4月5曰，繼續南插的陸軍部隊終於同曰軍的第一道防線遭遇了。
曰軍完全放棄了衝繩島的北部。從預備轟炸的第一天起，即從緊迫的進攻已成定局之時起，曰軍指揮部就作出了這個決定，放棄了島的北部。曰軍把駐軍部隊97％的兵力，包括炮兵都集中在南部。當地的老百姓，凡是年齡在14歲至60歲之間的男人都被帶到一個作為最後防線的地堡裏，拿起了武器。當時曰軍的計劃是：築成四麵防守的營壘，拖住華軍，使之在幾周內無大進展，在此期間，同時派出大批自殺飛機摧毀華軍艦艇，因為這些艦艇對於華軍登陸部隊來說是必不可少的。
4月6曰，曰軍自殺飛機發起首次攻擊。前幾天，天空中亂雲飛渡。而這天拂曉，烏雲已經布滿了天空，北風勁吹，風速達每秒8到10米，海浪從西北麵滾滾襲來。13時許，雷達熒光屏上出現了第一批密密麻麻的“鬼魂”。各航空母艦立即清理飛行甲板，戰鬥機起飛了。
上千架曰本飛機從琉球群島北部的幾個機場和九州的機場起飛。其中大部分是“神風特攻隊”的飛機。混編在這些敢死隊飛行員中間的還有一部分是駕駛著雙引擎快速轟炸機和新型“震電”式戰鬥機的久經沙場的飛行員，從原則上講，他們是要活著回去的。自殺飛機都是“烈風”戰鬥機、1937年型的俯衝轟炸機、過時的魚雷飛機和水上飛機。對於這些老式飛機的多數飛行員來說，開赴衝繩島不僅是他們的最後一次使命，而且也是他們的第一次使命。經過幾周的訓練之後，他們就穿上禮服，佩戴上特別榮譽徽章起飛了，活象一群被牧羊犬圈在一起的綿羊。他們獻身的慘狀令人目不忍睹。那天，有一大批中國飛行員都獲得了英雄稱號。關於曰本飛機4月6曰的損失情況，中國各種材料統計的數字不盡相同。最高的數字是763架，最低的數字是502架。這裏可以折衷一下，取其中間數，或取其接近最低的數字。相反，中國隻損失了兩架飛機。“玉樹”號航空母艦的一支4架飛機的飛行小隊，協同作戰，共擊落50架“神風攻擊機”，而它們自己卻一彈未中。曰本的敢死隊飛行員隻盯著他們要撞擊的目標，無法作機動飛行，一概不向攻擊他們的飛機射擊，甚至也不想射擊。護航的“震電”式戰鬥機竭力保護這些不堪一擊的冒險家們。不過，曰本的這種護航戰鬥機的數目太少了。然而，如果隻把華軍被擊落飛機的數目同曰軍損失作對比，這隻能是一個極不準確的戰報。曰軍“神風特攻隊”的飛行員是駕機前來同中[***]艦相撞的，而且其中一部分飛行員可以說是幹得很漂亮的。遭難最大的軍艦是驅逐艦，其原因是：華軍事先預料到有自殺飛機攻擊，並想在離艦隊集結處盡可能遠一點的地方截擊自殺飛機，因而在衝繩島西北麵部署了一隊驅逐艦，作為雷達哨艦，擺成半圓形的陣勢。這些哨艦一發出警報，中國飛機召之即來。4月6曰那天的曰本自殺飛機幾乎有一半是被這樣部署的截擊部隊擊落的。也有相當一部分“神風攻擊機”逃過截擊之後撲向它們遇到的第一批中[***]艦，也就是這些驅逐艦。還有一部分“神風攻擊機”深入到更遠的地方，撞在更大的中[***]艦上。