仲夏的**，可以毫無征兆地襲來，也會在一瞬間散去。
亥時。
黛藍的夜空上懸著一彎如鉤的新月緋。
城郊沈府，隻是沈棟在此地買的一處私宅，與一般大戶人家的府邸相比，門庭院落並沒有過多的裝飾，隻是門外的一對白玉石獅子，在月sè之下隱隱生光，顯得古雅而肅穆。
其實沈棟是富甲一方的商人，他與周莊沈氏有些淵源，在當地經營起古器玉石買賣。辛玉池之前曾到過這一帶打聽，很多人都認為沈氏隻是深居簡出的有錢人少與外麵來往。不過越是這樣看著低調的富人，內裏卻越有乾坤。
他輕身一躍，便翻上了沈宅外圍的高牆。依稀見到府上大廳中的燭光閃爍，依稀映出幾個人影，正低聲商量著一些事情。
辛玉池縱身躍到一棵樹上，一麵從窗隙察看裏麵的情況。
隻見一人正在廳中來回踱步，臉上掩藏不住焦躁不安；另一人坐於廳正中，搖著折扇，正蹙眉沉思，還有一人坐在大廳西首側，顯得有些沉不住氣。
隻見站著那人道：“李懷鬆那廝雖被殺，但據他的弟子言道，殺他之人卻並非我們派去的……”他強壓著聲線，仍是掩不住語氣中的慌張。
西首之人道：“顧兄未免多慮，既然其人已死，是誰動手的又有何區別？”
前一人厲聲打斷道：“糊塗東西！若不是我們派去的人殺了李掌門，而他仍被殺死，明李懷鬆果然藏著甚麼沒告訴我們，而那邊動作卻比我們還快。已經查到這裏來了。史兄弟，據當時還有一人在場，而李掌門恰恰提到了你的名字。”
辛玉池一怔，站著的那個人，身形瘦得如同幹癟的竹竿，竟是豐都二鬼之一，孤魂野鬼史興。看來那相士所言非虛，此事還真與沈氏有關。
史興支吾道：是他仍是死了，不是麼？”
站著那人思忖片刻，仍是覺得此事甚難，他將臉轉向廳正中的那人，“善水兄覺得此事該當如何？”
坐於廳中的人約莫二十歲上下，身著黛綠sè圓領襴衫，麵容甚俊，一臉平靜。他凝視著廳中插著幾株白玉蘭的青花瓷瓶，似乎是在遙想著些什麼，諸人談話，竟似一概不聞。
辛玉池聽得廳外有些響動，府上的仆人此時在門外道：“三少爺。”
辛玉池心中一動，此人應就是沈棟的三兒子沈淘。
廳中那人站起來，其餘二人互看一眼，知情識趣地躬身一禮就不打擾沈兄歇息了。”當即退下。過得一陣，沈淘走出廳來，瞅了仆人一眼準備妥當了？”
仆人躬身道：“一切依三爺吩咐。”
沈淘披上仆人遞過來的玄sè披風，嘴角露出一絲若隱若現的笑意。
不知為何，辛玉池忽然心生一股不安，腳步不由地跟上去想探個究竟。
辛玉池悄無聲息地尾隨沈淘穿過迂回的遊廊，來到府上的花園。隻見樹木蘢蔥，蘭花爭豔，偶聞高樹下蟬嘒之聲。前方是一道白石橋，一彎清溝由西向東，月影朦朧，在藤蘿的掩映之下，更顯得越發幽靜。
沈淘順沿著溪邊的羊腸徑走向樹叢深處，一晃眼，突然一下子不見其蹤影。
偌大的園子，隻餘碧翠葉子沙沙作響之聲。
辛玉池一怔，心中一陣納悶：“怎麼忽然不見人了？”他立刻凝神靜氣傾聽周圍的動靜，終於在一片知了聲中，聽到了微弱的呼吸響動。
辛玉池眼睛一亮，於花木深處的石隙上，找到了一條更隱秘的徑。這條徑被樹叢所掩蓋，布滿苔蘚，與四周的鬱翠顏sè相似下更難被發現。走上數十步，迎麵豁然擋著一麵翠嶂，一扇不起眼木門竟然這般開在碧嶂之上。
木門看起來跟成年男子差不多高，應是沈府的一處側門，聽見門的另一邊有人低聲道：“去睢園。”接著是一陣馬車移動的聲響。
辛玉池不由地好奇起來，輕輕把木門一推開，這才恍然大悟，原來隻要先經過一個黑不見底的山洞，便能通向一道逶蛇綿延的山徑。他心中思忖：“沈府雖在城郊，正門外平rì仍有市集販，不算偏僻。可偏生這側門開得如此隱蔽，而且直接通往城外，避過了城門檢查，想來是為了方便如此行事。”
好在那馬車剛行不遠，辛玉池連忙施展輕功，趁著馬車在凹凸不平的山道上顛簸，一躍向前，鑽到馬車底部，如蜥蜴般攀住馬車前行。
也不知過了多久，馬車驟然停住。見一人從車裏走下來，正是沈淘。隻聽得有人道：“三少爺，請隨的到船上。”
辛玉池一怔：“船上？”他身一翻轉，腳一踮地，人仍在馬車底下，目光卻已然看向一處河道。河道兩旁蘆葦叢生，人若是走進蘆葦叢中，蘆葦漫過頭頂，倒是個藏身的好地方。
一艘木舟靠在岸邊，沈淘一躍上船，方才的馬車夫轉眼便成了船工魅，漿劃過平靜的水麵，如同撒在河麵上的細碎晶石。
木舟漸漸遠去，辛玉池倒有些發愁。照理，要他在這淺窄河道上施展淩煙仙渡的功夫不是不行，隻是這樣一來未免過分引人注意，難免會被沈淘發現，可是放眼四周，卻沒有別的船隻……
他正躊躇不定，忽然聽見水波蕩漾的響聲，再往河道上一看，隱約見到剛好有人撐著竹筏到這邊來。四周晦暗，撐筏人身影模糊飄忽，依稀看來，竟是個女子。
深更半夜，人煙罕至的偏僻河道上，身姿輕盈的女子獨自一人出沒於此，若是旁人，恐怕會以為惹了什麼不幹淨的東西。便是辛玉池這般對神怪之嗤之以鼻的人，也不禁深吸了一口氣。