薑穂兒心道多虧老天爺賜給她這個本事, 既然知道老太太對她有些不滿, 那她一定能努力轉圜過來才是。
她於是立時認錯, 垂著腦袋道，“奴婢真是汗顏，實在無顏麵對老祖宗。當初離開端王府，一則是奴婢實在掛心外頭的阿娘, 其實也是奴婢知道自己配不上陛下，彼時陛下正在忙大事，奴婢不敢耽誤拖後腿，便同主子們告辭出了王府。”
“後來，家中又遇上了難事，長輩們做主要回鄉，奴婢是個當晚輩的, 沒法忤逆，便一道跟著回去了。”
太皇太後麵色不見鬆動, 隻輕飄飄的問道，“那既然當初覺得配不上, 現如今怎麼又覺得配得上了？”
薑穂兒一邊暗自擦汗，一邊小心翼翼的道，“奴婢現如今也自知自己與陛下乃是雲泥之別，從不敢肖想, 但，承蒙陛下厚愛，甚至還親自去到江南尋了奴婢, 奴婢不忍，亦是不敢再拒絕，隻能厚著臉皮又回來了。”
她小心瞥了一眼老太太，見其神色微微鬆動，便繼續道，“如今承蒙老祖宗也不嫌棄，還肯開門見奴婢，奴婢無以為報，不勝感激。”
這話終於叫老太太聽得心情舒暢了些，卻仍繃著臉，道，“難得你倒是個知恩圖報的，那哀家往後把你留在這壽安宮，要你日日伺候哀家吃飯可好？”
薑穂兒自然明白這是老太太的試探，極為誠懇的一口就應了下來，“這是奴婢的福氣，奴婢求之不得。”
老太太挑眉，“哀家可是說真的。”
薑穂兒使勁點頭，“奴婢也是發自肺腑的真言，陛下現如今操勞國事，能替他孝敬您，奴婢莫求之不得。再說，這天底下多少人想伺候您，您老人家能看上奴婢，是奴婢的榮幸。”
難為她小嘴抹了蜜似的，這一套一套的，果然哄得太皇太後動了容，老太太沒忍住彎起唇角來，輕哼道，“就你嘴甜！”
薑穂兒厚臉皮，“奴婢這是由心而發，絕不摻半分假。”
“成了。”老太太哼笑一下，又嚴肅道，“既來之則安之，往後踏踏實實在宮裏待著，陛下是個執著的性子，你應該也清楚，哀家不知他對你許諾過什麼，但凡是他說出口的，都能做到，你也就不要再有什麼旁的心思，免得叫他傷心。”
“奴婢謹遵老祖宗懿旨。”她也一臉肅斂，趕忙垂首道，“奴婢從前愚笨，如今明白誰對奴婢最好，自然也會竭誠以待，奴婢今後一定踏踏實實的守在陛下身邊，請老祖宗放心。”
太皇太後終於滿意了些，輕輕頷了下首。又道，“你如今已經不是下人，就不必再自稱奴婢了，免得叫旁人聽見看輕；也不必每日來伺候哀家，有精力多往陛下身上放吧。”
薑穂兒趕忙應是，又問道，“老祖宗明日可想喝魚湯，小女在江南時學了一道家鄉的魚湯燒法，特別適合長者服用，小女明日燒給您喝，可好？”
難為她這般殷勤，終於把太皇太後給逗笑了，老太太哼道，“從前到沒看出來，你還是個厚臉皮的。”
薑穂兒可知道老太太其實已經接納了她，一點也不惱，愈發厚著臉皮笑道，“多謝老祖宗誇獎。”
太皇太後笑著搖頭，叫她回去了。
好巧不巧，她前腳才走，壽安宮門外又來了求見的人。
人年紀大了精力有限，同薑穂兒說了一早上的話，太皇太後原打算歇著去了，卻又見明書到了麵前，道，“禮部尚書，順義侯等大人們在外求見，老祖宗可願意見一見？”