“你分析的很對，她作任何事以陽謀居多，遠交近攻聯合乞都羅、尉遲恭也是做得光明磊落。也許她太驕傲，不屑於用陰謀詭計來實施宏圖大業。儒家不是說用陰謀詭計得來的也會在陰謀詭計中失去嗎，她遵循了正道，卻難免被這些伎倆拖下馬，可惜了一朵政治奇葩。”
“世子未免感歎得太早了，”姬默搖頭道：“她不用並不表示她不深諳此道，此刻她已經明了她弟弟的心思了，隻要一紙詔令褫奪明彰的軍權，那名女俘就翻不出花樣。若是她更心狠一點，明彰隻會步上明德的後塵，一切還如她布下的棋局，中途偶爾的差錯不能影響大局。”
元旭失聲笑道：“看來我們要保住那名女子了。”
“正是，世子要揮軍郤穀關，逼近明彰大軍，這樣明昭就不能換將。”
“臨陣換將是軍事大忌，蕭明昭你的詔令下不下去了。你若是個男子，這西線已經被你掃平了。”
明昭召集士族家主，明令各家派出子弟隨軍監察自家的民團。家主們敢怒不敢言，她的手段在畝田令頒行時已經見識過了，隻得唯諾，並奉送上軍衣甲胄，隨軍糧草。
墨白送出京城，大為讚賞她對士族敲骨脊髓取得軍需糧草的舉措。意有所指道；“你的雷厲風行要一視同仁才好，隻怕你對明彰殿下有不忍之仁。”
深知自己對明德一事讓他恨鐵不成鋼，差點釀成大錯，父皇病體蒙塵，身體因為打擊急劇崩塌，這是自己不可推卸的責任。“你放心，明彰若不能給出讓我滿意的答複，我立刻鞍押他解送回京，讓父皇發落。”
“更希望你能當斷即斷，世事變數太多，強敵環飼可能不會讓你馬失前蹄，但有多少人是敗在蕭牆下的，曆史典故中數不勝數，望你能切記。”
明昭揚鞭策馬而去，墨白孑孑一身杵立風中細語微喃，“但願你能聽得進這番忠言，上位者不能行將差錯一步，一步足以令你萬劫不複！”
元旭大軍兵臨郤穀關，城門叫陣卻不見回應。元旭並不是真的要打，這圍城的姿態還是要擺上一擺的。傍晚時分，元旭剛和姬默分析完斥候送來的消息，“蕭明昭親自帶兵出京了。”
“看來明昭殿下已經意識到她弟弟的不臣之心了，自古禍起蕭牆防不勝防，她以女子之身占居高位，連親弟弟也反對她，這西線戰事要逆轉了。”
回想起在建康所看到的蕭明彰，那個靦腆略帶羞澀的少年，想不到他也是個野心勃勃的人。元旭慨然，“她智計卓然卻偏偏不懂人心，運籌帷幄卻偏偏遺漏權勢耽人，這一局棋她敗給了自己。”
姬默啞然，強悍如斯，這世間誰能打敗她。
“報！齊軍有使者到來。”
元旭姬默相視一笑，“請進來。”
使者是個麵白文弱的儒生，不亢不卑的行禮後倨然坐下，拿出一封書信，“明彰殿下欲以大事相商。”
元旭甚是反感他的倨傲，冷然道：“你我兩軍正在對恃，何來大事相商。”
“世子大軍壓城，郤穀關是勢在必得，可世子究竟有幾成把握能穩操勝券？據我所知，世子躊躊滿誌擁有精兵廣將，區區郤穀關不足以施展拳腳，但唯缺糧草而已。”
一針見血指出了敵軍的薄弱之處，看來是挾著誠意而來。元旭肅聲道：“我軍此刻是差糧草，但糧倉不就在前麵麼？”隻要攻下郤穀關，城內的糧屯不就是自己的囊中物。