元旭去巡邊了，這是兩人成婚後第一次分離，臨走時是叮囑了又叮囑，還想把元一留下。明昭說：“這王府是龍潭虎穴？”這廝的心態不正常，像是意外地揣著座金山，總想藏著掖著，恨不能鎖在密不透風的暗室裏，隻在沒人時點著蠟燭清點寶貝。
“你是逃過一次的，我不放心啊。墨白說了，婚後你要是再逃了，他這個娘家人就不管了。”沒有最無賴，隻有更無賴。
閑看庭前花開花落，以前要是悶了，元旭會陪著讀漢書、下棋、品茗，再不然彈彈曲子，一直不知道他在音樂上也有造詣。越發地鬱悶自卑，自己好像除了殺人，別的什麼都不會幹。真是廢物點心，還被他像是孩子般養著。
軟紅見她發悶，“殿下出去走走透透氣吧，夏涼苑的石榴花開得正豔。”王爺才走幾天啊，殿下就魂不守舍。想來也是，成婚三年多兩人沒分開過。
整天無所事事，日子難過啊。從那次冀州刺史夫人來拜謁，明昭設宴接待，還有一些夫人們作陪。席間夫人們說起孩子的事，誰家的孩子聰明懂事，誰家的女兒出落得漂亮。最後不看她的臉色又很體己地說起自己怎麼對付夫君的幾房姬妾，很是自得地賣弄經驗，“那些狐媚子女人仗著得寵，會去要求一些過分不屬於自己的東西，這時候我們作正妻的要堅決打壓住，要不然會得寸進尺地爬上頭作威作福，就是得罪了夫君也不打緊，男人的情意能有多長？得了個更年輕貌美的轉眼就把她給忘了。”明昭如坐針氈地等著宴席結束，就是在齊國執政時對著那幫腐儒也沒有過的懊惱。
過後向元旭發火，“今後這些夫人再來拜謁，你自己接待。”元旭從善如流，果真沒有這些女人來聒噪。中了這狐狸的計了，耳根雖然清靜，但自己的世界越來越隻限於王府方寸之地。
明昭摘了一朵石榴花，“軟紅，你該戴一些鮮豔的花朵。”
軟紅躲得遠遠，殿下越來越不正常了，長此以往，後果不堪設想。
“唉，怎麼還害羞，女孩子就該打扮得花枝招展，這樣才能招蜂惹蝶，多些機會可以選擇。你看我多悲慘，落到了元旭手裏，這日子過得……。”無限惆悵啊！
軟紅無語，王爺不早點回來，家裏會多兩個瘋子，一個殿下本來就是，而我是被她摧殘逼瘋的。“殿下，我們去找綠娥吧，元一跟著王爺巡邊去了，她一人在家也是無聊。”
“好啊，我們從水榭閣那邊走。”
軟紅抿嘴笑，殿下先前每天到王太後那裏晨昏定省，王太後愛屋及烏，對殿下是疼愛有加，身邊的婁筠蘭也沒什麼，隻擺出弱生生楚楚可憐的樣子，時不時用哀怨目光探究殿下，一回兩回，殿下視而不見，次數多了就受不了了，私下問自己，“這婁筠蘭眼瞅著對元旭無望了，是不是轉而喜歡上我了，瞧她看著我的模樣，真真令人毛骨悚然。”這世上終於有了令殿下害怕的人，盡管是這般的啼笑皆非。
此後殿下借著裝病，省了每日的晨昏定省，在王府裏也盡量避免碰麵，該來的躲是躲不開的，殿下隻要出了院子，總會在無意間遇上她，那哀怨的目光如影相隨，最後殿下落荒而逃。水榭閣緊鄰後門，地處僻靜，但願不會遇上吧。
穿過一片花海，兩人像是做賊的，探頭探腦環視一遍才敢走到水榭閣，水中的睡蓮已盛開，空氣中氤氳幽香。明昭在亭中靜立深吸，笑了笑，“等元旭回來，要他在此撫琴。”
軟紅差點倒栽一個跟鬥，敢情我在你麵前是死人，開口閉口隻有王爺。“殿下，這裏很安靜，歇歇吧，綠娥那裏不去了，才想起等會兒華子敬會來給殿下診脈。”
“也好，聽說綠娥有身子了，華子敬來了後要他去綠娥那裏瞧瞧，需要什麼到內庫支取。”坐在石凳上看睡蓮，那紫紅的花瓣隨著水波蕩漾，很是誘人的招展著風姿。噗嗤笑了起來，“看著這蓮花，沒有想到世人所說的高潔，倒是讓我想起了尉遲恭，在風中搖曳著風騷。”
軟紅附合笑了笑，殿下的思維不是常人能企及的。
俯下身去摘，盡量伸展手臂，那荷花總是在觸手可及的距離，隻有指尖能碰到，想摘下來，那是不可能的。有些氣餒，如今連花兒都可以嘲笑自己了。