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一過臘月二十，年關臨近，家家戶戶開始了忙碌。又是殺豬又是蒸粘豆包，又是糊牆又是收拾屋子。農村生活比較困苦，全村五六百人家，老轅出頭的車軲轆山青磚房，也就那麼一兩戶，還是土改時候分的。另外有一兩戶前後紅磚砌築，大山腰山都是土坯壘的，剩下的基本都是土房。屯子是人民公社所在地，公社家屬房也都是土坯房。這個時候，孩子們最忙碌，忙著買爆竹、糊燈籠、穿試新衣服、去村上看練秧歌。
老五站在炕邊裁剪著一張紅紙，旁邊放著一個鐵絲燈籠架，身上還穿著補丁的舊衣服，看上去不高興的樣子：都快過年了，我還沒有新衣服呐。人家大牛二胖他們早都穿上了，總愛上我麵前顯唄來。
閆麗團羅著麵劑子，然後用羹匙著豆餡，又團羅著，邊問：老五啊，你是想穿新衣服還是吃豬肉啊？老五往鐵絲架上用秸稈蘸漿糊抿著：我先穿新衣服再吃豬肉。
閆麗哄著：等咱們家把豬殺了，少賣點豬肉，給你做衣服。
老五往骨架上糊著紅紙，沒言語。閆麗這話了不下一百遍，聽得老五都不耐煩了，所以幹脆保持沉默。老五也知道家裏沒多少錢，連自己買炮炸的錢都給不多少，偏偏又受不了別的孩子穿著新衣服在他麵前顯唄，免不了就在閆麗麵前過過嘴癮。
郝桂茹包著粘豆包一直不語。結婚十來了，或多或少她也聽辛老二提過，為了辦事情，家裏拉了不老少饑荒，唯一的希望就是這口豬，全家老還有一點盼頭。結婚之前她也見著過閆麗幾回，那時候閆麗還是滿頭黑發，通過這幾的觀察，婆婆的頭上新添了許多白發。眼下快過年了，雖家裏沒有幾個錢，但閆麗當著郝桂茹的麵絕口不提饑荒，用她那僅存的母愛安撫一家老。尤其是老五，每都得哄他、愛他。這些郝桂茹心裏都有數。
辛老三坐在外屋板凳上薅著鐵雀子毛，一邊摘一邊：老四啊，你你同學劉慧麗家買鐵雀子，你都給我問問呐，我還等著買炮炸呐。
辛老四往粘豆包上貼著粟子葉：我們看練秧歌我把這事給忘了。到時候我給你問問。
辛老三拿著剪子給鐵雀子開膛，然後扣除內髒：今你就給我問問，不行的話我還賣別人呐。有好幾個人都想買我的鐵雀子，我都沒答應。跟你，我賣他們一毛二，賣你的同學家才和他要一毛錢。
郝桂茹覺得好笑，忍不住問；老三，一毛二不賣賣一毛錢，少賣不老少錢你圖意啥？
辛老三把鐵雀子內髒仍在灰堆上，笑著：嫂子，你不知道，那幫人給一半錢賒一半錢。我現在等著用錢，所以就不想賣他們。
郝桂茹：那賒著不也是錢嗎。
辛老三：嫂子，那幫人話可不靠譜，還行過年這時候給錢。老三，今兒個你就給我問問。
一聽辛老三這麼，辛老四趕忙推卸：那你就賣別人一毛二吧，我正好懶得問人家。
辛老三把收拾好的鐵雀子五個用麻捆成一束：老四，你就給我問問唄，到時候我去街裏給你買一掛大地紅。
辛老四一聽有利可圖，便答應下來：好吧。待會兒我給你問。
郝桂茹不解地問：老三，咱們供銷社不有炮炸嗎，你咋還舍近求遠去街裏買呐？
辛老三繼續拔鐵雀子毛，解釋道：嫂子，你有所不知，咱們合社的大地紅賣五毛錢，街裏才賣四毛錢，省下一毛錢還能賣一個二踢腳呐。