先後見過賀珍、郝搖旗等人後，鄧名就帶領軍隊向三峽出發。半年前鄧名從三峽出發時，身邊隻有十九個衛士而已，現在跟著他一起回川的，卻有三萬多男丁，和他們近兩萬的親屬。看到身後江麵上浩浩蕩蕩的船隊，鄧名也不禁感慨萬千。
因為沒能成功留在江陵，趙天霸痛感又失去了一次名揚天下的機會，因此一路上顯得悶悶不樂，被周開荒好一通笑話。這次趙天霸的提議同樣讓周開荒也有些動心，自從離開袁宗第跟隨鄧名後，周開荒就再也沒有統領過士兵，而且以前在大昌軍中他隻是一個衛隊長而已，現在鄧名已經統兵數萬，估計將來會變得更多。周開荒認為自己過不了多久就會有機會統帥千軍萬馬，一想到此他內心就會很激動，現在周開荒才二十多歲而已，就是在大昌軍中也很少會有這樣年輕的將領。
除了這批衛士和少數向導外，其他跟隨鄧名而來的人以前都沒有到過三峽，他們雖然也見過山脈，但絕對無法與三峽的地勢相提並論。和浙江、湖廣的人一樣，任堂也是第一次來到三峽，看到兩岸宏偉的山壁後，任堂也為之氣奪，整天都站在船沿旁觀看兩岸。
穆潭就站在任堂的旁邊與他一起看風景：“雖然我來過一次，但是這裏的景色實在是百看不厭，雖然我們福建的山也很雄偉，但比這裏還是差了一點。”
“是啊。”任堂竭力仰起頭，看著那高聳入雲的山脈：“這裏真是天險啊。”
兩岸的峭壁提供了許多絕佳的觀察位置，江麵上逆流而上的船隊絕對可以一覽無餘，偶爾會出現一些江灣和支流，每次見到它們從山岩後顯現出來後，任堂都會評價道：“要是在這裏埋伏一支船隊，絕對能殺我們一個措手不及。”
等進入了巫峽後，周開荒就興高采烈地跑出來給大家當向導，把沿途的名勝一一說給周圍的人聽。路過大寧河口時，周開荒還不停地歎息：“可惜沒有時間去一趟大昌了，那裏有小三峽和小小三峽，雖然山勢稍微矮一些，但因為河麵窄所以也不遜色。兩岸都是直上直下的峭壁，在穀底就是仰起頭也看不到山頂，最上麵窄得馬都能跳得過！”
根據行政區劃，這裏已經屬於四川布政使司內，但鄧名想致辭時卻被周開荒阻止了，他稱隻有越過夔門才能算真正抵達了四川。
船隊繼續向前，終於，三峽的入口出現在眾人的眼前，兩側的山岩高得好像籠罩在雲霧中，隨著船隊駛近才漸漸顯露出來。
“這就是夔門！”隨著周開荒一聲大喝，船上的士兵紛紛湧到船頭，伸長脖子向四川的大門望去：“天下雄關！”
兩道筆直陡峭的岩壁夾著一條直上青天的細縫，長江就從縫隙的底部流出來，遠遠望去，兩岸的一人寬的棧道好像緊貼著江麵，但其實它們都懸在距離江麵幾十米高的峭壁上，除了航行以外，這是唯一通過夔門前往奉節的道路。
船隻從夔門中駛過時，任堂感到真有一種泰山壓頂之感，與這座大門相比，就是江麵上的大船都好似螻蟻一般，更不用說船上的人。
“雖然我看過了，但是再看到還是激動不已。”身邊的穆潭和任堂一樣，如癡如醉地看著宏偉的夔門，通過夔門後，穆潭突然大叫一聲：“這樣雄偉的山河，怎麼能夠讓給韃子？”
任堂高聲地發出讚同，覺得穆潭喊出了自己的心聲。
“看，那山上的城，就是白帝城，奉節就在後麵的一座山上。”周開荒伸手指向前方，船隻從夔門駛出後，眼前的景色好像一下子開闊了很多，周開荒回頭衝著船上的同伴們高呼道：“諸位，你們已經到了四川。”
……燕京。
得知鄧名返回湖廣後，順治就又為湖廣捏了一把汗，這個好像從石頭中跳出來一般的年輕人，在不到一年裏就攪動半壁，讓數省不得安寧。
之前由於鄭成功的攻擊，清廷不敢讓河南綠營前去增援湖廣，而是時刻做好馳援江寧的準備；等鄭成功被擊退後，鄧名跟著殺到，導致南京附近綠營損失慘重，山東、河南的兵力開始向江寧移動，一部分已經趕著達素趕到東南，因此河南依舊無法派出援兵趕赴湖廣；等鄧名退兵後，順治曾經動過念頭讓一部分河南兵力南下，但是河南方麵表示他們為了增援東南已經耗盡了藩庫的軍糧，若是要出動河南兵馬就需要撥給糧餉。
順治知道河南說的不是假話，絕對不是故意推托，因為之前幾年清廷一直全力維持洪承疇的五千裏防線，河南作為腹地和後方不但沒有糧食補充，還要調撥物資支援前線。去年清廷全力進攻西南，對河南綠營更是沒有絲毫投入。這次一聽說順治有親征的打算，河南又馬上湊出了一萬兵力，隨著清廷一聲令下就全速趕去與達素彙合，這種任勞任怨的精神讓燕京非常滿意。現在河南表示需要糧餉，確實是合情合理的要求。
問題就是燕京無法撥給河南糧草，因為東南的損失非常慘重，今年的江西西部的糧食幾乎都被鄧名拿走了；蘇州遭到了馬逢知的襲擾，不但糧食都落入馬逢知手中，他還裹挾了大批百姓去攻打杭州。從安慶到吳鬆，江蘇的各府守備都需要重建；達素的軍馬同樣需要大量的糧草，因此河南不可能得到需要的物資，綠營也無法南下增援。
鄧名率領新勝之師，更擁有大量的船隻和糧草，順治最開始已經有了湖北糜爛的心理準備，但形勢遠比他設想的要好得多。更讓順治高興的是，在這次湖北攻防戰中，湧現出了一個傑出的年輕人。
“周培公。”順治輕聲念出了這個名字，最近這個名字頻頻出現於禦前，此人雖然年輕，尚未滿三十，但是忠君愛國，更智勇雙全，率領一支規模很小的綠營與鄧名大軍反複周旋，劫營、伏擊曰夜不休，而且每次都能及時躲開鄧名的反擊，雖然沒有什麼值得一提的勝利和斬獲，但卻把明軍搔擾得不勝其煩。見無法穩固統治，鄧名最終不得不黯然返回鄂西，屢立戰功的周培公當時也返回武昌，和巡撫張長庚一起站在武昌城頭嘲笑铩羽而歸的鄧名。據張長庚奏報，當時武昌清軍一起擊鼓，聲震霄漢，而明軍士氣低迷，軍中鴉雀無聲。