秋風習習。
暮靄伴隨著嫋嫋的炊煙，彌漫在蒼茫的大地上。
金秋十月，收獲的季節，暮色裏，勞累了一天的人們三三兩兩地走在田間的小道上，慢悠悠地朝家裏走。
村子西頭的一個院子裏，灶下的火正劈劈啪啪地燒著，屋子裏水汽彌漫，忽然，一個聲音有些蒼老的女人喊道：“幺妹，去你德山叔家割一條肉來。”
“哎，娘，就去！”雞架前，站起了一個正在喂雞的小姑娘。
小姑娘十四五歲的模樣，身材嬌俏，很是漂亮。
把剩下的雞食都倒進槽子裏，小姑娘從母親手裏接過兩個銀角子，蹦蹦跳跳，高高興興地去了。
平曰裏，村子裏是沒有肉賣的，要想吃肉，得去十八裏外張登鎮，那裏逢雙的曰子有集市。
李德山是屠戶，殺豬的，逢著年節就會殺口豬，賣給村子裏的人。
對農民來說，秋收是比年節更重的曰子，但凡有點可能，家家多多少少都要割點肉，慰勞一下。
李德山家在村東，幺妹順著十字街，腳步輕快地匆匆走著。
李德山四十多歲，身體壯碩，麵色黝黑。一見幺妹進來，就笑道：“幺妹來了。”
幺妹甜甜地笑道：“德山叔，我娘讓我來割條肉。”
“給你留著呢！”李德山一彎腰，從案板下拎出一條肉來，放到了案板上。
肉是上無花，隻在中間和頂上有那麼兩層薄薄的瘦肉，其它的全是大肥肉。
農村人買肉，這肉是最好的。
五花肉泛著晶瑩的油光，幺妹咽了口吐沫，謝道：“德山叔，謝謝您，給您錢。”
李德山接過兩個銀角子的時候，他的婆娘李薑氏從屋裏出來，看見幺妹，就笑著問道：“幺妹，什麼時候嫁人啊？”
幺妹的臉紅了，道：“嬸，我還小。”
李薑氏道：“不小了，趕年就十五了。”
幺妹臉紅紅的，這時，李德山道：“幺妹，黑了，快回吧。”
幺妹走了，李德山捅了一下婆娘，道：“別眼饞了，我們家娃配不上人家幺妹。”
李薑氏瞪了漢子一眼，罵道：“人家老王賣瓜，還自賣自誇呢，瞧你！”
李德山不理婆娘，俯身收拾東西。李薑氏沒趣，轉身進屋了。
把東西都收拾好，李德山正要進屋，正在這時，忽然隱隱約約聽到遠處的街上有人吵吵，好像打架了。
這裏民風彪悍，村子裏打架的事兒雖然不常見，但也不奇怪。
站在院子裏，李德山聽了聽，沒聽出什麼來，他便要進屋。忽然，院子外腳步聲雜遝，門一開，大兒子兩口子和小兒子一起湧了進來。
三人都慌慌張張的，李德山臉沉了下來，問道：“誰打架？”
大兒子李慶海道：“是陳家老三調戲幺妹，幺妹二哥正好從地裏回來，碰上了。”
李德山一驚，急忙問道：“現在怎麼樣了？”
李慶海道：“不知道。”
“窩囊廢！”李德山眼睛一瞪，恨恨地罵了一句，便急匆匆地向外跑去。
李慶海臉紅了，他剛要跟著去，胳膊卻被媳婦拽住了。李慶海猛地一甩胳膊，看也不看媳婦一眼，跑了出去。
隨後，老幺李慶江也跟著跑了出去。
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村南，有一個大院子與整個村子顯得格格不入。
村子裏的房子幾乎都一個樣，都很破舊，但這個大院子不一樣。
這個大院子，一丈多高的圍牆，氣派的大門樓子，五級石台階，左右兩個大石頭獅子，跟衙門沒兩樣。
這個大院子是陳朝國的家。
陳朝國是村子裏唯一的財主，也是鎮長。
陳朝國不到五十歲，四十**，長的白白淨淨，很是富態。這會兒，陳朝國正在院子裏遛彎，臉上帶著一絲淡淡的笑容。
秋收馬上就結束了，今年年景不錯，發財是肯定的了，問題是發多大？今年，不僅要和往年一樣，把所有的租稅都轉到那些窮鬼頭上，而且，還要變著法地多收點。
都用什麼名頭呢？現在雜七雜八的，各種名目的正稅副稅加在一起，已經快到五十項了，能想到的名頭都差不多想盡了。
難，難，真難！不過，再難也得想出個轍來。