聽到這話，予瑾喜出望外，忙不迭地道：“真的嗎？”
“大哥什麼時候騙過你。”予恒捏一捏他還沾著淚痕的臉頰，笑道：“不過你也要答應大哥，不許再聽宮人們胡說；還有，不許生父皇還有貴妃娘娘的氣。”
“要求可真多。”予瑾嘟囔了一句，有些不情願地伸出小指，“那我們拉鉤。”
“好，拉鉤。”予恒正要伸出手，旁邊傳來一個清朗熟悉的聲音，“還有我！”
予恒驚訝地轉過頭，意外看到穿著赤金繡螭龍小袍的予懷從一株桂花樹後走出來，笑吟吟地看著他們。予恒愣了一下回過神來，正要拱手行禮，卻被予懷搶了個先，“見過大哥。”
予恒一驚，連忙側身讓開，“太子，這不可以。”
予懷揚一揚眉，不以為然地道：“有何不可，咱們之前可都說好了，在外行君臣禮，在內行家禮，難不成大哥想賴帳？”不等予恒言語，他又道：“要是這樣的話，我可告訴母後去了。”
予恒被他說得哭笑不得，“就你牙尖嘴利，行行行，我就領太子殿下這一禮了。”
予懷得意地一笑，伸出小指，對還有些悶悶不樂的予瑾道：“來，我們三個一起拉鉤。”
予瑾撇一撇嘴，不高興地別過頭，“誰要和你拉鉤，哼，自作多情。”
予恒知道他還在因為梁氏一事不高興，正要說話，予懷已是笑嘻嘻地道：“真的不拉嗎？我原本還想著和大哥一起去父皇麵前替你說好話呢，既然你不領情，那就省了這番功夫吧。”
一聽這話，予瑾頓時有些急了，又不好意思收回剛才的話，隻能眼巴巴地看著予恒，後者哪會不懂他的意思，忍著笑打圓場，“好了好了，一個個的都別使性子了，咱們可是打斷了骨頭還連著皮的親兄弟，來，拉鉤！”
這一次，誰也沒有再拒絕，高高興興地伸出小手指，“拉鉤上吊，一百年不許變，誰變誰是小狗！”
清脆稚嫩的童音伴著歡笑聲在這片天地間久久回響……
這一年，予恒十二歲，予懷八歲，予瑾七歲。
雖然陳太後與梁氏被遷去暢春園，小聰子和孫興也分別受到了應有的懲罰，但謠言還在，一日不解決這個謠言，百姓就會一日認定慕千雪是禍水，後者的處境依舊岌岌可危。
東方澤負責金陵城的治安，他曾當著無數百姓的麵解釋疫病的前因後果，但百姓並不相信，反而認為他有意為慕千雪開脫，情緒更加激動，險些引起暴亂。
為了這件事，東方澤幾次進宮找東方溯商議，後者卻一改之前緊張的樣子，隻說清者自清，濁者自燭，無需理會。
他這副滿不在乎的樣子令東方澤直犯嘀咕，見指望不上東方溯那邊，他隻得自己想辦法，就在他苦思化解之法時，原本一麵倒的百姓中間，開始出現不一樣的聲音。
匡社稷，定內亂；平東淩，驅小人；解五石，百姓安；逐楚帝，奪解藥。
百姓並非個個都是不分是非的無情之人，他們當中有人受過慕千雪恩惠，從而想起她這些年來的種種功績，紛紛為她仗義直言。