張進應了一聲，上前攔住那幾人，笑道：”幾位留步，在下想打聽個路。”
他已經留了個心眼，沒有一上來就問事情，但還是被那幾人視如洪水猛獸，當先一個中年漢子攥著包袱連連搖頭，“我們什麼都不知道，你去問別人吧。”說著，他們就要走，張進當然不會就此放他們離開，笑道：“看這位大哥應該是本地人，怎麼會不認識路呢，大哥放心，我們就是路過這裏，一時不知道該找哪條路，並沒有什麼惡意。”
中年漢子神色緊張往後麵看了一眼，似乎在害怕什麼，“你們要去哪裏？”
“去陵陽。”一聽這話，那幾個臉色齊齊一變，中年漢子猶疑半晌，咬牙道：“我勸你們最好不要去那裏。”
“為什麼？”
“別問那麼多，總之不要去就對了，那裏……是非多。”說完這句話，任張進怎麼問，中年漢子都不肯再吐露一個字，帶著妻兒匆忙離開，仿佛後麵有一隻無形的怪獸在追逐。
聽完張進的回話，東方溯沉聲道：“看來這陵陽真有古怪，走吧。”
在正式踏進陵陽地界後，荒廢的良田越來越多，東方溯的麵色也越來越難看，陰沉得幾乎要滴下水來。走了將近一個時辰，終於在僅有幾塊沒有廢棄的田地中看到一個佝僂的身影。
張進會意地道：“奴才去問問。”
“不必了。”東方溯喚住他，冷聲道：“朕自己去問。”
“陛下小心一些。”慕千雪亦是眉心緊蹙，這個陵陽……真是處處透著古怪。
東方溯點點頭，跳下馬車，踩著泥濘往那個佝僂的人影走去，離得近了，能夠看到那是一個年邁的老漢，蒼老的臉上布滿了皺紋，一道道猶如刀刻一般。
“老人家，怎麼就您一個人在這裏收割麥子，其他人呢？”
老漢抬起混濁的眼睛看了他一眼，又低下頭吃力地收割著一茬茬比他人還要高的麥子。
見他不肯說，東方溯也不追問，拿起一旁的鐮刀幫著一起收割麥子，他雖然貴為九五之尊，但每年春季兩季，他都會抽一日去金陵城外的農田與百姓一起插秧收割麥子，所以對這些事情並不陌生。
兩個人一起收割，自是快了許多，不到半個時辰就將剩下的麥子都給割完了。
老漢喘了口氣，手扶著腰，露出痛苦之色，東方溯扶住他道：“來，坐下歇會兒。”
有了剛才一起收割麥子的情誼，老漢態度溫和多了，“人老了就是不中用，想當年，別說區區一畝，再多個三四倍也不在話下。”
東方溯笑道：“您老也說是想當年，比不得。”
老漢打量著他道：“看你這身衣裳，應該是富貴人家，怎麼跑到這裏來了。”
“不瞞老人家，我是做綢緞生意的，打算來陵陽開鋪子，哪知一進這裏，就看到大好的良田被荒廢，而且一路走來，幾乎看不到什麼人。按說這陵陽也是個魚米之鄉，怎得這樣一副殘敗景象。”