第八百四十三章燕國
當夜，東方溯召張啟淩密談許久，第二日天未亮，他悄悄帶著錢明與數十騎士兵往燕國行去。
東方溯對外宣稱張啟淩先回金陵，輔佐太子處理政事，沒有人懷疑這個理由，畢竟張啟淩和東方澤都出征在外，朝廷大小事務由未及十歲的太子一人處理，確實太過吃力。
至於錢明那邊，東方溯派人假扮他與假古逸臣互通消息，左右兩人並不見麵，相信不會露了破綻。
張啟淩一行兼程趕路，不過十餘天功夫，便到了燕國國都——薊城，錢明通過城中驛站的人傳信入宮，不過半日功夫，就有燕帝口喻傳來，召張啟淩入宮。
燕國疆域狹小，麵積不足北周的三分之一，都城自然也小，可皇宮卻異常得大，足足占了薊城五分之一的麵積，連北周的皇宮都有所不及，據說裏麵有大小宮殿百餘座，房屋九千餘間，僅次於齊國皇宮，前麵一條寬數十米的護城河環繞而過，一旦起戰，便會收起梯子，令敵軍無法過河。
張啟淩望著眼前巍峨宏偉，飛簷卷翹的重重宮殿，微笑道：“我十幾年前曾來過醫薊城，那時候的皇宮可沒法和現在比。”
錢明神色複雜地道：“陛下還是太子的時候，就勸先帝擴建皇宮，先帝起初不答應，後來拗不過太子，便下旨征召民夫擴建宮殿，這一建就是十三年，直至去年才算完工，不知費了多少人力物力，而且……”
張啟淩揚眉道：“而且什麼？”
錢明神情不自在地道：“沒什麼。”
“讓我猜猜。”張啟淩回身往薊州城眺望，從他這個位置看出去，差不多能將半個薊州城收入眼底，城中大都是一些低矮的民房，一排排的挨著城牆，看起來十分擁擠。
張啟淩思忖片刻，心中已是有數，“皇宮擴建太甚，導致百姓無處居住，隻能被迫搬到城外，可對？”
錢明詫異地看著他，半晌，他苦笑道：“都說東淩四皇子是世間少有的聰明人，今日一見，果然不虛。”
“可惜啊，不及燕帝。”張啟淩意味深長的說著，至於錢明，他聽懂了，但不敢宣之於口。
在將他們二人帶進大殿後，太監恭聲道：“陛下很快就來，請二位在此稍候。”
待太監離去後，張啟淩環視四周，大殿明朗開闊，金磚鋪地，頂上繪著和璽彩畫，門窗上嵌菱花紋格，下雕雲龍圖案，接榫處安有鐫刻龍紋的鎏金銅葉，每一處都彰顯出著皇家的華貴氣派。
大殿正中間擺著一張九龍金漆寶座，乍一眼看去並無稀奇，但仔細看去，就會發現一個有趣的事，正中間那條龍，爪子下麵抓著一條蟒蛇。
“陛下駕到！”太監尖細的聲音在殿內響起，錢明連忙跪下，恭敬地道：“卑職恭迎陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
明黃緞繡五彩雲蝠金龍衣裳，白玉垂珠通天冠，玄色繡金龍朝靴，與這座大殿一樣，處處透出皇家的貴氣。
燕帝是一個三旬左右的中年人，長眉疏目，倒也算是一表人材，他在龍椅中坐下，望著底下拱手行禮的張啟淩，揚眉道：“見到朕，為何不跪？”