() 我凝視著這個孩。白他騎在巨大的白馬上，讓人擔心他隨時會掉下來，但現在他隻穿著簡單的便服，看起來就像個沒啥特別的普通孩。不，應該就連在其他同年齡的孩身上能看到的挑釁眼神，在他身上卻一點也看不到，甚至可以是個膽子不大的孩。如果是我，絕對看不出他就是白那個鬼，但喬薇尼的眼睛卻很尖，一下就看了出來。
杉森點了點頭，：
「這麼也沒錯。那好！克拉拉跟喬薇尼趕快給我回家！」
我猶豫地轉身要走，有幾個士兵因為沒辦法繼續聽我爆出的內幕八卦，而歎了口氣。然而這時喬薇尼站了出去，問道：
「可是你們晚上跑到這裏做什麼？」
杉森看了看喬薇尼，做出了突然想起某件事的表情。
「嗯？對了！喬薇尼，有你幫忙不就成了。」
「咦？」
「我們現在在找薄荷。晚上突然跑來找，真的是很困難。」
「咦，幹嘛要找薄荷……啊！這香味原來是薄荷香！」
喬薇尼出口的瞬間，我也發覺到了。從鳳魂使身上發出的香味就是薄荷香。
但是人的身上怎麼會發出這種味道？如果是每吃薄荷的我們領主也許有可能。我們村子的領主在吃肉的時候，主要是用薄荷當作香料。因為他沒什麼錢，個ìng也不是很挑剔，所以不會用肉桂或丁香這一類的高級香料，而是用薄荷來代替。不管怎麼，用肉做的菜肴總是要除去腥味才能吃。
鳳魂使聽到了喬薇尼的話，臉上浮現喜悅的微笑，：
「請問姐姐，你知道哪裏才有薄荷嗎？」
士兵們當場有點心慌，鳳魂使隨即也怔了一下。當然我也嚇了一跳。鳳魂使居然會用這麼平凡而親近的語氣對人講話。但是已經醉了的喬薇尼卻好像沒發覺這件事似的。
「嗯，廢話，當然知道。因為我老爸就是看守森林的……，哈修泰爾大人。」
好險喬薇尼還有某種程度的jǐng覺。鳳魂使好像想掩飾自己的失言，把視線轉到了別的地方，就：「若是如此，那當會對這些士兵有所幫助。」
杉森很快站了出來。
「這是為了白鳳凰西澤的用餐。我們已經找出城裏所有的薄荷，然而還是不夠。所以急急忙忙跑出來找。」
啊，居然有這種事！
這頭鳳凰好像一定要在主料中加薄荷，它才肯吃。如果是人討厭的腥味，要鳳凰去喜歡那種味道，確實不過去。可是如果是鳳凰所要吃的數量，那真非得有多得不得了的薄荷才行。城裏的士兵好像就是因為要準備鳳凰進餐時的香料，才晚上跑來這裏。真是件讓人啼笑皆非的事。
喬薇尼也作出了哭笑不得的表情。
「到薄荷，在沙凡溪穀長了很多。」
「哦，是嗎？那太好了。請帶我們過去吧。」
喬薇尼開始不安了。這丫頭就算跟這麼多士兵同行，也不敢晚上跑去沙凡溪穀。大概走不到一半，就會因為踩到某種東西而大聲尖叫，趕忙跑回來了。真是拿她沒辦法。
「我帶你們去好了。我也知道那個地方。」
我站了出來，杉森顯出一副「太好了！」的表情。
「你要幫我們帶路？太棒了。那喬薇尼先回家好了。」
喬薇尼簡直就快哭了。她到現在還滿口酒味，萬一就這樣回去，那她媽媽一定會好好地「疼」她一頓。屁股一定被打得又紅又腫。
走在黑暗的樹林中，滿月可以幫上大忙。
不斷呼吸著夜晚森林中的冷冽空氣，我感到酒意漸消。杉森走在我身邊，鳳魂使則由士兵們簇擁著，走在稍微遠離我們的後方。我向杉森指出了方向，然後低聲對他：「真是可笑的鳳凰。難道因為肉有腥味就不敢吃嗎？」
「聽是因為這樣吃習慣了。在首都的時候，人們都一直幫它把大量薄荷準備得好好的。」
杉森對於隻為了找薄荷，半夜還必須出動這件事好像不是很高興。
「哼。所以那個鳳魂使身上也才會發出這種味道。可是他為什麼要跟來呢？」
「因為鳳凰不吃東西，所以他好像很擔心。他他已經無法再等下去了，所以不得不跟來。」
「嗯。原來是因為鳳魂使跟鳳凰之間的友情啊。……心腳底下。這裏是碎石地，會有點滑。」
「知道了。」
我向後瞄了一眼。因為被士兵們擋住了，所以看不到鳳魂使。那鬼大概也很辛苦吧。半夜跑出來爬山可不是件簡單的事。
「那個鳳魂使叫什麼名字？」
「不是哈修泰爾大人嗎？」
「那是家族的姓吧。名字呢？」
「你瘋啦？貴族的名字我怎麼會知道？就是哈修泰爾大人啊。」
這真是把我的心裏弄得很亂。起來，我們這些平民的確沒必要知道貴族的名字。我們到何時才有機會用那個名字叫他呢？
但是如果按照卡爾的法，這個孩應該是被哈修泰爾家族收養的，所以本來也不是貴族。大概本來也是跟我一樣住在快倒的茅屋中，不知怎地被人發現真有鳳魂使的資質，所以才成了貴族。優比涅到底為什麼不賜給我這種資質呢？不，優比涅一定知道所有的情況，才這麼做的。如果我成了貴族，才是件最可笑的事。
「哇哈哈哈哈！」
我一口氣跑下了溪穀。杉森大吃一驚。
「喂！克拉拉，危險啊！」
我根本連聽都不聽。眼前有岩石，我颼一下跳了起來，蹬了一下岩石，再跳到前麵的草地。為了不滑倒，我盡量把身子放低。有時真有點滑，我就往上揮動手臂，然後再度跳了起來。唉唷，一屁股跌坐了下去。好滑。我利用往前滑的力量，將腰一挺。然後再次跳了起來。再踩過這塊岩石，就到了溪穀底了。因為殘餘的酒意跟速度感混合在一起，所以我甚至開始想跳舞。我從溪穀底朝上望。雖然我揮了揮手，但其餘的人好像看不到我。
「克拉拉！你在哪裏？沒事吧？」
從上方傳來了高喊聲。我也喊了回去。
「你們還真慢啊。不能快點下來嗎？」
「我們看不清楚，怎麼下去？」
我隻好雙手交叉在胸前，在那裏等了。往上一看，上頭搖曳的火把光芒離我還很遠。火光下降的速度慢到讓人心煩。月光這麼明亮，他們為什麼還看不見東西？
我身體靜下來一陣子之後，就開始感覺溪穀的晚風冷颼颼的。甚至到了身體開始發抖的程度。月光真的很美。在這樣的夜晚，應該用我清脆的嗓音唱首歌，才符合現在的氣氛。
「城外水車磨坊的推磨聲真大……」
「克拉拉！喂！」
杉森的慘叫聲傳來，同時火把中的一個也開始有了奇怪的動作。接著就聽見某樣東西滑下來的聲音。我嚇了一跳，朝上看了看黑暗的山坡，可是什麼也沒看見。
不久之後，就聽見杉森上氣不接下氣的呻吟聲。
「呃！重要部位嚴重受創。我以後不能娶老婆了。」
「……少女的淚沾濕了床單。我情人的那家夥已經蛋。」
杉森一副想把我抓去吃了的樣子，好在士兵們跟鳳魂使都陸續抵達了溪穀底。士兵們一麵擦汗，一麵籲籲氣喘著。他們並不是像我一樣，穿著簡單的衣服，而是穿著甲胄同下到沙凡溪穀裏來，所以每個人都快累倒了。雖然通常會將之稱做輕皮甲，但是那也隻是意指比其他甲胄輕而已，比起普通衣服來還是重多了。如果穿硬皮甲的話，恐怕連跑都不能跑了。
特別是哈修泰爾大人，已經一副快要累昏的樣子。我對他拋了一句：
「很累吧，鳳魂使大人。」
「呼，呼。啊，是的。呼。」
「我們已經到了。請坐下來休息吧。就是那邊那座山丘。」
哈修泰爾大人連話都沒辦法回，隻是點了點頭。我親切地對他笑了笑，然後開始催促士兵。
「喂，你們在幹嘛？趕快起來對薄荷突擊啊！」
士兵們一麵呼呼喘著氣，一麵站了起來。他們各自拿出了事先準備好的袋子，我吹著口哨，帶著他們到了丘上。丘上長了滿滿的薄荷。杉森命令三個人拿著火把站著，其餘的士兵則開始挖薄荷。我則是雙手交叉在胸前站在一旁觀賞。
「喂，克拉拉！你也幫一下忙啦！」
「我的責任隻是帶你們到這裏而已。」
「算了啦，算了。」
「月光皎潔的夜晚，我們的這群勇士。胸中懷抱著的熱情，傾注在薄荷身上——」
士兵們開始嗤嗤地笑。這更助長了我的氣焰，我為了唱得更大聲而抬起了頭。
屬於雪琳娜女神的滿月已經徐徐從夜空東方移到zhōng yāng，散發著美得讓人窒息的清冽月光。
「上的雪琳娜映照著，勇士們的長劍更顯得殺氣騰騰——」
「沒有任何薄荷，可以躲避勇士們伸出的雙手——」
「滿月月光下所采集到的香草，正散發著最上品的香氣——」
「祝福獸化人的滿月啊，請你也祝福勇士們——」
杉森馬上大聲喊了出來。
「喂！你的意思是要我們全變成狼嗎？我們得要這樣叫才行嗎？啊嗚嗚嗚……」
嗚嗚嗚……啊嗚嗚嗚嗚……
我全身的汗毛一下子都豎了起來。這狼叫的時間也太剛好了。有些士兵在驚嚇之餘，居然失去了平衡，跌坐在地上。
「哇。哈，真嚇人。杉森，你的朋友在叫了耶。」
杉森整個人呆站在那邊，聽到我的話，好不容易臉上才浮現了笑容。
「真嚇了一大跳。這家夥叫的時間點還真準。」
就在這個時候。
嗚喔喔……呼呼……嗚喔喔喔喔！
聲音聽起來比剛才更近了。士兵們的臉sè一下都變了。聲音越來越近，過了一陣子之後，連踢到石頭的「喀啦喀啦」聲都聽得見了。那家夥正在接近中。不曾聽過狼會跑向火把。而且這裏還有這麼多人。這樣居然還敢跑來，可見絕對不是普通的狼。