永樂城的東方家，臨江國的歐陽家和長興國的年家，也都各有子女在後宮為妃。隻有歐陽家生了個皇子，另外兩家都隻是生的女兒。歐陽家的十九皇子剛學會走路，年紀太小，競爭力不強，皇帝這些年的身體越來越差了，能不能等到他成人還是個未知數。
還有個就是四皇子，王具懷。他的母親很漂亮，是丞相辛井塘之女，長的像他母親，是幾個皇子中，最俊美的一個。他德不及六皇子，才不及他的大哥，但他很有孝心，很會哄他的父皇開心。比如說哪天他聽說外麵有個雜耍很新奇有趣，他就叫人弄進宮來，然後自己親自看了，覺得可以就介紹給他父皇看了，才去讓他父皇看。他在吃的方麵也頗有見解。他覺得光吃飯太單調了，自己去廚房做又太繁瑣了，於是讓宮裏的工匠做了個鐵架子，上麵放上細網，下麵的凹槽裏放上燒紅無火的碳，把切薄的肉放在上麵烤，在灑些調料上去，嚐試了幾次後，就把他父皇請了去，和他邊喝酒邊刷燒烤，讓一向高高在上，內心寂寞的皇帝，難得的心裏一陣的窩心，享受了片刻的父子溫馨。皇帝內心來說，還是向著這窩心兒子的，皇帝一動心思，下麵那些個喜歡逢迎的就跟著走了，在加上有個丞相外公，那個市場也就有了。
大皇子王璿懷在不久前強奸並且虐殺了一個平民女子。這事說大不大的，對於堂堂一個皇子來說，別說一個女子了，就算在來兩個三個，也無法撼動他尊貴的地位的。但說小也是不小了，幾個皇子正在爭上位，各方陣營裏不單要發揚和擴大主子的優點，也還有緊抓別人的小辮子，然後適時的揭露，他就恰逢其會的被公開了。當時皇上正怒，罰了他三年的薪俸，禁足了三個月，他都已經成年了，而且還是愛玩愛鬧的年紀，這一禁足差點沒把他給憋出病來，沒奈何下就把宴會賭場的，擺到了府了，結果又被人給揭發了，結果被罰抄道德經500遍，聽的他都胃疼。還是他的幕僚出主意，讓他找個借口出城去，也可以去遊說另外三大世家，支持他，隻要得到他們的支持，什麼六皇子，四皇子的，隻能靠邊站了。大皇子想想很對，即可以避避風頭，又可以給你自己去積累些政治資本，而且還能一路遊山玩水的。三個月禁足一過，就出發了。
可是聰明的人往往不止一個兩個的，他那邊想到了，四皇子這裏也有人想到了。
辛井塘，辛宰相出生並不高貴，靠的就是刻苦努力，和審時度勢。他即是四皇子王具懷外公，也是他陣營的主要軍師。三位皇子都已經在外開府，都各自養著些幕僚門客的。辛宰相登門的時候，四皇子正和幾個幕僚，陪坐著幾個美女，一邊喝酒聊天，一邊對月吟風月呢。
辛宰相一副孺子不可教也狀，“殿下，最近皇上正在抓風化德行的問題，您這樣夜夜笙歌的，會被其他人打小報告的”。四皇子喜歡美食，喜歡美酒，更喜歡美女，但他也很有禮貌，懂得尊敬，一看到外公登門，就遣散了眾人，把他迎了進來。“外公教訓的是，我以後一定收斂”，他想下次要在門口安個暗衛，一看到有人來就通報，然後再散席或掩蓋的。