() 俗話：不插八月禾。七月底的江南早稻早已收割完成，如今整個江南都是遍地插秧的場麵。杭州城外亦是如此。
農民們頭頂著烈rì，彎著腰將手上的秧苗插進鬆軟的土地裏，一排排、一行行都是那麼整齊。田間路上，一位身著便服的中年人正坐在田埂上與一位抽著旱煙的老者交談著，身邊站著七個學生模樣的人邊聽還在邊在手上的本子上記著什麼。
這位中年人就是新任杭州知府，原京師大學堂教導主任——嚴複。另外七人，則是他從大學堂中jīng挑細選出來優秀學子，跟在他身邊去學習並幫他參謀公務，將來幹的好也許可以出任一任地方。其實這也是皇上的意思，一則可以打破千年來官員唯一出仕的路徑——科舉獨霸的局麵，向民間傳遞一個信息：出仕為官並絕非隻有八股讀的好才能為官，其它方麵好亦可擇優而仕。因此這七人都是算數或機械或會計等學科的優等生；二則，如今官場暮氣深深，讓年青人的熱血衝動也正好去衝一衝，並寄期望於他們能推開新時代公務員的大門。當皇上將旨意告訴他時，他也在學堂內或明或暗的著實細細挑選一翻。然後帶著皇上的旨意就出來了。
曆史中剛毅是在甲午戰爭爆發後，以候補侍郎入值軍機的，而現在出於對光緒的戒備和朝局的穩控，慈禧提前走出了這步棋。光緒自然明白慈禧這步棋的用意，無非覺得在洋人麵前光緒變的越來越重要，而且唐紹儀居然懂得用洋人來壓製朝廷。隻是慈禧還不甘心，放著軍機處那麼多心腹不算，還把剛毅調入軍機來牽製自己。你慈禧派人盯著光緒的言行，光緒也有人盯著你慈禧。
經過了一年半的曆練，光緒其實早就看開了，慈禧無非玩的就是已經玩了幾十年的那套牽製打壓，讓自己永遠隻能在權利中樞的邊緣徘徊。無所謂，朝政之事，光緒本來就還要向慈禧學習，再光緒也沒那麼多jīng力陪你玩製衡的那套遊戲。
而光緒這次也聰明了，之所以能這麼做，人員的問題上光緒可是找的禮親王商議，當禮親王提出讓選原來的杭州知府出任江蘇巡府，光緒想都沒想就同意了。做為交換，禮親王自然也會同意光緒選出的人員。這樣一來有世鐸的同意，那太後慈禧那關也就不會反對了。可當大家都以為光緒會選跟前紅人的唐紹儀時，光緒出人意料的選的卻是京師大學堂教導主任嚴複，一時間眾人皆不明所以。而唐紹儀卻跟沒事人一樣每來往宮中與各國公使館，臉上依然笑嗬嗬的。
自然會有人去問唐紹儀，唐紹儀卻隻是笑笑，避而不談。唐紹儀明白，其實隻要他點個頭，這杭州知府就是他囊中之物。因為光緒跟他：沒讓你去當這杭州知府是不是心中有所不快，如果是這樣，你隻要點個頭你就是這任杭州知府。唐紹儀搖搖頭。他知道自己的長處不在處理地方事物，而是在外交方麵。雖然他心中也曾有點想法，但光緒的話很好的開解了他。光緒：放眼整個大清，能懂得外交事務的除了李鴻章也就是你了，而李鴻章為地方總督，眼下朝局如此，朕身邊也隻有你了，如果讓你出仕地方那朕將無人可用。朕還有很多更重要的事務需要人來協助，所以請原諒朕的私心。
即便如此，還是為防萬一，唐紹儀出了個主意讓光緒做了一點的手腳。眼下新軍改製在即，慈禧突然調剛毅入值軍機，誰知道會生現什麼變故。所以光緒在旨意的寫的是：新任杭州知府嚴複交接完成後，原杭州知府再與剛毅交接，而後剛毅再返京述職。而嚴複更是出京後沒有直接去杭州，而是在杭州府地上轉了一圈，一麵了解地方情況為將來好配合皇上施政，二來先把上任時間拖上一個月。這樣等剛毅交接完回京再與各部公卿大臣相互拜訪完，時間至少到了十一月了，那時新軍改製肯定已經結束。到底光緒在內政上還是怕了慈禧。