吳吉厚被揪鬥，給盧利最直觀的感受是家中的生活變得困頓起來，家中原來有兩個男人上班賺錢，每個月能有一百幾十元的收入，在當時算是很不少了。老人每喝酒，舅舅夫妻每吸煙，完全應付得下來，但突然少了一大部分，各種花銷都要減免，吳寶昆和妻子不得已戒了煙——老人的酒雖然還在繼續喝，但數量也少了很多。
盧利雖然，心眼兒卻很多，舅舅、舅媽兩個戒煙之初，日夜咳嗽，聽在耳裏，疼在心裏，總想著若是自己能夠給他們買一盒煙來，讓兩個人解解饞，那該有多好？但到哪裏去弄錢呢？
在外麵晃蕩到黑，盧利回到自己家，舅媽和舅舅正在院中話，看見兩個人站在那裏，特別是舅舅也在，孩子隻覺眼前一亮：有辦法了！
轉一早，盧利早早的起來，收拾好自己的床，生火、煮水、洗尿片，把這一切常規的事情做完，聽聽暗樓上，舅媽不時囈語，睡得正在香甜。他暗暗一笑，推著板子車，一路出門而去。
他的腦筋實在是靈便得很，看見舅舅在家——1966至1968年的時候，揪鬥、抄家、武鬥、奪權達到最**，身為國家機器的公檢法被全部打倒、砸爛！他作為派出所的民警，也被遣散回家——平時甚至不敢穿一身深藍色的舊警服出門！可見這種狂暴的風潮有多麼厲害。
這時候要在再弄一點金屬去當廢品賣，應該就沒有問題了吧？已經沒有警察了，還有誰來抓自己？想到可以用廢品換一點錢回來，貼補家用，盧利興奮得一夜都沒有睡好！
出到城外，九月的早晨亮得早，滿眼所見的都是一人高的雜草，周圍一片荒涼，他把板子車放好，拿著火筷子、火鉤子、鏟子，就地蹲下去，使勁挖了起來。城外地裏有很多大塊塊的鐵錠——盧利很久之後才知道，這其中有很多是‘大煉鋼鐵’時期的產物，各村都建起了土高爐，煉製四處得來的鐵製物品，有很多孩子連自己家的炒勺、鎖頭、鑰匙都拿來了！
誰知道煉成之後，所得的隻是黑乎乎，完全不成形的鐵錠，待到這股熱情過去，一部分被鐵廠收走，更多的則隨意丟棄，落在了城中的各個角落。把能夠搬得動的金屬絲、鐵塊、鐵片統統斂上車，然後推著車，直奔上一次那個廢品回收站。
仍舊是那個身材矮胖，穿著藍色大褂的收貨員，盯著他看了一會兒，“哪兒來的？”
“撿……”盧利恨自己沒出息，想著不結巴，最後出口的話還是一樣，難以成句，“撿……來的！”
“撿的？不是偷來的吧？有證明嗎？”
盧利晶亮的眸子一轉，忽然給他想起《語錄》中的一句話來，“偉大領袖教導我們！”他關鍵時候突然一點不結巴了，“我們應當相信群眾，我們應當相信黨，這是兩條根本的原理。如果懷疑這兩條原理，那就什麼事情也做不成了。”