福壽院內，除了秦芳儀和周姨娘以外的女眷都到齊了，自從周姨娘的事跡敗露後，水航歌曾去過秦芳儀的院子幾回，每次都被秦芳儀以各種理由推了出來，見秦芳儀的態度如此強硬，水航歌越發覺得自己冤枉了她，往長樂軒走動的次數便也更加頻繁了。
周姨娘依舊被禁足在自己的院子，沒有因水玲月成為珍貴人而有所改觀，反倒是秦芳儀得了不少賞賜。
檀木雕花冒椅上，老夫人正襟危坐，容色蒼白，一雙老眼腫得像核桃，可見昨晚哭了許久，老夫人一生育有三子，閨女僅水沉香一個，又是小幺，幾乎是含在嘴裏怕化了、捧在手裏怕掉了，隻要一想到水沉香懷著孕卻要入住冷宮，她的心就像針紮了似的疼。
在老夫人身邊是頭上纏了紗布的水玲溪，水玲溪一邊輕揉著老夫人的胳膊，一邊輕聲與老夫人談著什麼，水玲瓏不在的這段日子，她見縫插針，卯足了勁兒地巴結老夫人，以求博得一個孝順的賢名，昨晚當玉妃被貶為水貴人的噩耗傳入尚書府時，老夫人當場暈厥了過去，她和水敏輝隨身伺候了大半夜才疲倦地回了自己院子。
水玲瓏掃了水玲溪一眼，探究的目光在那白色的紗布上停留了許久，適才給老夫人行了個禮：“玲瓏給祖母請安。”
老夫人擺了擺手，累乏地歎了口氣：“坐吧。”卻是並未細看水玲瓏。
水玲瓏走到水玲語的上首處坐好，和對麵的馮姨娘笑著點了點頭，她服了抗敏藥，臉上的紅疹子褪去不少，仍有一些，不明顯是以水玲瓏沒有戴麵紗。
水玲溪關切地問道：“大姐的病可好些了？聽說三公主把你接到崇明宮後你便醒了，如此說來，大概真是關雎殿有令你過敏的東西。”
此話一出，眾人不禁有些尷尬，水沉香的事對老夫人的衝擊太大，老爺一大早上了朝究竟作何感想她們不知，大小姐居然敢在這麼敏感的節骨眼兒上提起水貴人，難道大小姐不怕觸了老夫人的眉頭？
水玲瓏看了看閉目養神的老夫人，再看向笑意柔和的水玲溪，心下了然，水玲溪是說出了老夫人沒說出口的話，水玲瓏心平氣和地道：“之前的陳太醫把我的病當做風寒在治，所以一直不見好，到了崇明宮，三公主命人按照張院判開的方子熬了一副藥，我喝過之後很快便有了好轉，至於我究竟是對什麼過敏，我不太清楚。”也不知這樣說能否打消老夫人的疑慮。
水玲瓏柔柔地笑道：“不論如何，大姐沒事，我也放心了。”
說這話時，水玲溪的心裏有些酸溜溜的意味，她頭部受創，傷得那樣重，三公主都沒說來看她一下，而水玲瓏不過是一點風寒、一點過敏，諸葛汐和三公主竟都跑去探望，聽說，諸葛汐還指桑罵槐地訓斥了水貴人一頓，怪罪她沒看顧好水玲瓏，這說明什麼？說明夫家對水玲瓏的看重。
水玲溪收回給老夫人按摩的手，埋進了寬袖，不由自主地便握成了一個拳頭，嫉妒是承認自己不如人，她不能嫉妒，絕對不能！
蘭姨娘美眸一轉，笑盈盈地道：“四小姐這回入宮德蒙聖恩，真是咱們尚書府的福氣。”
庶孫女兒比不得親閨女兒親，這話無疑是打了老夫人一耳光，老夫人狠瞪蘭姨娘一眼，蘭姨娘嚇得一怔，當即低了頭，她委屈死了，原本以為老夫人怕女兒在宮裏失了勢影響老爺的仕途，她便想提醒老夫人沒了玉妃還有如今的珍貴人，且女兒和妹妹，顯然女兒與老爺更親，老夫人怎麼還生氣了？真是！年紀大的人就是難伺候！
馮姨娘忙岔開了話題：“四月份錫山學院開學，大少爺和二少爺怕是月底就得出發吧，往年咱們都給二位少爺辦了同窗聚會，今年恰逢二位小姐出嫁，府裏事兒多，這同窗聚會辦還是不辦呢？”
提起兩個孫子，老夫人的臉色緩和了一些：“自然是要辦的，宣國公府、定遠侯府、陳家、武家……敏輝這些天都在趕他們的同窗聚會，今兒好像是去了陸家。敏玉的傷勢即將痊愈，少不得也要滿京城跑，別人都辦咱們不辦，豈不落了敏玉和敏輝的臉麵？”
這話，顯然把尚書府與那些一等公侯之家相提並論了。水玲瓏眨了眨眼，水家根基尚淺，哪怕出一個太子妃、一個世子妃和兩個皇妃，其實也翻不起多大的浪，這大概正是皇帝允許水家攀那麼皇親的緣故。
“那可是得著手準備了。”馮姨娘悵然若失地呢喃了一句，“再見麵，又得年底。”
水玲瓏狐疑地挑了挑眉，馮姨娘的情緒似乎有些低落，莫非她舍不得兩位少爺？又不是她生的。
“是這個理。”水玲溪的婚期迫在眉睫，水玲瓏的稍後一些也不超過夏天，而算算日子，丞相府馬上便會上門提秦之瀟和水玲語的親事，當真……忙不過來！老夫人看向水玲溪，想問“你母親身子可大好了”，話到唇邊又落下，在敏輝娶妻之前，這個家她必須牢牢地拽在自己手裏！
水玲溪的心裏一陣失落，祖母剛剛明明流露出了要母親重來掌家的意思，可為何愣是沒說出口呢？今年水家可謂是聲名大噪，一個太子妃，一個世子妃，剛剛又多了一個珍貴人，聚會上前來巴結的人定然不少，初步估計能比往年翻一倍，祖母年事已高，忙得過來嗎？萬一出什麼岔子，丟了尚書府的顏麵，連帶著她這個太子妃也要飽受非議。
老夫人的食指敲了敲桌麵，沉聲道：“我乏了，你們退下吧，玲瓏你給我泡杯花茶。”
這便是有話單獨對水玲瓏說了。水玲溪看了水玲瓏一眼，她忽然發現，無論自己如何克製，都會忍不住要去嫉妒水玲瓏，仿佛上輩子就被她踩在腳下，這輩子想鹹魚翻生似的！真怪！
眾人依次給老夫人行禮退去，水玲清和水玲瓏擦肩而過時，悄悄地勾了勾她的手指，水玲瓏會意，老夫人怕是已經問過水玲清了，不過水玲清打小迷糊，她答不出個所以然，老夫人也沒轍。
老夫人進了內屋，水玲瓏泡了一杯菊花茶，加了一小勺蜂蜜給老夫人端了過來：“祖母請用茶。”
老夫人接在手裏，卻是沒喝，隻靜靜地打量著麵前的少女，她穿一件白色杏花緞子做的斜襟春裳、一條淺藍色月華裙，墨發挽了個雙螺髻，簪兩支鑲了珍珠的銀簪子，這身打扮，乍一看去並不奢華打眼，但就是能給人一種清新典雅的氣質，色衰愛弛，唯韻恒之，比起傾國傾城的水玲溪，聰慧內斂的水玲瓏更容易打動男人的心。老夫人恍然警醒，不到半年的功夫，這個從莊子裏出來的孫女兒已出落得如此標致。
斂了斂思緒，老夫人談起了正題：“在宮裏到底發生了什麼事？以我對自己女兒的了解，她不會目光狹隘到去販賣宮中的物品。”
老夫人盡量用一種平淡的目光看她，但水玲瓏還是感受到了其中的絲絲懷疑，至於是懷疑她聯合水玲月拉水沉香下馬，還是單純懷疑事件本身，不得而知。
水玲瓏給老夫人福了福身子，恭敬地答道：“玲瓏真的不清楚，玲瓏入宮的第二天便病倒了，一連幾日昏昏沉沉，等玲瓏清醒過來時就發現自己在三公主的崇明宮，身邊是姚夫人。大概半個時辰後，三公主回來，說在偏門抓到了打算偷偷出宮的小德子，小德子供出姑姑指使他販賣宮中的物品，我就問三公主，販賣了什麼，三公主說，左不過是一些值錢的物件兒，我還想細問，可對方是公主，她不願答，我也無計可施。說到底，這次多虧了姚夫人，她是三公主的表嫂，若非她拉著三公主一起，三公主也不會讓我入住她的宮殿。”
水玲瓏真慶幸諸葛汐和三公主在關雎殿門口碰上，而非一前一後來的。
老夫人眼底的疑惑之色退了幾分，又湧了上來：“昨晚是諸葛世子送你回府的？”
水玲瓏點頭：“是！諸葛世子擔憂玲瓏的安危，姚夫人給他遞了消息之後他便開始在宮門口等候了。”
這麼說，諸葛汐會去探望水玲瓏也是受了諸葛鈺的囑托，而三公主則是看在諸葛汐的麵子上才照拂了水玲瓏一番。老夫人端起茶杯輕抿了一口，由不得她不多個心眼，女兒不受皇後待見，保不準這次是皇後命三公主向女兒發難，或許皇後還許了水玲瓏或者水玲月什麼好處，請她們動了什麼手腳，如若不然，為何女兒從玉妃變成水貴人的那天，也是水玲月冊封珍貴人的一天？天底下真有這麼離奇的巧合？
老夫人喝著茶，用餘光打量水玲瓏的神色：“那你可知皇上是怎麼看上你四妹的？”
“皇上看上四妹……”水玲瓏喃喃自語，若有所思，“這我當真不清楚，入宮六天，除了第一天是醒著的，回來那晚是半暈著的，其餘時候我連人說話也聽不見。”
頓了頓，恍然大悟一般，道，“哦，我想起來了！我清醒之後枝繁說四妹每天都會去禦花園，想必正是在禦花園裏偶遇了皇上吧！”
老夫人的眸光一涼，這個不要臉的小賤人！派她去宮裏陪伴玉妃養胎，她倒好，一門心思巴結皇上去了？
水玲瓏仿佛沒注意到老夫人的異樣：“祖母，恕玲瓏冒昧地問一句，您可是派人向四妹或周姨娘提過四妹和江總督的親事？”
話音一落，困擾了老夫人一整晚的謎團倏然解開了，要是水玲月無意中得知了江總督的親事而不想嫁過去，情急之下使出渾身解數勾引皇上就不那麼說不通了，何況，水玲月的確長得漂亮，她蓄意勾引誰，誰能抵擋得住？
現在，老夫人哪怕懷疑女兒是被人構陷也不覺著幕後黑手是水玲瓏了，她甚至懷疑，水玲瓏也是個受害者，水玲月定是使了什麼醃臢手段，為怕發現才弄了烏七八糟的東西讓水玲瓏生病。老夫人把茶盞往桌上一丟，茶水賤了出來：“真是會給我臉上貼金！勾引姑父這種事她也做得出來！今後我水家……沒她這種千金！”