金碧輝煌的宮殿內，荀煥斜靠在太師椅上，神色慵懶，燭火打在他臉上，反射出一圈不健康的瑩白光暈。他聽見了腳步聲，“嗯”了一下，是升調，似在詢問來者是誰。
水玲瓏輕輕地走到他麵前，微笑地看著他：“吃飯了沒？”
荀煥的眼皮子動了動，卻是沒抬起來：“沒。”
一旁的宮女嚇得呼啦啦跪了一地。
水玲瓏擺手，眾人退下。水玲瓏望了一眼桌上尚且冒著熱氣的飯菜，柔聲道：“怎麼不吃呢？”
“懶得吃。”
水玲瓏端起碗筷，舀了一勺子燕窩粥放到他唇邊：“母妃喂你吃。”
荀煥慢悠悠地吃了粥，小半碗後便吃不了了，也不知是沒胃口還是沒力氣。水玲瓏命人端來洗漱用具，替他洗漱了一番，當擦完他腳上的水滴時，他已經完全陷入了沉睡。
水玲瓏看著他越來越虛弱的樣子，死死地揪緊了帕子。水，一滴一滴落在裙裾上，她的淚水也一滴一滴砸在裙裾上。
日子於她，總是那麼艱難，不管是前世還是今生，她都想得而得不到，她希望兒女安好，偏姐兒與開心都那麼羸弱；她期盼夫妻圓滿，但她和諸葛鈺“天各一方”，就連她最疼愛的女兒，都指著她的鼻子與她斷絕關係……
她不想怨天尤人的，可她越來越感覺自己逼近了某種極限，她覺得，自己快要撐不下去了，就好像她走到了人生的盡頭，已經能望見開彼岸花開在黃泉，明豔豔的，朝她招著手……
她俯身，抱住兒子的胳膊，想要克製卻依舊忍不住潸然淚下：“開心，娘撐不下去了，快要撐不下去了怎麼辦……”
荀奕站在光影處，默默地注視著水玲瓏的動靜，聽著她那些絕望的話，心一抽一抽地痛。
水玲瓏偶一抬眸，看見了荀奕，她忙擦了淚，輕笑著道：“奕兒來了呀，吃飯了沒？”
荀奕麵色如常地在床沿上挨著水玲瓏坐下，不知是不是感受離別在即，他未回答，人先躺在了水玲瓏腿上。
水玲瓏寵溺地笑，探出手摸著他白皙如玉的臉龐：“母妃叫人傳膳。”
荀奕“嗯”了一聲，閉著眼沒再說話，但看得出他很享受水玲瓏的撫觸，水玲瓏看了看床內側的小開心，再看向枕在自己腿上的荀奕，覺得這倆人也沒什麼不同，至少她心裏不會更偏愛誰。
她不禁低頭，親了親他鬢角。
荀奕的濃眉微微一顫，沒睜開眼，柔聲問道：“開心的病情怎麼樣了？”
水玲瓏的笑容淡了幾分：“不容樂觀，越來越沒力氣，連吃飯都懶得動，我喂他也隻吃小半碗，還是吃粥，米飯的話他根本辦法嚼。”
荀奕本是側躺在水玲瓏腿上，背對著水玲瓏，聽了水玲瓏的話想要翻身，卻隻挪了一下又不動了：“藥呢？菩提子給了王叔，他煉出護心丹了吧？”
水玲瓏按了按眉心，壓下滿腹苦澀，搖頭說道：“那些菩提子有問題，必須拿到新的、無毒的菩提子才行。”
荀奕詫異地眨了眨眼，爾後不忿地道：“居然是動過手腳的！這些人膽子真大！”
水玲瓏輕拍著他脊背，示意他息怒，並跳過這一茬，問道：“姚家有什麼動靜？”
荀奕的喉頭滑動了一下，說道：“老太君挑撥離間，暗示我派人夜探王府，我讓淩霄去了，淩霄向我複完命，又緊接著去稟報了老太君。真是可惡！我當她有多好心呢，送個暗衛給我，哼！卻原來是在我身旁安了一個眼線。”
這算是當著水玲瓏的麵承認了姚家送人一事。
水玲瓏沒說什麼，上次在熄族諸葛鈺就發現荀奕身邊有不明高人，曾經懷疑過出自姚家之手，隻是沒證實。當然，荀奕肯向她坦白，她還是非常高興的。
荀奕察覺到了水玲瓏不經意間流露出的輕鬆，唇角勾起一抹淺笑，很快又笑容一收，冷聲道：“我不明白，她到底為什麼看我不順眼？”
水玲瓏摸著他臉頰的手就是一頓，不解地問道：“看你不順眼？這話從何說起？”
在她看來，姚老太君之所以大費周章地對付她，無非是怕她權勢滔天，會威脅到荀奕的帝位，加上諸葛鈺十多年未娶妻納妾，旁人或許不明緣由，姚老太君作為諸葛汐的婆家祖母，定是知曉個中細節的。姚老太君是怕她聯合諸葛鈺，興許再聯合冷家，那樣，姚、荀兩家未必敵得過，所以，姚老太君會不遺餘力地鏟除她。她討厭姚老太君腹情有可原，荀奕為何也這般？
荀奕翻了個身，麵對著她，將臉緊貼著她柔軟的腹部，一邊呼吸獨屬於她的幽香，一邊似歎非歎道：“動我最在意的人，不是看我不順眼嗎？”
水玲瓏啞然，一時不知如何接話。
沉默了半響，荀奕避而不談水玲瓏與諸葛鈺曖昧一事，仿佛淩霄壓根兒就沒稟報，亦或是他渾然不在意，又或者，他在等水玲瓏主動向他解釋。但水玲瓏什麼都沒說，即便看到了他眼底不經意間閃過的落寞。
最後，還是荀奕打破了這種詭異的沉寂，和她在一起，自己總是主動退讓的一方：“接下來應該怎麼做？如何拿到菩提子？”
問這話時，他的聲音夾在了明顯的顫抖，似在害怕失去什麼！
水玲瓏淡淡地牽了牽唇角：“菩提子是梅夫人種出來的，想要拿到它，梅清兒是關鍵。”
梅清兒？荀奕握了握拳，眼底浮現起變幻莫測的暗湧，卻若無其事地笑道：“哦，她是我的妃子，我肯定能搞定她的，母妃你就把心揣回肚子裏吧！等拿到菩提子救完開心，我就下旨放你和二弟出宮，不對，準許你們一家五口回喀什慶。”
水玲瓏的眉心微微一蹙，被他這麼大方的“計劃”給怔住了，但很快水玲瓏又會過了意，這孩子，是在試探她呢！她與姚老太君的那番話終究是在他心裏烙下陰影了，他拒絕順應姚老太君的挑撥，一方麵是出於對她的信任和感情，而另一個很重要的因素其實是他不願意任人擺布，姚老太君如果輕言細語地直接道出心中所想，而非用計離間，或許，他還能聽進去一、二，偏他骨子裏尤為叛逆，她又先姚老太君一步給他打了預防針，試問，他又怎麼可能跳進對方的陣營？
但這個年輕的帝王到底是多疑的。
水玲瓏闔上眸子，心中微微發痛，卻淺淺笑道：“兒子在京城，我又怎麼舍得遠赴喀什慶，留他一人麵對朝堂江山的腥風血雨？”
荀奕先是一愣，爾後眼眶一紅，抱緊了她腰肢：“母妃！”
水玲瓏落下淚來，滾燙的淚砸在他臉上，烙鐵般滾燙：“愛你的心，和愛另外三個的心是一樣的。不離開皇宮，不單單是為了菩提子，也是為了你。”
荀奕含淚點頭。
夜深人靜，承歡殿卻燈火通明。
被餓了三天三夜才放出來莊姨娘與朵兒狼吞虎咽地吃著桌上的飯菜，梅清兒瞠目結舌地看著她們，時不時出聲提醒：“那個……姨娘，二姐，你們慢點兒吃，不夠的話我叫禦膳房的人再做一些，但話又說回來，餓得太久，貌似不能猛吃，會生病的，你……你們真的悠著點兒。”
朵兒耳根子軟，當即便放下了筷子。
莊姨娘老油條一根，又怎會被一十三歲的女娃娃勸住？莊姨娘扯了一個雞腿往嘴裏送，哪怕做著看似粗魯的動作，可給人的感覺依舊是優雅的。梅清兒看著這樣的莊姨娘，莫名地心神恍惚，總覺得姨娘不像一個無父無母的平頭百姓，到似簪纓家族所出的大家閨秀，其通身都散發著一種不俗的氣度。
梅清兒看著莊姨娘越啃越凶，不由地急了：“姨娘，您別吃了，會撐壞肚子的！”
莊姨娘吞咽完嘴裏的雞肉，淡淡一笑，含了一絲不難察覺的嘲弄：“誰知道下一頓在哪裏？”
梅清兒一噎，略有些尷尬：“姨娘，你別這麼說，但凡我有好日子過，都不會忘記你和二姐的。這一次是我疏忽了，我不知道你們兩個碰到了皇上，我今後……”
話未說完，胳膊一麻，像被蟲子給蟄了一下，梅清兒扭頭，就見丹橘朝她擠眉弄眼外加搖頭。梅清兒咬了咬唇，想說的話梗在了喉頭，娘親告誡過她，在外邊一定要聽丹橘的話。
莊姨娘不著痕跡地瞪了瞪丹橘，小蹄子怪機靈的，有她在，梅清兒便不怎麼搭理自己，哼！總有一日會叫她好看！
丹橘無視莊姨娘的怒火，待到莊姨娘吃得差不多，丹橘般趕緊催促莊姨娘與朵兒回了自己房間。
她們一走，梅清兒就板起了臉：“丹橘，她們是我姨娘和妹妹，你要對她們客氣點兒！”
丹橘不卑不亢道：“小主，奴婢可沒看到什麼姨娘妹妹，奴婢隻看到主子——您，下人，便是她們與奴婢。當初入宮是莊姨娘自己求來的，這奴才身份也是她自己求來的，既然做了奴才，就別再擺主子的譜兒！”
梅清兒皺眉，一屁股坐在了貴妃榻上：“丹橘你和從前不一樣了。”
丹橘認真地道：“環境變了，奴婢就跟著變了。要知道，在這餘孽深宮，是人適應環境，絕非環境適應人。”
梅清兒似懂非懂，胡亂應了一聲：“嗯，我知道了。”
丹橘皺了皺眉，一本正經地道：“不，您不知道。您至今都沒認清自己的身份，更沒看清周圍的形式，您把這宮裏當成了熄族的大宅子，想幹什麼幹什麼，現在是沒人與您爭寵，您才樂得逍遙自在，倘若您不居安思危，等皇上選秀，宮裏來了新人，小主你作為皇上的第一個妃子，立刻會成為眾女群起而攻之的對象！”
梅清兒的腦門兒一涼，撅嘴否認：“我武功那麼好，聽說大周女子都柔柔弱弱，可不經打了。”
丹橘翻了個白眼，差點兒暈死過去，看來指望小主自己開竅是不可能了。她剛收到訊號，皇上和水玲瓏或許已經察覺到菩提子有問題了，如果他們前來索要無毒的菩提子，就必須答應夫人的條件……