馬德祿像是有備而來，篤定我會上車，我透過半扇車門縫隙看，他氣定神閑胸有成竹，端坐在椅子上。
正在這時保姆忽然從門裏出來，她手裏端著一隻碗，招呼我喝熱甜羹，讓我祛祛寒氣，順帶問我去哪裏。
她越走越快，已經出了庭院，我慌張之下隨手拉上了車門，她來到我麵前遞給我瓷碗，目光始終往吉普車上掃。
我慢條斯理喝掉後把空碗給她，“我哪兒也不去。車上說說話兒就進屋。”
保姆遲疑著沒走，她問我車上是誰，我說是一位夫人，她笑著哦了聲，“我在廚房忙做羹，九兒開的門，我還以為是來找先生的，原來是程小姐。”
她見我沒有當著她麵兒上車的意圖，也沒再耽擱無用功，轉身進了庭院。
我確定她進去不會折返回來，才朝那名等候在旁邊的司機點了下頭，她再次為我拉開車門，這次我沒有躊躇，直接抬腿邁上去。
我坐在馬德祿身邊，司機也上車，他從副駕駛拎起兩杯飲品反手遞過來，馬德祿接了一杯濃茶，剩下的是熱奶，我搖頭說剛喝了湯不渴，司機又拿回去。
馬德祿不慌不忙的喝茶，似乎時間富裕，一點不急促，我對他說，“馬股東稍後沒有正事嗎。”
他說有，我看他不語，他繼而又說，“可什麼正事也沒有今天來見三太太更重要。”
我笑出來，“馬股東這個年紀，按說倚老賣老的資格都有，可說話還如此圓滑謙卑，不愧是商場打磨了半輩子，知道如何降人。”
他捧著杯子將紅茶全都喝光，裏頭一滴不剩後他輕輕蜷了蜷手指，紙杯在他掌心內扭曲變形，最後成為了一個狼狽的紙團。
“內人說前幾日三太太親自登門拜訪，帶她去了瓠子巷，消磨了一天時光，還送了許多小玩意兒，這段時間每天播放來聽，心情非常不錯，一直念叨三太太何時再來，想念得很。我不願欠人情，三太太如果有用得上的地方，盡管開口，我勢必不遺餘力。”
我本都放棄了招降馬德祿的念頭，這是個老滑頭，招過來未必駕馭得住，說話辦事完全不落把柄，心機十分深重，連周逸辭都隻能試探著來，毫無把握他能否低頭。
不過馬德祿這番話意有所指的話讓我萌生了希望，他偏頭看他，他臉色淡定如常，正注視著窗外濃密茂盛的灌木叢，“冬天還不凋零，這是矮子鬆吧。”
我說是。
他讚歎，“歲寒三友的字畫我書房有一幅，原作家畫得非常傳神，矮子鬆也是鬆，骨子都相同。”
我和他一起注視，“我喜歡紅梅。”
他嗯了聲，“略有耳聞，老穆總還活著時，曾在公司開會透露了一句，三太太愛紅梅，以致於不少下屬都送了和紅梅有關的禮物，還被他訓斥了不正之風，否則三太太房中，恐怕要堆積如山，落不下腳了。”
“竹子如果是溫潤君子，鬆樹就是不爭不搶的紳士，氣節雖然有，但缺少顏色，也缺少被人矚目的運氣，紅梅就顯得完美無暇，所以做人應學紅梅，既熱烈璀璨，又不失傲骨。”
馬德祿笑說，“三太太現在不就是嗎。為人開辟前路，自己穩居泰山，運籌帷幄決勝千裏之外。三太太做人是紅梅，內心有山脈的氣魄。”
他開門見山，我也不再藏著掖著，“馬股東是投誠周逸辭了嗎。”
他說沒有，隻是赴約而已。
“周逸辭似乎有將馬股東拉攏到他一黨的意圖。”
馬德祿將視線從車窗外收回，他注視我似笑非笑，“三太太不也有這樣的意圖嗎。”
我笑而不語，他說，“內人勸我投誠三太太和穆總這一黨。我隻是好奇，三太太在穆宅短短幾個月，穆總生性冷清陰鬱，很少與女人接觸，怎麼竟有如此好的關係，為了助他上位不惜絞盡腦汁，手都伸到我這裏來。”
“錫海吩咐過，他希望穆氏長盛不衰，希望兩個兒子和平共處，無恙無虞。周逸辭生性殘暴不仁笑裏藏刀，他掌權一定不會與穆津霖相安無事，可穆津霖作為長子，他更了解穆氏，也有兄長的寬仁溫和，他掌權能容得下這個弟弟，我隻想為錫海盡力保全一些，以此來償還我的孽。”
“三太太有孽嗎？”
我將頭撇開，語氣冷淡，“這是我的私事，和這些沒關係。”
他嗯了聲，“三太太有把握你的籌謀可以成真嗎。”
“有沒有把握，事情的因果利弊馬夫人想必也和馬股東講過了。”
他說不錯，清清楚楚。
“世上哪件事沒有點風險呢，人生下來不就是一場賭注。吃喝拉撒都有安全問題，走路上災禍也會從天而降，想要安安靜靜幹脆別出娘胎，隻要母親小心點，在肚子裏最穩妥。”
馬德祿嗤笑出來，“很形象的比喻。”
“想要萬無一失，馬股東就不該持股單挑一黨，讓周逸辭和穆津霖黑上你。既然你都做了最危險的事，現在把別人推出去替你抵擋危險，再不濟你也不是頭一個被開刀的，你還怕什麼。至於選擇歸順哪一黨，馬股東自有決斷。”
他臉上露出意味深長的笑容，“三太太不給我指點迷津嗎。”
“馬股東來都來了，還用我指點嗎。”
我說完朝他伸出手，“合作愉快。”
他大笑出來，“三太太這樣聰明絕頂的女人，我還真是平生第一次見，棋逢對手將遇良才，成敗已經次要。”
他握住我的手，“其實和過於精明的人合作風險最大，但同樣贏的概率也最大，挑戰對我而言很有意思，我都這把年紀也沒什麼好怕，也許這是我最正確的決定。”
我鬆開他的手，“盡全力不辜負馬股東的信任，穆氏天下有你一臂之力，相信會非常穩妥。”
我實在沒想到事情還有這樣峰回路轉的變數，這馬德祿也真沉得住氣，抻了這麼久才來找我開口，令我大喜過望。