南湖座在長安城的最南邊。上連湘江，下連玉河。湖道百裏之寬，能容納多條漁船。湖心兩岸楊柳依依，菊花遍野。距離岸邊不遠處，還有三座亭台樓宇。一座七孔石橋。每逢燈火佳節，這裏百姓們都會掛滿紅燈籠，映襯湖麵紅光泛泛，暖意綿綿。
已經日落之時，夕陽火紅，天水一線，湖心停泊了五艘漁船，還有兩條烏篷船。韓千絮才剛剛站到石橋上，就看見遠處一艘紅黃相間的蛟龍樓船徐徐而來。
湖岸兩邊早已經圍滿了人群，嘰嘰喳喳，交頭接耳。聽見有笛音傳來，才紛紛順著的湖麵尋去。原是蛟龍樓船上有紅衣姑娘，手持玉笛，妙音千裏。
晚風吹拂，韓千絮臉上的紗巾有些鬆滑，及時往上拽了拽。時間還早，千絮尋了石橋旁邊的亭子處坐下來，整理衣角。打開包裹，取出一支水月星河的發簪端詳起來，這才回想起追著自己和蕭雲武的那些人，未必就是朝廷中人。
他們口裏雖然念著“賣簪子”，但也有可能就是“買簪子”，買賣音同。莫不是真正要追殺的人是他。一時之間，韓千絮心裏含糊，百思不得其解。
而此時，在河岸的對麵，卻又一雙蒼老的眼睛緊緊盯著韓千絮。她的雙目發紅，手指發顫卻又緊緊攥在一起。
亭宇內有商販開始吆喝著買水燈。千絮被這吆喝聲喚醒，起身以三支簪子換了一盞七彩玲瓏燈。
提著水燈，千絮走到七孔橋邊，蹲下身子，正欲放水燈，卻聽見剛才那笛音越來越近，似乎在唱：
卿從天邊來，爾在湖邊等。聽吾一聲歌，青絲綿又長……
千絮莞爾一笑，依著耳朵這麼歡喜地聽著。岸上有人也聽出了姑娘的笛音，拍手叫好。而此時，也有百姓要嚼舌根：“這個女子遠看倒似仙女，這勾心的樂曲，可不像是公主所吹。這等招搖，怕是會引狼入室啊，啊哈哈！”
百姓的笑聲，韓千絮倒是沒有當真，卻也好奇起公主的容貌來。起身朝著蛟龍樓船望去。果然船已經開到了不遠處的三號碼頭，距離望天驕的涼亭最近。
紅衣飄飄，倒影灼灼，一隻雪白的玉笛倒是顯得明亮了些，聲音靈動清脆，讓人仿若喝了美酒，飄飄欲仙。
餘音嫋嫋，千裏傳音，一曲涼州，幾度相思。
千絮腦中隨著笛音，想起這幾句詞來。還記得，初到鐵家之時，身上隻有一隻玉蘭金簪。後來，時常閑來無事時拿出來研習一二，才發現那簪上刻著幾句詞，恰是這麼幾句。
漁船終於要靠岸了，眾人都唏噓不已，湊著身子往前擠，想要一睹公主芳容，奈何紗帽朦朧，終究是隻能看到三分。
“聽聞這沁水公主，貌美膚白，那可是天下少有的美人。今兒來這裏，說是給公主賀壽看燈盞。依我看呐，八成是皇上想給公主招駙馬的吧。”
千絮聽著旁邊的人說著船上公主的傳說，忍不住也追問兩句：“那皇上為什麼不在宮裏給公主挑駙馬呢？”