“郡守，兩虎相爭必有一傷，無論今日是蘇代、貝羽、趙慈那一夥勝了黃巾賊寇，還是黃巾流寇殺了他們三人，郡守都穩賺不賠。”
黛藍色的夜幕漸漸被晨曦吞噬，清晨窗外的鳥鳴婉轉。可身邊秀兒這位小丫頭的崇拜嗓音，卻讓馬子建更早地感受到了天邊的陽光。此時的他看著矮一個頭的秀兒正費勁為自己披甲，忍不住寵溺地拍了拍秀兒的小腦袋：“我倒是希望，今日一役，他們兩夥能兩敗俱傷。屆時我再漁翁得利，那便最好了。”
“郡守如此神機妙算，一定會旗開得勝的。”秀兒有些抱怨的揉了揉被馬子建弄亂的發髻，但因為心情一直被今日的戰事牽掛著，她還是很懂事的先預祝了馬子建一番。隨後，她才將自己的疑惑道出：“隻是，秀兒有些不明白，那蘇代、貝羽、趙慈三人也不是傻子，馮越那位黃巾頭領的名頭也越來越響亮，郡守難道真以為那三人會隻因一時激憤，便與馮越殺個你死我活？”
“他們當然會。”這時馬子建已經穿戴好戰甲，拿起了從係統商店中兌換出的墨綠色古長矛。窗外的陽光也堪堪灑入屋內，倒讓馬子建很有幾分英武不凡的味道：“因為本郡守這一計，可不單單陰謀那麼簡單，而是讓他們根本拒絕不了的陽謀啊。”
“我到了南陽之後，所作所為早就表明我與他們分道揚鑣了。他們也不是傻子，自然也看得出這一點。所謂道不同，自然不相與謀。可問題就出在他們跟我一樣，都不過是借著亂世崛起的土豪，根本沒有名正言順的朝廷大義。而為了這個，我和他們都必須要拿出戰功來，躋身到讓朝廷認可的官員隊伍中。”
收起長矛，馬子建望向窗外的目光便顯得有些深邃：“可這樣的頭籌，卻已經被我提前拔得。他們見此自然心有不甘，所以才會處心積慮在南陽搗亂，想將我拉入他們那趟渾水當中。我若執意與他們翻臉，他們自然也隻能應戰。可如今馮越突然要圍攻宛城，他們便有了另一條出路。”
“所以，我借宛城之事逼他們與馮越廝殺，從根本上來說，也是他們最迫切需要的一次轉機。”
秀兒似懂非懂地點了點頭，開口道：“郡守說的這些，秀兒有些聽不懂。但感覺，好像很厲害的樣子。”
馬子建再度自信一笑，又伸手將秀兒剛整理好的發髻弄亂，笑道：“本郡守當然很厲害。”說罷，馬子建一把打開房門，也不管身後嬌哼抱怨的秀兒，跨上仆役牽來的戰馬，縱馬便踏出了府邸。
聚兵之地，此時已兵甲肅穆。韓信、黃忠、文聘三員大將傲立馬上，正等待著馬子建的到來。看著如今這些已然氣象一新的部下，馬子建不由豪氣滿懷，振臂呼道：“兒郎們，隨我出征！”
三千步卒和二百騎兵齊聲應諾，在馬子建的帶領下，秋毫無犯地駛出南陽城門。隻不過，這一次出征，馬子建再沒有受到百姓們熱烈的送行。不少百姓都躲在牆角，以著一種疑惑又期冀的目光，複雜地看著這一支隊伍以及隊伍前方的馬子建。
馬子建當然知道這是什麼原因，蘇代、貝羽、趙慈那件事上，他並沒有給百姓一個滿意的解釋。百姓們唯一能得知的消息，就是那事之後，郡守大人宴請了一番蘇代、貝羽、趙慈三人。
這樣的消息，顯然是對馬子建的聲望很不利的。而僅僅一天的時間，馬子建的聲望點又遽然跌落了5000點左右。想必若不是百姓們看在這支兵伍還為他們驅逐黃巾的份兒上，恐怕那聲望還會一降再降，直至激起民變。
不過，對於這一情況，心有定計的馬子建已不太擔憂。他知道，此番征戰之後，百姓對他的誤會便會煙消雲散，甚至可能還會因為經曆這一次曲折，百姓對自己的信任還會再升到另一個高度。
出了城門，馬子建首先看到的，便是蘇代、貝羽和趙慈這三家的兵伍。三家看到馬子建這支明顯精悍過他們的兵伍趕至，麵目不由變得一陣糾結。他們想不通，為何同樣在亂世起兵的土豪，僅僅半個月時間後，馬子建的兵伍已煥然一新、戰意勃發。