酸棗縣，僅僅是陳留郡下轄十七縣中非常不起眼的一個小縣，可就是這個小小的縣城，卻注定要名垂青史。
正月時分，這片沉寂的土地便喧囂起來，一隊接著一隊的兵馬絡繹不絕，安營紮寨。到了如今，各營寨依地形彼此錯落，形成一道道轅門，龐大的營盤當中已容納了數十萬的軍隊。
隻不過，營盤當中每個轅門上各豎長杆，上麵飄著各家旗幟，赤橙黃綠黑白藍，眾色紛呈。春風習習吹來，不同顏色的旗幟左右擺動，使人眼花繚亂，難以辨清旗上的字號。
就在營盤的最前方，曹操坐跨著一匹高頭大馬，手握青釭劍，麵色焦灼凝重地望著遠方，似乎在等待著什麼。
不多時，一名傳令縱馬飛奔而來，很快被曹操身後的校尉迎了上去。待傳令至曹操麵前時，他還未開口，便聽曹操已率先開口問道：“如何，河陽津戰況如何？”
“大捷！”傳令大聲開口，慌忙將一封戰報遞予曹操手中。
曹操展開一目十行覽閱了一番，欣狂的麵容忽然又變得疑惑起來：“這戰報上說，西涼鐵騎從小平津渡河，向王匡大營發起突然襲擊。可王匡竟奮勇殺敵，最終擊潰了這支敵軍？”
曹操身側一名身披玄甲的將領看罷這封戰報，也不由蹙起了眉頭：“這怎麼可能，且不要說王匡營中不過萬餘烏合之眾，便說那王匡為人自大驕慢，粗謀無決。那樣的人，能在七千西涼鐵騎奇襲之下逃得性命便不錯了，怎麼可能會在驟然受襲之後還反敗為勝？”
“兄長，你這話便不對了。”一名身披大紅披風，粗壯厚實的一人卻不以為意：“這戰場上瞬息萬變，決定勝負的條件何止萬千？若每每戰役皆以常理來推斷，那打仗不就跟兒戲一般索然無味？”
“妙才，住口！”那先前將軍當即一怒，向這位‘妙才’將軍叱喝道：“你又未經曆過戰陣，懂得些什麼？”
妙才，乃夏侯淵的字。
可此時，這位後來以速攻而名揚天下的魏國征西將軍，卻如一位毛頭小夥子般，隻敢對那嗬斥他的人張了張嘴，卻不敢將嘴裏的話說出來。
不過，一旁的曹操聽了夏侯淵的話，卻多有讚同，轉頭向身旁那人言道：“元讓，妙才之言也頗有道理。戰役非同兒戲，自古以少勝多，以寡擊眾的戰例比比皆是。當年高祖五十六萬大軍，名將名相無數，不是也被項籍以三萬人馬殺的慘敗？”
元讓，乃夏侯惇的字。
這位後來最被曹操倚重，官拜魏國大將軍的他，聞聽曹操之言，也不由微微點了點頭：“孟德言之有理。此戰報既然從車騎將軍那裏寄來，想必都是實情。畢竟，此役事關重大，車騎將軍也不可能作假。”
“然也。”曹操此時才漸漸舒展開來，當即調轉馬頭道：“既如此，我便將此戰報告知群雄，也好激勵他們盡快戮力討賊，興複漢室！”
說罷，曹操便揚鞭而去。可一直沒有開口的曹洪，卻忍不住吐了一口唾沫，開口道：“那群隻知坐而論道、誇誇其談的腐儒！我看，即便孟德將這份戰報拿過去，他們也不會動一兵一卒！”
夏侯惇和夏侯淵兩人對視一眼，不由齊齊歎息了一聲：“隻是可憐孟德這一番熱血報國之誌了。”
事實上，曹洪這位在曆史上並未有過什麼謀略的將軍，還真說中了。越接近中軍帳，曹操那剛剛舒緩開來的臉色便愈加惱怒，因為下馬之後的他，竟然聽到了中軍帳裏一片歡歌笑語！
猛然掀開簾帳，看清帳中一幕的曹操，幾乎氣得都想殺人了。此時他的眼前，幾名妙齡少女正在輕歌曼舞，那窈窕的身段飄飄忽忽，正無聲緩緩扭動著。編鍾下的樂師們也似睡非睡，音樂節奏鬆緩，若斷若續，飄渺得好象夢中遊絲……這一片豔麗侈糜，當真使曹操目瞪口呆。