等如瀾醒來時胤禎已不在馬車裏麵，外麵有些吵雜，如瀾正欲伸頭到窗邊往外看，門簾子被人從外麵掀開，秦柱站在車前媚笑著說：“喬姑娘，爺讓你下車呢！”
“這就到了？”
“哪能那麼快呀！爺叫姑娘下車用膳呢。”秦柱邊說邊扶著如瀾下馬車。如瀾一眼便瞧見胤禎站在酒樓門口等著她，於是趕緊快步走過去。一行人走進酒樓，胤禎帶著如瀾進了雅間，富勒和秦柱則在離雅間較近的桌子入座。不一會膳食就端了上來，胤禎自個兒倒了一杯酒也不急著吃，隻是讓如瀾先用。如瀾開始還有些顧忌，但廂房裏就他們兩人，再說一早出來她也覺得餓，便先動了筷子。吃到五六分飽時，忽然聽見外麵秦柱和富勒齊聲說：“給爺請安！”如瀾一愣，十四爺不是在這裏嗎？他們給誰請安呀。正疑惑，門簾晃動，一位身著絳紫刻絲錦袍的男子走了進來，男子看見如瀾時似乎愣了愣，微皺了皺眉頭，臉上的不悅稍縱即逝。
“九哥！”胤禎站起身向來人打招呼。來人慢慢地踱到桌前，一雙鷹像審視貨物般把如瀾從頭頂掃到腳跟，陰沉的目光讓如瀾不由自主地低下頭，悄悄往胤禎的身邊靠。胤禎看了她一眼，安慰地捏了捏她的手心笑著說：“這是九爺。”
“奴婢給九爺請安，九爺吉祥！”如瀾趕緊向九爺行禮請安。
九爺的眼神回到胤禎身上，嘴角微動扯出一個戲謔的笑容，道：“十四弟真是好興致，大冷天的還帶著佳人出來喝酒，不知這位姑娘是……”
“…她是我房了的人。”胤禎向九爺做了一個請入席的動作。九爺一撩衣擺坐下，毫不客氣地又把如瀾從頭到腳打量一遍，半眯著眼睛輕佻地說：“不錯！冰肌雪膚、花容月貌，果真是傾國傾城的美人，值得收在房裏。”
如瀾被九爺看得周身不自在，她求救地看著胤禎，胤禎也感覺到九爺的輕佻，不悅地沉聲道：“九哥，你亂說什麼？小喬和你府了的那些花花草草不一樣，你別和她說那些話。”
“小喬？十四弟，我看三國時那美人兒小喬也比不過你房裏的這位啊，哎呀！想不到你竟有這等豔福，哥哥好生羨慕。”九爺依舊放浪形骸。如瀾卻被九爺的話臊得滿臉通紅，眼中一片氤氳水霧，她想不到十四爺的兄弟竟然是這等放浪的人。胤禎看著她那委屈的模樣，低歎一聲說：“小喬，我和九爺有事要談，你自個去外頭逛逛，前頭有唱小曲的，叫秦柱帶你去吧！”
“嗯，那奴婢去了。”如瀾乖巧地點點頭。
“去吧！小心些。”胤禎柔聲說。如瀾向胤禎福了福，又低頭向九爺矮矮身才退出房門。如瀾的身影一被門簾擋住，九爺立即像變臉一樣恢複了剛進來時的陰冷，沉聲問胤禎：“你怎麼帶她出來？信得過嗎？”
“沒事。”胤禎淡淡地說，往九爺麵前的杯子斟滿了酒。”你是做大事的人，別讓女人壞了事。“九爺想起剛才胤禎看著如瀾的溫柔神態，利劍般的眼神直視著胤禎，冷冷地：”十四弟，哥哥把希望全都寄托你身上了，等到了那天，你要什麼樣的沒有，女人，不過是用來暖床的工具，熄了燈都一樣，可別當真。“”九哥，那是兩碼事。“胤禎向九爺舉了舉酒杯，仰頭一飲而盡，他望著那門簾沉默半晌才低聲說：”我喜歡她。“
九爺直勾勾地盯著麵前的酒杯，緩緩地說：”那是你的人，哥哥隻不過給你提個醒，該怎麼做，你自個心裏有數。“
說完端起酒杯，昂頭，一飲而盡……
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如瀾離開廂房，見秦柱和富勒還沒吃飽也就沒叫秦柱跟著，向兩人點了點頭便朝前廳走去，富勒放下筷子問：“如瀾，你去哪裏？”
“我去前頭聽聽小曲。”如瀾向富勒微微一笑。
富勒瞄了一眼廂房，問道：”跟爺說了嗎？要不要我帶你去？“
“不用了，我不會亂走的。”如瀾理了理鬢邊的頭發，淺笑說：“是爺讓我去的。”
“哦！”富勒明白胤禎和九爺有事要談才把如瀾支開，他也笑了笑：“那你去吧，一會爺出來我再去喊你。”
“好。”
剛才進來時沒留意，現在才發現他們所處的位置是這家酒樓的二層，酒樓共三層，一樓也是飯館，不過做的是大眾生意，二樓後廳設有雅間，三樓應該是客房。二樓的前廳為茶肆，廳正中搭起一個小小的圓形舞台，座席呈半圓形環繞著舞台把舞台包圍在起來。此時舞台上坐著一位綠衣女子，正手抱琵琶唱著柔婉的曲子。剛才九爺說的那些話讓如瀾心裏有些憋悶，她想出去透透氣，於是徑直穿過茶肆走到二樓的欄杆邊。酒樓臨街而建，一邊是官道，一邊是熱鬧的街市。可能是處於進京的必經之路吧，生意很好，客人不停地從大門進進出出。如瀾趴著欄杆往樓下張望，當看到門邊那個騎著馬的淺青色身影時，她心跳頓時漏了一拍，不會那麼巧吧？