“回四姑娘的話，大姑娘也去。”彩霞恭聲道。
方錦書點了點頭，表示自己知道了。
祝家依附關景煥，而方家跟隨的是朱自厚。兩位都是朝廷重臣，有大學士的稱號，但因所持政見不同，在朝堂上分歧明顯。
慶隆帝新登基不久，鑒於他的雷霆手段，無人敢在朝堂上放肆。因此，這兩人雖有矛盾，也還維持著表麵上的和氣。依附他們的官員，也都還沒到冷眼以對的程度。
不過，方錦書心頭卻清楚，這隻是暫時的平靜，底下卻是波濤暗湧。
祝家老夫人做壽，司嵐笙作為當家主母帶著嫡女道賀也就夠了，無須全家出動。
翌日清早，方錦書剛剛收拾妥帖，方錦暉就來到她房裏。
因是賀壽，兩人的衣著都是鮮亮的顏色，方錦書著一套海棠紅蓮紋衣裙，外麵罩一件厚實暖和的蓮青鑲金梅花鬥篷；方錦暉一襲綠菱錦掐花對襟長裙，披錦緞鑲白兔毛的鬥篷。兩人相視一笑，人比花嬌。
姐妹二人聯袂到明玉院裏請安，看著眼前這對水靈靈的姐妹花，司嵐笙的笑容裏有一種吾家有女初長成的自豪。
辭了方老夫人，司嵐笙帶著姐妹兩人到了祝家。
祝家的宅院比方家還要小一些，今日處處張燈結彩，喜氣洋洋。屋簷下都掛著大紅的燈籠，來回走動的下人們都換上了簇新的衣衫，前來賀壽的賓客麵上都笑意盈盈。
既然是來賀壽，司嵐笙將禮單呈上之後，便先去給祝老夫人請安。“老夫人福如東海，壽比南山！”
祝老夫人在年輕時吃了好些哭，麵容有些蒼老，但今日容光煥發，每一道褶子裏都充盈著喜氣。待司嵐笙拜壽完畢，連忙讓心腹丫鬟將她扶了起來，笑道：“你可是方家的當家主母，如此客氣，我可當不起。”
司嵐笙笑道：“老夫人過謙了，您可是四品夫人，我一個晚輩，怎麼會當不起？”說著讓方錦暉、方錦書姐妹來過來拜壽。
略略說了幾句，後麵拜壽的人又到了。祝家的下人便引著她們，去了花廳處坐著。
這間花廳原就是為上麵賀壽的女客們準備的，有下人伺候著茶水，也提供諸如雙陸、圍棋這樣的遊戲。
她們到時，花廳裏已經坐了許多人。司嵐笙與相識的夫人們打過招呼，很自然的便融入了她們。這樣的壽宴，也是夫人們交際的時刻。
這廳裏很快就分成了兩個部分，夫人們在一起，交換著最近的消息。姑娘小姐們又在一起，談論著最近京裏時興的話題。
祝清玫在廳中，作為祝家的嫡長孫女，招呼著來此的姑娘小姐。見方家姐妹來了，她雖然心頭並不情願，也上前將她們請到了一起。
這還是一年後，方錦書首次見到唐元瑤。跟之前比，她顯得沉默了許多，但眼角眉梢處，偶爾有恨意流動。
她們的到來，令原本嘰嘰喳喳說得開懷的幾個姑娘，突然間靜了一靜。方錦書能感受到，眾人或多或少都有些不屑。
兩人還未坐下，就有一名著鵝黃衫子的姑娘道：“方家姑娘，最近可是出名得緊。我可不敢與你們同坐，沒的被汙了名聲！”