皇家的喪事過去，在慶隆帝的示意下，曹皇後在宮中宴請了一次皇室宗親。太子府上的嫡次子夭折令人惋惜，卻總不能令下都陪著一起，這畢竟還是一年一度最為熱鬧的春節。
有了宮裏做示範，京裏的重臣勳貴們領會了其意圖，開始範圍的邀約飲宴。
洛陽城的氣氛，重新變得熱鬧喜慶起來。
這個時候，親戚間的走動已經告一段落，串門的逐漸多了起來。修文坊裏，大理寺卿喬家發了帖子，邀請坊裏的同僚們相聚。
這場宴會的規模不大，人也不多，正好合適聯絡感情。
男人們在前院中下棋品茗，在閑談中隱蔽地交流著對朝局的看法。尤其是，衛嘉航的夭折對太子府上的影響。
眾人的觀點大致分為兩種，一種認為慶隆帝會因此而補償太子，太子的地位將牢固不可撼動。另一種則認為在衛嘉航暴斃的後麵有著隱情，皇帝對太子已經有了芥蒂。
隻是，這樣的事情，涉及皇家，眾人也都在些許隻言片語中交換著看法，不會公之於眾宣之於口，心頭有數就行。
在後宅裏，眼下喬家的當家主母正是喬世傑的續弦——陸詩曼。她請了幾個書的女先生來，既熱絡了氣氛，又不顯得太過喧嘩喜慶。
皇家大度，他們做下臣的也該收斂才是。
方錦書跟在司嵐笙的身邊，對陸詩曼的做法頗為讚同。拋開自己的個人觀感不提，陸詩曼不愧是世家大族出來的女兒，對行事的尺度拿捏的剛剛好。
不提喬、陸兩家的政治利益，光憑這一點，陸詩曼也是一個極合格的主母。
隻是，因為喬彤萱的緣故，她實在是無法喜歡此人。哪怕她重活一世，也有個人好惡厭憎，無法做到冷靜客觀。
“書兒，”司嵐笙喚道：“你自去跟姐妹們玩耍，午宴前回來就行。”
這個宴會規模不大，來的都是相熟的人，又是在喬家。替方錦書相看親事之事，最適合在此時透出口風去。
因為這個，方錦暉都留在府中並未跟來。方錦書應了，和同樣候在母親身旁的吳家姐妹一道出門。
看著她們幾個出門，陸詩曼的手不經意地撫過自己的腹。
成親大半年了，她的肚子裏也沒個動靜。這大過年的，各家各戶之間的走動，都有子女在身邊跟著進出。
但在喬家，在她名義下的兩名嫡子女皆不在身邊。在臘月裏，她就分別遣人去接他們回來過年。但是，這兩人一人遊學外行蹤不定，一個幹脆拒絕回京。
這樣的結果，饒是她的鎮定功夫再好，心頭也不免有些惱怒。
和喬世傑一道遊學的鞏文覺都已經回了京，偏偏他卻連個行蹤都尋不見，隻遣了長隨送了一封平安信回來給喬老夫人。
這，置她這個嫡母於何處？
這份尷尬，在過年時走親戚拜年的時候越發明顯。不是她過於敏感，那些夫人太太的眼裏，分明就有著同情。
若她能有了身孕，自然就能化解掉這樣的窘迫，然而不從人願，她隻好強作無事。