盛夏過去了，迎來了今年的秋天。
已懷孕六個月的師心鸞胃口特別好，整個人都豐腴了不少，看著終於不那麼弱不禁風了。楚央看在眼裏，很滿意。
嬌嬌近來特別喜歡盯著娘親的肚子看，隔兩天就問，“妹妹什麼時候出來？”
師心鸞看著女兒天真清澈的眼，摸摸她的頭，道：“萬一不是妹妹，是弟弟呢，嬌嬌不喜歡嗎？”
嬌嬌眉頭打結，歪著頭想了好半天，有些糾結道：“不能是妹妹嗎？”
她還是更喜歡妹妹。
師心鸞笑笑。
“這個啊，隻有三個月後才知道了。”
三個月…
已經懂算術的嬌嬌立即掰手指開始數，很快就得出了結果，“九十天。”
“嗯。”
師心鸞點點頭，“那時就冬天了。”
“雪。”
嬌嬌目光亮亮的，惦記著冬日的雪景。
師心鸞看向門外，眼神有些恍惚。不知如今的京城，又是個什麼情況。
京城繁華依舊，卻總有那麼幾分壓抑。
新帝年幼，還需太後照顧。年輕的太後雖不管朝政，但在後宮還是有著舉足輕重的地位，哪怕比不得當年盛世，卻也不容小覷。
快兩歲的小皇帝已經會跳會跑，卻因為太後平素過於嚴厲的管教而抑製了孩子該有的童真，有些孤僻和自閉。
年輕的太後對此毫不在意。
“魯王最近在做什麼？”
剛和兒子用完膳，小皇帝去午睡了，朝鳳喚來秋杏，漫不經心的問。
秋杏道：“說是病了，一直閉門不出。”
朝鳳微微蹙眉，“這不像他的風格啊…”
“奴婢也覺得奇怪。”秋杏同樣疑惑，“這幾個月他太安靜了，宮越在朝中剪除他的黨羽，他也沒反應，更沒半點反擊的意思。看起來，倒像是真的準備做個閑王了。”
朝鳳眼裏掠過淡淡諷刺。
“忍辱負重，韜光養晦十多年，卻在最後關頭放棄…”她漠然道：“你信麼？”
秋杏搖頭，又費解道：“可如今朝中已無他的勢力，他私自操練的精兵也差不多盡數被剿滅，您說，他還能做什麼呢？”
這也是朝鳳一直想不通的一點。
無論宮墨想做什麼，總要有人脈才行。楚央遠離朝堂，可不就代表真的退隱了。宮墨的那些暗樁，八成也被除得差不多了。那麼，宮墨還有什麼資本？
對這個最大的勁敵，她第一次感到毫無頭緒。
“那日他虜劫了心鸞，卻又什麼都沒做，這實在不符合他的作風。”
“姑娘，您說…”秋杏猶豫半晌，還是說了出來，“他會不會真的放棄了？”
放棄？
朝鳳下意識的諷笑，笑到一半又斂了下來，沉默一會兒後方道：“凡事都有個理由，我想不出令他放棄的理由。”
秋杏歎息一聲，“可惜如今他閉府不出，咱們也探聽不到什麼消息。”
朝鳳沉思良久，突然道：“秋杏，你出宮去吧。”
秋杏一愣。
“姑娘？”
朝鳳站起來，走到門口，看著院子裏的秋菊，語氣難得的有些恍惚，“我的女兒，也不知道現在怎麼樣了…”