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蘇子美擔心憶之賴床誤事，趕在寅正之前，駕著馬車來到晏府，他由李平引路，一徑來到膳廳，憶之正與晏紓、蘇氏用朝食。蘇氏見了他來，心裏歡喜，招呼一起坐下，又令廚房再上一份朝食。蘇子美忙道吃過了，在憶之身旁坐下等待，見她仍是家常的打扮，便道：“今個可要上山，你是否穿的太單薄了。”
憶之用完朝食，一麵淨手，一麵說道：“放心吧，我做了萬全的準備，緞子裏都絮了綿，又軟又暖和。”
蘇氏知道二人要往深山茶園去，少不得一番叮囑，蘇子美連連唱喏，閑話幾句過後，這對表兄妹便穿廊過廳，直至晏府大門口，一前一後上了蘇府的馬車。
蘇福揚鞭打馬，車輿裹著晨曦的薄霧，搖搖晃晃著，往禦史中丞盛大官人府邸方向行去，蘇子美見憶之蜷縮在角落，興致闌珊，全無平日的活潑模樣，便問怎麼了。憶之隻是懨懨的，說道：“昨夜沒睡好。”
蘇子美追問道：“哪裏是的，我瞧著你氣色不錯，隻是精神差地很。”
憶之微微氣餒，說道：“我也不知道，隻是覺得提不起勁來，興許一會上了山，瞧見什麼有趣的事兒，就好了呢。”
蘇子美笑道：“我看不然，大約是春社將至，某些人的心也跟著萌動了。”
憶之笑了一聲，說道：“我可沒心思同你說笑。”
蘇子美道：“你每日吃吃喝喝，早睡晚起，即不用讀書考科舉，又不要操持家務，或做工補貼家用，這家裏，又有哪一項沒給你安排地妥妥當當，怎麼能有心事。”
憶之勉強解釋道：“那興許是犯了春懶吧。”
蘇子美道：“要我說，指定是瞧著我們這也一對，那也一對，打心眼裏羨慕呢。你不必爭辯，畢竟是大了，也是時候懂了。”蘇子美等了片刻，見憶之未置一詞，便長籲短歎著整了整衣袂，說道：“也不知姨父什麼打算，一方麵暗射著富良弼，另一方麵又不舉動，就將你這樣吊著，沒個決斷。我們也難做，要不然憑我的人緣，為你找一個能與富良弼匹敵的，又是什麼難事。”
憶之這才開口，說道：“像我們這樣的人家，兒女的婚事都是家裏權衡利弊再決定的，我隻安生等著就是了。”
蘇子美聽了，盯著憶之瞧了一回，說道：“我聽著這話，你仿佛並不是非富良弼不可呀。”
憶之笑道：“我生在這樣的家裏，得父親母親庇護，錦衣玉食，內宅肅清，從來也沒操過心，吃過苦。來日，需要我為他們做些什麼也是應當。至於良弼哥哥，想來也是這樣考慮的。”她見蘇子美笑望著自己，便苦笑著回應道：“哪能都同你與映秋姐姐一般幸運呢。”
蘇子美道：“我看姨父姨母可不是勢力的人，你二人若各自有喜歡的，他們也願意成全的。”
憶之沉吟了一陣，說道：“罷了罷了，隨遇而安罷。”笑了一陣，又正色道：“對了，不是妹妹逾越，你都是快成親的人了，還去甜水巷那樣的地方玩，叫映秋姐姐知曉了，豈不是要傷心。”
蘇子美將兩手一攤，說道：“我又不是去那門首掛了紅梔子燈的酒肆，或是花茶坊那等君子不可駐足的下流地方，不過邀了歌妓陪坐，大家一塊兒吃吃酒，唱唱詞又有什麼。便是呂公，夏公，李公，範公，王公，你父親，我父親，我嶽丈，良弼兄應酬世務也都是要去的，再說了，那些歌妓能幫我們成就多少事情，閑時若不捧著，到要緊時，人家也不睬你。這樣的道理，你不懂，映秋卻懂，自然不會放在心上。”
憶之沒好氣道：“若是真真是閑時，我也不說你。偏昨日呢，昨日可是家宴，還特特為你舉辦的，你也跑去光顧相好，你這做派，分明是家裏外頭，孰輕孰重都分不清，反倒扣我個不懂事的帽子。倘若我是映秋姐姐，你把我往輕了看，我還要被‘賢德’的枷鎖束著不成，能反悔必定及時反悔。閑時你若不捧著我，要緊時，也別想我睬你。”
蘇子美道：“那我人隻有一個，哪能麵麵俱到，家裏可不要體諒。”
憶之扯起一個敷衍的笑容，說道：“你若是做正經事，那自然是體諒，可你若是胡鬧，那就不叫體諒，叫縱容。你也是博古通今的人，縱觀曆史，那些個家中有胭脂虎，河東獅的，哪一位不是身前身後皆美名。又有多少名人秀士，不是因為恣意放縱，品行不端而導致形象大打折扣，遭後世垂頭歎息。可見，妻悍夫禍少，是絕對有道理的。”
“你慣會扭曲事實，分明是妻賢夫禍少，怎麼就成妻悍夫禍少了。”
憶之笑而不語，掀開車簾往外看，隻見已到了盛府角門，蘇子美撈起下袍下了馬車，不一會兒，蘇福掀開簾子，盛毓貞壓著衣袂，矮身坐入車輿，兩位姐兒相互道了萬福。
盛大官人的府邸與三司使文大官人的府邸隻隔了兩條街巷，文延博的馬車已經等候在盛府前的巷子口，蘇子美與他同乘，兩家的馬車一前一後，穿街過巷，沿著汴河往城外去。
一路上，憶之也同盛毓貞說話，可她正如蘇子美的形容，沒嘴的葫蘆，往往一句話便結束了整個話題，如此幾回，憶之幹脆也就不再起話頭，兩人安安靜靜地坐著，直到到達目的地。馬車沿著山路，車轂粼粼，行至半山腰，剩下的路段，便隻能步行。眾人收拾了一番，紛紛下馬車。
憶之披著鶴氅由杏兒扶著，踩著上馬杌子下馬車。這一會天色青灰，飄著幾朵稀薄的雲彩，從馬車停靠的地方向前望，下一個山頭便是茶園，景色被薄霧裹著，依稀可以看見茶園裏的茶樹，早有帶著鬥笠，披著蓑衣的茶農提著一閃一閃的梔子燈在采茶。
風兒直麵吹了過來，帶來了一股春茶的清芳之氣。
寒冬的清晨，刺骨的氣息尋著空隙就往身體裏鑽，不覺侵肌透骨，憶之凍得鼻尖沒了知覺，輕聲咕噥道：“就不能等午後再采茶嗎，好冷。”
盛毓貞走上前，輕聲道：“自然不成，日頭一射，這嫩芽上的山露便會蒸發，頂芽受了日光，便會迅速開麵成長，從高級的芽茶變作普通的葉茶呢。”憶之見她有些知識，說道：“我沒想到，你竟然懂采茶？”
盛毓貞淺笑，很快垂下眼瞼，露出叫人捉摸不透的神色，說道：“我特意去學了呢。”
憶之聽她如此說，不免有了揣測。
蘇子美與文延博在打著梔子燈的老仆簇擁下，朝二人招呼，二人便並肩走去，緊隨在他們往茶園方向走。