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話說劉氏一族沉冤得雪，上書請旨駐守金明寨，抵達之日，憶之與眾人早已在寨前恭候，她抻著脖子，遠遠見了秀瑛，不覺快步跑上前，秀瑛見了憶之，趕忙溜下馬，朝憶之跑了過去，二人會麵，四手緊握在一處。
憶之紅著眼道：“你好不好？”
秀瑛紅著眼搖了搖頭，問道：“你好不好？”她仿佛想到，又訕笑著說道：“你必定還不錯的，老天總是垂憐你。”
憶之垂下眼，按捺了半日，又強笑了起來。
溫婉聽見聲兒，掀起車簾也想要下車。劉宜蓀趕忙下了馬，招呼仆人繼續前行，入寨子卸箱籠，打點俗務，又快步從丫鬟手中接過，親手扶溫婉下車。
秀瑛沃了沃憶之的手，又拉著她去見溫婉。
幾人會了麵，皆是滿腹話語要說，卻又不知從何說起。
蘇子美，富良弼上前與劉宜蓀敘舊，眾人說了一會話，這才往寨子裏走。
憶之見劉宜蓀一路攙著溫婉，噓寒問暖，關心備至，不覺在人群中尋找小姚氏，找了一會，隻是不見蹤影，不覺有些納罕。
蘇子美，富良弼，歐陽緒等人幫著劉宜蓀打點，眾人談話間，憶之這才明白，原是溫婉有了身孕，劉家尚還在孝裏，雖過了百日，到底不能聲明，唯親友幾人知道罷了。憶之心裏想著章元，不覺滿腹疑慮，又一時如同翻了油碟，醬碟，糖罐，鹽罐等，五味雜陳，不知是何滋味。
憶之陪著秀瑛從箱籠取出器皿擦拭，憶之問道：“秀瑛，怎麼沒見小姚氏？”
秀瑛往後看了看，隻見溫婉挺著背脊，坐在高椅上，兩眼望著別處，時不時指點一二，這才低聲對憶之說道：“別提那小賤人，差點沒把我們全給氣死。”
憶之不覺納罕，問道：“倒是發生了何事？”
秀瑛又朝著溫婉那處溜了一眼，說道：“黃老狗想誣蔑我父親，大哥哥聽到了風聲，趕忙讓家中防備，又寫了兩封休書請我轉交給大嫂嫂和小姚氏，勸她們快些避開禍端。大嫂嫂一聽這話，當場撕了休書，要與劉家共患難。她又說，小姚氏已經懷胎五月，倘若真的不好，好歹給劉家留個後，遂將所有嫁妝盡數交給了小姚氏，請他們一家快跑，搬到一個無人認得的僻靜之處。”
秀瑛說著，頓了一頓，又繼續說道：“大哥哥回京後，見大嫂嫂沒走，二人大吵了一架，大嫂嫂嫁進來這樣久，我從未見他們紅過臉，那日吵地何其利害，隨後禁軍便到了。”
憶之感慨道：“想不到，大嫂嫂平日溫聲細語的，竟有如此剛烈的一麵。”
秀瑛抽噎了一聲，又說道：“待我們洗去冤屈，回頭去找小姚氏，竟如何也找不著，又有人悄悄同我們說，那日小姚氏回了家門，不過半日功夫，他家就請了穩婆來，直鬧到半夜才離開。我們又去找那婆子打問清楚，果然是落了胎後，才舉家搬走的。”
秀瑛紅著眼，對憶之道：“我父兄血肉之軀，以一敵百毫不畏懼，黃老狗一見西夏的百萬大軍嚇地掉頭就跑，唯恐事情敗露，還要反咬我父兄一口。你說這世上，為何有些人能大義到不畏生死，而有些人卻狹隘地隻能想到自己？”
憶之推己度人，也想不明白，訕笑道：“是啊，這是為何……”
秀瑛又哽咽道：“平反後，我繼母聽說了父親的死訊，夜裏悄悄吞了金，跟著一起去了。大嫂嫂給小姚氏的那些嫁妝裏，還有她母親的遺物，如今下落不明，我知道她心裏牽掛，隻是麵上不露，反而還安慰大哥哥。”
憶之緘默了半日，苦笑道：“這就是患難見真情吧。”
秀瑛不覺發怔，又說道：“從前我總怨天尤人，如今替她想想，我繼母有我這樣的孩子，實則，也頭疼的很。”
憶之握住了秀瑛的手，笑望著她。
她頓了一頓，又說道：“還有好事，從前我見哥哥嫂嫂好，好地沒有人氣兒，如今見他倆好，好地卻很踏實。”
憶之納罕道：“這話從何說來？”
秀瑛道：“唇舌尚且打架……”她又呆了半日，訕笑道：“不提了不提了，你呢，這一年，你是怎麼過來的？”
憶之苦笑道：“你真想聽啊……”
秀瑛點了點頭，握住憶之的手，雙目懇切，說道：“你的事就是我的事，你的痛就是我的痛，我如今就在這兒，哪些混賬忘八羔子欺負過你，一筆一筆都要記清楚，一位一位都要認過來，但凡有機會，我決不輕饒！”