<
話說富良弼抵達忻州，朝廷終於將誓書送達。富良弼將三份誓書並排列在案前，案邊的茶灶咕嚕嚕煮著水。
老陳正在一旁端著粗瓷大碗吃餺飥湯麵，吃的唏哩呼嚕。
茶灶鼎沸，富良弼又等了半日，拿起一份誓書，將它的封口在沸水騰起的一團團霧氣中反複熏蒸。
老陳見狀，忙道：“使臣可無權利私自打開誓書，你還不好好收起來，又蒸它做什麼。”
富良弼一麵熏蒸，一麵說道：“自打那地下城一事後，延博與你斷了來往，你都是怎麼過的？”
老陳哂然一笑，說道：“做回老本行唄，賞金獵人。”他又吃了一筷子，說道：“你們啊，還是太年輕，等到了我這個歲數，什麼男歡女愛，什麼鶼鰈情深，都沒有一口肉，一口酒來得實在。”
富良弼笑道：“延博赤誠待你，你雖跟著他，可私下又聽命於他的外祖與母親，到底辜負了他的情誼，他不再信任你，這才讓你走的。”
老陳笑道：“得了吧，他就是氣我搗亂，實際上，你富先生深入地下城，不也沒有救回姑娘，反而險些斷送了自己的小命。”
富良弼感歎道：“那如何能一樣。”他眼望著老陳，道：“我起碼為了她拚搏過，沒有遺憾。而延博，這個遺憾，會成為他一輩子的陰影，揮之不去。”
老陳痛飲了一口酒，說道：“幹我們這行的，就不能想太多，唯利字當頭，就是了。”
富良弼估摸氣候漸成，取了小刀，在信箋封口處輕輕一挑，完整打開了誓書的外封。
老陳道：“私自開封誓書可是死罪！”
富良弼道：“倘若誓書內容存在問題，那牽扯地可不止我這一條小命。”說話間，已打開了誓書，看了一遍，不覺雙眉緊蹙，遂又去熏蒸第二封誓書。
老陳察言觀色，納罕道：“還真有問題不成？”
富良弼道：“我出使遼國時，曾向遼國皇帝陛下承諾，邊境不再擴建水塘，兩國不得無故向邊境增兵，兩國不得收留對方的逃亡人員，也會作為條款列入誓書之中，然而並沒有。”他看罷第二封信，頓了一頓，說道：“呂易簡，這是要陷我於不義啊。”
老陳將第三封誓書放在霧氣上熏蒸，對富良弼道：“那你打算如何？”
富良弼沉思了半日，道：“這誓書不早不晚，偏偏是我進入了遼國境內才送來。眼下遼廷已知我的行蹤，貿然回京恐遼方生疑，不回京，又萬萬不可。實在難辦。”
老陳無話，隻是靜靜等待富良弼權衡，約莫過了半盞茶的功夫，忽聽他說道：“與西夏議和在際，屆時又不知要增加多少歲幣，絹帛。二十萬緡歲幣已是極大的負重，非我所願，倘若因此叫遼廷抓住把柄，借機再獅子大開口，後果不堪設想。”
他又對老陳道：“陳先生，隨我回京吧。”
老陳點了點頭，富良弼收好三封誓書，二人即刻啟程，連夜要往汴京城趕。
待上了鞍，飛馳了一裏路，忽見遠處火光衝天，大半的天空都被映紅了，又有百姓抱著細軟神色倉皇，胡亂奔逃。富良弼稱奇，遂命老陳打問，老陳溜下鞍，攔住一人詢問，隻聽那人渾身打顫，說道：“打起來了，死了好多人！”
老陳又問道：“誰和誰打起來了？”
那人道：“快跑吧！快跑吧，晚了就來不及了！”說罷，瘋也似飛跑而去。
老陳隻得再攔下一人，也是驚慌失措，話也說不完整，大約問過兩三人，問不出究竟，隻得向富良弼稟道：“先生，隻打問到那邊是河曲，旁的一概問不清楚。”
富良弼神色凝重，望著那處，說道：“先回京吧，此刻也顧不得那麼多了！”
老陳聽後應是，又連忙上馬。
卻說呂易簡正在花圃裏修剪盆景，他的小兒子呂恭畢在一旁隨侍。他酷愛牡丹，遂栽了滿院的各式品種的牡丹花，粉白迎人，紅紫縈目，花簇簇味芬馥鬱。
他將主莖的頂部稍稍修整，說道：“適當的打頂便可以激發大量側枝生長以及抑製枝條徒長。”他又擇出徒長枝，病枝，枯枝，黃葉，病葉，枯葉，用金剪刀一一剪去，接著說道：“唯有除掉獨大，病、老等費物，才能保持整株的通透性與透光性，促使植株更加健康茂盛，並能減少害蟲滋生。”