“放肆！自古以來，婚姻大事皆奉父母之命，媒灼之言，豈由得你任意妄為……”白芷似乎很生氣。
未見其人，先聞其聲，笑紅塵聽聲度人，對白芷的脾氣已經有了一個大概的了解。悄悄的尾隨著那個男仆來到廳門外垂首聽侯，她偷偷的瞄向廳內，看見一個身穿淺紫錦裙的婦人端坐在桌子邊，雖已過不惑之年，看起來依然風韻尤存。
“娘，如果你硬是要我娶她，我就跟著大哥浪跡天涯。”南宮紫楓不依不饒，堅持自己的主張。
“你……你這個不肖子，是不是想把娘親氣死你才安心。”白芷指著眼前的兒子，氣得滿臉發紅。
見此情形，侍候在一邊的翠珊連忙上前勸阻，“二少爺，這兩天天氣變涼，夫人身體不適，昨晚一整晚都沒睡好，請您先回去，改天再來和夫人好好說。”
聽言，南宮紫楓才發現母親的麵色比平時憔悴很多，精神也確實不好，難怪一向對他比較寬容的母親脾氣如此躁，不禁擔心道，“娘親，您哪不舒服，我立刻給您找大夫。”
“我心裏不舒服，怎麼會養了這麼個不孝的兒子。”白芷又愛又恨。
“孩兒不孝，娘親您別生氣，對身體不好。孩兒陪您一起用早膳，然後您再好好休息，身體才會好起來，直到長命百歲。”
“你少來氣我，我就長命百歲了。”白芷見兒子還知道關心自己，氣也去得七七八八。
“娘親菩薩心腸，一定會長命百歲。”南宮紫楓放下心中的正事，立刻用他的三寸不爛之舌把母親哄得眉舒心寬，開開心心。
“你已經行過加冠之禮幾年了，娘隻想你早點成親，然後給我生個乖孫子，南宮家有後我也就死而無憾了。唉，我已經不指望你大哥了，成天人影都不見一個。”白芷一臉憂慮。昨晚，她又夢見付菊予，看到身中劇毒的她抱著全身皮膚暗黑的嬰兒，似也中了劇毒，滿麵哀傷的沉默不語，自己卻無能為力。
她一下子驚醒，之後一夜無眠到天亮。拿出當年與付菊予交換的信物，細細端視一番，不禁抬頭望向月色明朗的夜空，暗暗擔心：菊予和她的孩子還在這個世上嗎？
盡管南宮仁一再勸慰，她還是感到無來由的哀傷，無法入睡。如果當年不是她哀求，笑問天不會硬著頭皮接下這個燙手山芋，最終被害至家破人亡。每每想到這點，她的心更難受。
看著眼前瀟灑英挺的小兒子，想起俊逸不凡的大兒子，心有戚然，無從排遣。
“娘，隻要你不逼我娶施家那個小姐，我立刻出門去給你找幾門兒媳婦回來努力造-人，保證明年的這個時候給你送幾個白白胖胖的孫子。”南宮紫楓一邊寬慰著母親，一邊暗自擔心。
“沒個正經。”白芷被他逗笑了，心情不錯的和兒子一起用早膳。
南宮紫楓食不知味，絞盡腦汁的想法子令母親知曉畫中人的事，又不會太悲傷。
半個月前，好燕國的探子回報有畫中人的消息，據說四年前曾在無涯山莊出現過，但自從無涯山莊大小姐昭雪的那次失敗的婚宴過後，就失蹤了。時隔幾日同樣失蹤的還有差點成為昭無一上門快胥的異美男子付閑，兩人均不知所蹤。
直到前天，他和父親才得到確切的消息回報：那個酷似畫中人的女子名叫付輕雨，當時年僅十二歲已經美如天仙，可惜身染重疾，無涯山莊為她遍請名醫皆無法醫治，後因昭雪妒忌她的美貌而慘遭殺害並棄屍懸崖之下。探子還附有一幅付輕雨十二歲的畫像。
看著畫上熟悉的眉眼，彙粹了笑問天和付菊予精華所成的五官，南宮仁已經確定那個無辜受害的女子就是笑問天和付菊予的女兒。由此推算，恐怕付菊予早已凶多吉少，不在人間。這個結論讓他看起來一下子老了許多，步閥不穩的悲痛道，“錯了錯了，當初我若是先從好燕國找起，興許會早幾年找到她們母女倆，她女兒也不至於被害。”
自責沉痛之餘，心底燃起複仇之火，他咬牙切齒道：“昭雪！不管你躲在無涯山莊還是醉霞山莊，我都要你付出沉重的代價，讓你後悔當初的殘忍！”
父親的恨他無法體會，但仍為畫中的小美人感到惋惜——紅顏薄命。
南宮紫楓悄悄打量母親的神情，抑鬱的眉間似乎籠罩了一層淺淺的哀傷。心情也跟著矛盾起來，最後決定：現在說不得！
見沒機會下手，笑紅塵隻好趁大家不察，神不知鬼不覺的溜回竹林後的小院休息，等白芷休息了再去。