上海英文報紙報導侵華日軍在南京集體大屠殺中寫道：“南京城內無辜居民的屍體鋪滿了街道，靠江邊的城門口，屍體堆積成山，高度高及一米，汽車和載重汽車來來往往在屍體上麵走過。”
在日本的戰犯之中，佐佐木到一是日軍第十六師團第三十旅團的旅團長，他是南京大屠殺的主犯之一。佐佐木到一率領著部隊進行了南京大屠殺，他所在部隊是南京大屠殺中罪惡最大最凶殘的部隊之一。
三十五萬名中國無辜的男女老少死於日軍的屠刀之下，幾十億美元的財產遭到日軍的破壞和掠奪。
隨軍記者小俁行男的報導：“在南京不強抱婦女的日本士兵幾乎是沒有。”
《每日新聞》社的記者鈴木二郎說道：“日軍在城內掃蕩殘留的中國軍人，如果捉到了軍官，就綁在楊柳樹上，教新兵射擊及劈刺的方法當作活靶；中國士兵被捉了，就讓他坐在坑前被砍頭。”
兩位殺人競賽日軍向井敏及野田岩兩位少尉在入句容縣城時分別殺死了無辜平民七十八和八十九人，當兩位抵達南京城外紫金山時，已經分別殺至一百零五和一百零六人的數量，但是兩人相約要殺到一百五十人為止。這兩位殺人魔鬼的競賽為東京報紙所讚揚，稱他們為日本的勇士。但是殺人競賽的主凶為田中軍吉大尉，以他的寶刀砍死中國人三百多人，尚未為世人所周知。
來華侵略的日本軍官都是殺人犯，極少有例外的。“當上了下士官，變成了擁有二十六名部下的騎兵分隊長，而且是被允許佩帶日本刀。佩有日本刀具有什麼意義呢？變得想要殺人，有一個叫做試新刀的斬首項目。”
“在中國四年多，共殺死一百零六個中國人。凡是被派到中國戰場的排長都必須當眾，通常是在團長、營長和連長的麵前，以戰刀砍殺中國俘虜，否則便沒有資格當作排長。”
最驚人的莫過於中島今朝吾以中將師團長之尊，在南京當眾以中國俘虜試刀，砍下了戰俘兩個人的頭顱，他慫恿部下任意屠殺中國無辜百姓。派到中國戰場的新兵需再經三個月的訓練才能成為一個合格的士兵，最後的一個訓練就是以刺刀刺死一個活的中國人。
日軍以嚴格紀律、打罵、生活幹擾、個人尊嚴的摧殘，呆板的階級製度造成了士兵們的無條件服從，使得下級士兵接受任何的命令，不僅來自上級發號施令者，士兵們更認為所有命令皆來自大日本帝國的最高統帥天皇本人。
日本人的殘酷和輕生與日本的文化及封建製度密不可分，大和魂的思想灌輸了每一個士兵，培養他們的使命感為大和民族的自負感。中國受帝國主義數十年的淩辱，尤其是甲午戰爭，使得日本人對中國人普遍的輕視。在南京大屠殺中，很多日軍官兵稱中國人為清國奴，任意的殺戮。