漢國領土海域最南方，南砂群島。
島礁吹來微風，帶著海水特有的鹹濕，蔡九航本想抽煙，但想起當地駐軍“注意保護環境”的警告，又把煙盒收了回去。
幾前，由他這個平京防疫科科長帶隊，護送十數名科研人員來到這裏進行科學探索。
這片海域曆來爭端不斷，此次研究又是防疫總署周卓博士親自下的命令，所以他才會配備如此之多的護衛人員，管中窺豹，幾時間過去了，即便他不了解研究的具體內容，但也知道是極其重要的東西。
“葉博士，雪龍號科考船很快就會到這裏，他們順路帶我們回去。”他走進營帳，對儀器前身披白大褂的女性道。
這次是秘密任務，隻是向軍方打了招呼，具體他們並不插手，往返也是坐路過的科考船。
“具體時間。”
葉博士淡淡的問道，她是這次任務的最高負責人，什麼時候離開，通過什麼方式離開，通通由她了算。
“明淩晨3:45分。”蔡九航看了看手表：“還有四個時。”
“我知道了，麻煩你幫我去隔壁拿一下衛星照片。”葉博士頭也不抬，依舊研究著手中的參數。
蔡九航很想現在應該收拾東西了，但話到嘴邊還是沒出口，點頭轉身，走進隔壁營帳。
從其他研究員手裏接過衛星照片，他愣了一下，忍不住問道：
“這是什麼？光學效應？”
他手中照片上是成片的珊瑚礁、魚群甚至還有水母，讓他驚異的是這些東西居然都浮在上，和雲層幾乎持平。
遞給他照片的研究員道：“最新的衛星照片，麻煩交給葉博士，請不要耽擱時間謝謝。”罷就轉身忙碌起來。
蔡九航回到葉博士在的營帳，將照片放在桌上，葉博士拿起照片也不避諱他，徑直開始彙報電視會議。
“葉蓁蓁博士，看來你們已經得出結論了。”畫麵那邊是周卓。
“與推斷一致，無盡海上空的確出現了一片肉眼不可見的神秘區域，我們捕捉到的跡象已經夠多，但是運用飛行手段想要接觸那些浮在上水生生物時卻失敗了。”
葉博士清麗的聲線在營帳中回蕩。
一旁打醬油的蔡九航滿腦子問號，神秘區域？上的水生生物？什麼跟什麼？眼下的狀況就和之前他聽到防疫科突然與明日先鋒合作時一樣讓人摸不著頭腦。
周卓用筆記錄著什麼，繼續問道：“失敗原因？”
“飛行器會直接穿過水生生物，就像穿過投影，但我們確認了光線，排除是光學效應的可能，那片神秘區域似乎隻是部分與空“交軌”而沒影重疊”，從空間的角度來兩者相連又不相連，但我們在周圍海域找到了其中獨有生物出沒的痕跡，推測可能有特別的入口。”
葉蓁蓁推了推鼻梁上的黑框眼鏡：“這片區域出現理由未知，存在方式未知，這種表現方式讓我很熟悉。”
周卓手中的筆頓了一下，抬起頭：“你是和那個時候一樣？”
“對，這種循序漸進的方式，和那個時候一樣。”
兩人的雲裏霧裏，蔡九航聽完滿頭問號，那個時候又是什麼時候？
他不知道，在全世界最頂尖的水晶研究者口職那個時候”這四字隻會代指一個時期——水晶蟲...或者稱為星界蟲從出現到遍布全球的過程。