或許是時光對眼前的這個人有所偏愛；也或許是身懷絕頂內功的人要比常人更能經受得起歲月的侵蝕。二十年光陰匆匆掠過，卻並未在慕北亭的身上留下太多痕跡。
他的體態模樣與往昔並無太大變化，還是那般精壯健朗，神采英拔，僅有的細微改變，就隻是鬢發間爬上了幾屢銀絲，眉宇上多添了幾分滄桑。
慕荀見到父親進屋，連忙起身迎了上去，伸手去纏住父親的右臂，就如同小姑娘向長輩撒嬌一般，嬉笑道：“我這不是遵照您的吩咐，出去闖蕩曆練，增長見識了嘛。”
慕北亭猛一甩手臂，震開了慕荀的纏繞，沉聲道：“我何時吩咐過你的？明明是自己偷溜出去，還敢在此油嘴滑舌，我今日非得好好教訓你一頓不可。”說完揚手便向慕荀的屁股打去。
慕荀眼疾身快，立馬向後一個縱躍，堪堪躲開，同時露出一副委屈的表情，說道：“爹，家裏還有客人在呢。”說著向徐澈和陳皚所在的方向努了努嘴。
其實慕北亭自打見到慕荀的第一眼起，本已久積心中的惱怒之氣便已消了大半，眼下打他也隻不過是佯裝動作罷了，否則真要動手，他又怎會讓慕荀輕易逃脫，此時見慕荀努嘴，也就轉身向客人看了過去。
徐澈連忙起身施禮，微笑道：“慕老爺好！”
陳皚也緊跟著起身問好。
慕北亭同樣微笑示意，可當目光落到徐澈身上時，麵上的笑容突然凝固，轉瞬又顯露出了驚駭之色，緊接著快步搶到徐澈的身前，對他從上到下仔細打量了一番，不可置信地自語道：“這…怎會如此相像？”
徐澈隻覺莫名其妙，也被他盯得渾身不自在，便小聲問道：“慕老爺，您…您這是怎麼了？”
慕北亭急聲問道：“你叫什麼名字？又是哪裏人士？”
徐澈道：“我叫徐澈，是昆明本地人…”
得到答複後，慕北亭的麵上頓時顯露出了失望之色，猶豫片刻後，又問道：“令尊和令堂也是本地人士嗎？他二位又怎麼稱呼？”
徐澈道：“家父名叫徐清蔚，早年曾在台州做過幾任小官，後來仕途遇坎，被罷官貶到了雲南戍邊，至於家母…在我出生之時便死於了難產…”說到此處，緩緩低下了頭去。
慕北亭輕歎一聲，搖了搖頭，解釋道：“徐小友的模樣與我一位故舊十分相像，是此多問了幾句，還望莫怪。”
徐澈連連擺手道：“不會的，不會的。慕老爺但問無妨。”
慕荀鮮見父親如此失態，當下好奇問道：“徐澈像您的一位朋友？那是誰啊？”
慕北亭瞪了慕荀一眼，喝道：“少來刨根問底。你這些日子究竟到了哪裏？你快老實說來！”
慕荀撇嘴道：“城門處的守關士兵都被您給收買了，我還能到哪裏去，還不盡是在這昆明城裏瞎轉悠。”
慕北亭哼了一聲，說道：“你渾身好本事，區區城門還能攔得住你？你今日老實交代還自罷了，若是再敢隱瞞騙我，你且試我饒不饒你！”
慕荀無奈苦笑道：“我真的沒有出城去，您大施神通，知會了各路朋友，我若是出過城去，您又豈會不知？”
慕北亭也知道慕荀並未出城，眼下之所以如此一問，不過是想借此岔開先前的話題罷了。