“世子……”他撫著頭想要撐起身體，卻感覺腦袋似有千斤重，頭痛欲裂，怎麼也使不出一絲力氣。
桐青悒伸手將他掙紮著起來的身體輕輕壓回床上，靜靜地立床邊看著他，麵容逆光有些模糊。
那道沉默的目光令桑緲有些不自在，更何況他現在如此狼狽，連動一下的力氣也沒有。他不記得他是怎麼回到房間的，但如此足以說明他輸給了穆梟，沒能堅持住。
“為什麼要逞強？”低沉沒有起伏的聲音突然響起。
桑緲一怔，抬眸望向那張模糊的臉，心底竟莫明的有一絲慌亂。他看不清桐青悒的神情，卻清晰地感覺到灼亮的目光直直盯著他，仿佛能穿透他臉上冰冷的麵具一般。
他瞥開視線，不去看他：“卑職無能……”
“明知道是陷阱，為什麼還要跳？”
“對不起，殿下……”
“我說過，我不需要你為我赴湯蹈火，不需要你的犧牲，更不需要你的自以為是！”那一聲不重不緩的聲音如風掠過寒冰。
桑緲將目光落向房間黑暗的一角，沙啞平靜地聲音緩緩響起：“不管殿下需不需要，桑緲隻是克盡職守，履行身為禁衛領軍的職責罷了。”
“……”桐青悒一動不動地沉默著。
房間的空氣變得有些僵硬，燭火發出微弱的“嗶剝”聲，猶如他平靜冷清的眼底隱隱跳動的火花。
許久，他忽然歎息一聲，聲音中透著一絲無奈：“我真想看看麵具下的那張臉……是不是也如鐵一般冰冷。”
桑緲的身體驀地一僵，昏暗的光線隱去了麵具下那半張臉上的一絲僵硬。
桐青悒又沉默地看了他一眼，然後轉身，抬手揮滅燭火，離開了房間。
夢境一般的黑暗再次籠罩。
再次醒來的時候，桑緲發現他居然是在馬車上。天空仍舊下著淅瀝的小雨，路上一片泥濘，馬車行得有些顛簸。
車簾上映著兩名禁衛的身影，他探身望向窗外，竟看到桐青悒披著簑衣簑帽騎馬走在雨中。他愣了一下，倏地掀開了車簾：“停車！”
專注駕車的兩人被他突然出聲嚇了一跳，趕緊收緊韁繩。不等車停穩，桑緲便跳了下去：“卑職該死，讓殿下淋雨實屬不該，請殿下上車。”
桐青悒麵無表情地瞄了他一眼，吐出兩個字：“上車！”
“請殿下上車！”細雨中，桑緲拉住馬韁攔在馬前。
“我再說一次。”桐青悒冷冷開口：“上車。”
桑緲抬目望向他，清冷如水的眼底掠過一絲複雜的神色，最終卻仍舊垂首，一動不動地說道：“多謝殿下體恤，卑職現已無礙，還是請殿下上車避雨吧！”
驀地，一陣勁風迎麵而來，桑緲敏銳地退後一步，下意識出手格擋直襲他咽喉的掌風。
“啊！”他一驚，在看到桐青悒漠然清冷的麵孔時倏地收手。
“殿下！”貝葉、貝竺驚呼一聲跳下馬車衝過來，跪求道：“請殿下息怒！”
“帶他上車。”桐青悒掐著桑緲的咽喉，驀地將他甩開，然後回身上馬瞥向兩名禁衛淡淡說道：“不要再有第二次。”
兩名禁衛的臉色微僵，連忙應聲：“是。”
貝葉扶起跌倒在泥水中的桑緲，關切地看了他一眼，垂首懇請道：“領軍，請上車！”
貝竺已經掀開了車簾，站在馬車邊等著。
桑緲站起身，隨手抹了把臉上的泥水，一身青衫沾滿了汙泥，雖然狼狽他卻仍挺直著肩背緩緩走到桐青悒的馬前，恭身行禮道：“謝殿下！”話落，默然轉身踏上馬車。
梅雨季節，天空總是陰沉沉的，一場雨接著一場雨。
朦朧的細雨一路伴隨著他們，從那曲城郊落到下穹東境城市孜托城，再一路時落時停地陪著他們到達蘇毗城，整整七天，天空沒有放晴過。
天色漸亮，蘇毗城青石壘築的城牆緩緩在晨霧中浮現。下穹的氣候遠比上、中穹寒冷，已是六月，清晨的霧氣仍然透著沁人心脾的涼意。
當一行人馬停在穹王府門外時，正值侍衛交崗。看到風塵仆仆的人馬，侍衛們有些驚訝，這個時間會有誰造訪呢？