黑幕一般的天空，月牙被厚重的雲層掩蓋了光華，疏星寥寥，黯淡無光。
聖壽節正日清晨，太陽從地平線上射出的第一縷光芒照耀在穹隆銀城皇宮內的金穹殿門上的時候，皇宮厚重的青銅城門在一片鼓樂齊鳴之中緩緩開啟。
來自象雄各地的官員身著華彩錦袍盛裝，攜帶隨從抬著進獻的賀禮，按官階等級依次進宮向甬帝朝賀。
鮮豔的紅錦地毯自宮門一直延伸向金穹殿上，高高在上的金穹殿沐浴在金色的晨光中恍如仙山瓊閣，華美莊嚴，無處不彰顯著睥睨天下，萬人景仰的帝王之氣。
須發皆白的甬帝桐格頭戴七彩琉璃金羽冠，身著紫錦金絲鵬紋織彩福壽袍，腰束盤絲碧玉帶，配掛金錦織彩碗套、純金筆筒，足蹬九九如意牛皮靴，儀態威嚴地端坐於鵬舞九天金雕寶座之上，接受文武百官的跪拜。
金穹殿上，恭賀的吉辭如雷耾響，震顫著雕梁畫棟的殿堂。
“恭祝甬帝福壽雙全，長樂永康！”
銀甲禁衛五步一崗，十步一哨，把守金穹殿內外。重甲配劍的駐軍精銳也被調派至宮中，嚴密警戒，以防混亂之中刺客偷襲。
朝賀的官員一波又一波，川流不息。祝壽的吉辭千篇一律，即使窮盡心思也隻是有些微的變化，少有新鮮。如何能博得帝王歡顏，關鍵還是在這進獻的壽禮之上。因此，自古以來，為官之徒多有收藏之好，甚至不惜一切財力物力，不擇一切手段也要網羅天下間的至寶。曆代帝王的壽誕之典，便是一次奇珍異寶爭相媲美的盛典。天下間的寶物彙聚一堂，各展驚豔之處，令人目不暇接，驚歎不絕。
金穹殿外，那一道絳袍重鎧的身影一刻未停地在殿外四周來回巡視。削瘦的身形在那一身黑沉的重鎧之下略顯吃力。
撿了片刻的空閑，桑玨靠著殿外僻隅的一處白玉石欄稍稍休息。身體還未自傷病中恢複，仍然覺得疲乏，披著沉重的盔甲令她喘不過氣。
看了看天色，離正午時分不遠了，朝賀的官員已陸續自殿內退出來。
調整了一下呼吸，她強打起精神準備重新走上崗位。甫一轉身，便見一抹人影悄然出現在她麵前。
看了眼來人，她漠然地問道：“你在這兒做什麼？”
“那你呢？”他不動聲色地擋住她的去路。
“醫常大人不呆在梅裏閣反倒跑到這裏來質問我，不是很可笑麼？”她扯出一絲冷笑，舉步上前繞過他的身體。
“你明明就是在勉強你自己。”他驀地抓住她的手臂，將她拉了回來。
驚愕地盯著麵前溫文爾雅的男子，似乎不敢相信他竟能輕而易舉地將她擒製。
“狻猊將軍連一介手無寸鐵的平常人都掙脫不了……”洛卡莫嘲諷的聲音在她耳畔低低響起：“不是更可笑麼？”
“走開！”她猛然發力一掌將他推開，蒼白的臉上有一絲惱怒。
洛卡莫連退兩步撞上了宮牆，卻看到桑玨倚著玉欄喘息。
“你這樣強撐著堅持，又能換來什麼？”他抬眸望向她，眉宇之間透著深深的慍色和痛惜：“你摧殘自己的身體，輕薄自己的生命，你從沒有一天是為你自己而活，你所做的這些犧牲值得麼？”
她怔怔地看著跌坐在地上的年輕男子，那清俊的五官在春日明媚的陽光下冷冽得刺眼卻又無法回避地闖入她的眼底。他說的那番話亦如鋒刃劃過她的心底，不小心撕開了一道裂縫，揭開了她人生中從未思索過的一麵。
她的人生究竟是為什麼？她所做的這一切究竟是為了什麼？她想要的又是什麼？
“帝王江山從來都是由數不盡的白骨和鮮血堆砌而成，生命的意義對於登上帝王寶座的天子而言不過螻蟻塵埃。那些衝入刀山劍林，一路腥風血雨為帝王打下江山的功臣良將一如最初鑲嵌在帝王寶座上的寶石，曾經榮耀，曾經輝煌。可是寶石再璀璨珍稀，也永遠是寶座上那一人的陪襯。當天下珍寶盡聚帝王手中，王座上的寶石便失去了光彩。那些伴隨在帝王身邊的汗馬功臣與紅顏美人的命運一樣悲涼，榮耀與輝煌不過雲煙幻境，最終仍逃不過棄之如敝屐的命運。”