桐青悒依舊一臉平靜，清冷的聲調沒有絲毫波瀾：“兒臣知罪，甘願受罰！”
“啪！”一記響亮的耳光驀地落在那張絕色漠然的臉上。
“啊！”甬後拉珍驚呼一聲站了起來，邁出的腳步在看到甬帝桐格憤怒的眼神後又緩緩縮了回去，眼中滿是心疼。
“為了一個少年讓竟你神魂顛倒、迷失心智，不惜令皇族的聲譽蒙羞，不惜置江山社稷於不顧！”桐格無比心痛地看著自己曾引以為傲的兒子，他無法相信那般孤傲、冷靜睿智的桐青悒會做出如此驚世駭俗的荒唐蠢事。
“你實在是太令朕失望了！”
“青悒……”甬後拉珍終於還是忍不住出聲勸道：“你一向是個聰明的孩子，這次怎麼會這麼糊塗呢？”她一邊說著一邊使眼色，暗示他向甬帝認錯。
桐青悒緩緩側轉過臉，抬手拭去了唇角的一絲血色從容說道：“桑氏一門赤膽忠心，鎮國公一生為國南征北戰、開疆擴土，立下無數汗馬功勞，狻猊將軍子承父威少年英雄，為國盡忠職守。兒臣以為忠臣良將難得，如此犧牲不值得！”
“哼，好一番‘忠臣良將難得’，朕看分明是你癖好男色為天下不齒！”
桐青悒的臉色微變，卻隻是緊抿著唇不語。
“從小到大，朕從來不過問你的事情，凡事由你自己作主。你說此生要娶一個天下無雙的女子為妻，一生隻得一人，朕也答應，隻要是你真心喜愛的女子即可。朕相信你的判斷和決定，因為你從來不會讓朕失望，可如今……”甬帝桐格額上青筋直跳，氣得手指發抖：“你簡直把我們帝王家的臉都丟盡了！”
“父王！”桐紫兒忽然從拉珍身後站出來，衝動地替沉默不語的桐青悒辯解道：“二哥並不是您想的那樣的。”
桐青悒一震，倏地轉目看向桐紫兒。
“你說什麼？”桐格凝眉看向自己的女兒。
桐紫兒雙手緊緊揪扯著自己的衣袖，猶豫不決地開口道：“其實，其實阿縹……”
“紫兒！”
甬後拉珍忽然低斥一聲，一把將她拉了回去，臉上亦顯出幾分怒意來：“到現在你還對他念念不忘麼？你們兄妹倆一個個都是怎麼了，那桑緲到底有什麼值得你們如此著迷？”
桐紫兒沒想到拉珍會誤解，急忙解釋道：“不是的，母後……”
“夠了！”甬帝桐格突然怒喝一聲，頓時書房裏安靜了下來。
他將目光來回在桐青悒與桐紫兒身上掃了幾圈，緩緩平複下自己怒不可遏的情緒，驀然衝門外開口喚道：“布隆！”
書房的門應聲推開，內侍總管布隆利索地恭身而入：“老奴在！”
“傳朕旨意：即日起，狻猊將軍桑緲卸職養傷，赤金虎符暫交駐軍副將巴赤掌管，未有朕的傳召，養傷期間狻猊將軍無需入宮覲見。”
桐青悒驀然抬首看向一臉陰沉的甬帝桐格，未料他竟會在此時削去狻猊將軍的兵權。
“另外，沒有朕的允許，世子和公主不得擅自離宮！”
布隆暗自驚愕，卻不敢有絲毫遲疑：“老奴遵旨！”
離去前，甬帝桐格忽然走近桐青悒麵前冷然說道：“成帝王業者，沒有什麼不可以犧牲！這個道理，朕相信你是懂的。”
桐青悒始終清冷平靜的目光微怔，沉默。
香爐裏淡淡的熏香彌漫在整間寢殿裏，似有似無，清冽幽雅。呼吸間都是那股獨特的冷香。聖檀木暗花紋雕床，月色織錦輕紗幔，鵬紋繡金錦絲被……
怔忡片刻，桑玨倏地坐起身，一把掀開床幔跳下床。
“啊！”守候在床畔的宮女嚇了一跳，急忙上前去攙扶她。
“我怎麼在這裏？”她避開宮女欲攙扶過來的手，下意識伸手捂住白色睡袍的前襟，沙啞的嗓音中透著一絲茫然和一絲隱約的驚慌。
“將軍受了傷，是世子殿下帶您回宮醫治的。”宮女站在她身旁，滿臉擔心地看著她：“將軍，您手上的傷……”
宮女提醒，她才發現自己的左手上綁了層層紗布，而她剛剛的舉動牽扯了傷口，雪白的紗布上又滲出血色來。