“接著念！”甬後拉珍的臉色堪比她那滿頭白發，緊抓著椅把穩住微微顫抖的身子，急切而又極度不安地望著僵立的太傅。
太傅凝了凝眉繼續念道：“同日夜，卓倉部集三十萬大軍舉兵攻打下穹邊城昌都，鎮國公桑吉率下穹十萬駐軍迎戰，一舉將卓倉軍隊擊退至卓倉邊境……”大殿內的氣氛稍稍回暖，隻聽太傅的聲音忽然高昂起來：“七月二十四日，甬帝率兵攻打隆格爾城，激戰三天三夜，大敗中穹軍隊，首戰告捷！”
話音落下，大殿內頓時一片歡聲雷動，眾臣齊呼：“甬帝神武，甬帝萬歲，萬萬歲！”
甬帝禦駕親征首戰告捷的好消息令滿朝文武振奮不已，歡呼之聲一直持續了許久。
看著母後拉珍舒展開來的喜悅神情，桐青悒提著的一顆心也終於放了下來。退朝後，他親自護送拉珍回宮休息，待其熟睡之後才離開朝陽宮。
近來朝中事務繁重，又要照顧情緒不穩的母後，他的精力有些疲乏，加上桑玨一直未有半點音訊更是令他心力交瘁。
揮退了所有侍衛，他想一個人靜一靜。不知不覺間，便走到了皇宮後花園。滿園繁花似錦，綠蔭如蓋，可是卻令人覺得寂然。不過短短數月，家國頻生變故。
“人生是如此難以預料啊！”寂靜的花園裏忽然飄來一聲輕歎。
桐青悒抬首才發現花園池塘邊的水榭裏坐著一抹淡紫色的人影。
“紫兒？”他略微怔愣，然後緩緩舉步朝水榭走去。
“二哥怎麼有空來此賞花？”桐紫兒趴在水榭內的欄杆上，舉著手中的酒杯衝他打招呼。
看到她滿臉酡紅，一副醉熏熏的模樣，他不禁驚訝道：“你怎麼也學會貪杯了？”
“嗬嗬……”她半咪著眼笑著，晃了晃酒杯：“酒，是個好東西，可以讓人醉！”說完，她便又喝了一口。
桐青悒怔怔地看著她，看著那張天真熟悉的甜美笑顏漸漸在眼前變得有些模糊……那一刻，一股突來的悲傷自他心底漫延開來，隱隱的痛像針刺一般遍布全身。
“醉了，就可以把一切都當做是場夢……”她閉上眼喃喃低語，臉上甜美的笑容依然如昔，卻多了一抹朦朧的恍惚：“夢裏沒有眼淚，沒有死亡，沒有悲傷……嗬嗬……”
“夢終究隻是夢！”他輕輕奪過她手中的酒杯，將那半杯烈酒一口咽下，然後對她說道：“夢醒了，一切反而會變得更加殘酷……”半杯烈酒入喉猶如烈火在他身體裏灼燒，那般的痛卻令他覺得異常的清醒。
“紫兒，你終究是要學會麵對痛苦和磨難，事事不可能永遠都如你期望的那般美好……這便是人生，我們誰都無法逃避！”
她臉上的笑容忽然淡去，睜開眼一瞬不瞬地看著他：“這番話，有一個人也曾對我說過！”
桐青悒一怔，驚異於桐紫兒眼中隱約凝現的媢怨之色！
“你們都告訴我，要我學會麵對痛苦，要我堅強，要我勇敢……”她忽然坐直身體，平靜地看著他，冷漠的語調仿佛陌生人：“可是你們又憑什麼要我去麵對，要我去承擔你們所造成的痛苦？”
冰冷的一番話猶如驚雷擊中他的胸口，他一動一動地站著，忽然間失去了言語。
“你們說的沒錯，這便是人生……”她緩緩站起來，將酒壺中殘餘的酒一飲而盡，然後倏地將酒壺重重砸到地上，悲怨地冷笑道：“無法逃避，所以要學會殘酷！”
剔透的白玉碎片濺得水榭內滿地都是，一如凋零的白色花瓣，美麗而淒涼。
桐青悒一直沉默站在水榭裏，從日正至日暮，看那一叢叢開得天真爛漫的繁花漸漸褪去顏色……
蒼穹之下，萬物生靈皆在時光流逝之中經曆萌芽、繁盛、枯榮，如此重複循環……