這個看似完美的解救達郭城之策，更像是一場蓄謀已久的陰謀。尤其是在消失了十年之久的楚離突然出現之後！楚離與穆梟，這樣的組合令人不寒而栗。
桑珠這步棋他究竟該如何處置？
“父王，父王……”穆蘭嫣急促的聲音打斷了他的沉思。
他抬首看向衝入書房的穆蘭嫣，皺眉道：“做什麼如此慌慌張張，大呼小叫的？”
“不好了……”穆蘭嫣麵色驚慌，急急說道：“城外起火了！”
他微驚：“城外起火？”
“嗯！”她顧不上禮數，硬拉著他往外走：“您快去城樓看看吧！”
黑色的濃煙在西邊的天空翻滾，隨著風勢一波波湧向達郭城的上空。大街上擠滿了百姓，所有人都抬頭望著城西的方向。穆昆心中大感不妙，忙策馬急馳向西城樓。
城樓上，大批守軍聚集在城牆邊上。中穹王穆昆的到來令士兵們慌忙向一旁散開，空出一道縫隙來。
城外的景象猛然闖入眼底，穆昆不覺驚震在原地。
西部綿延起伏的丘陵濃煙滾滾，熊熊燃燒的火焰瘋狂地吞噬著山丘上茂密的灌木叢和野草。風勢的推動下，大火如翻騰的紅色巨浪迅速地漫延，吞沒一座接一座山丘，朝著達郭城凶猛而來。
穆昆驀地回頭看向身旁一眾驚慌不安的士兵：“這火是從何而起？”
士兵們惶恐地低垂下頭，無一人應聲。
“沒人知道？”穆昆的臉色倏地沉下來，悖然怒道：“全都是一群廢物！”
守護西城樓的將領硬著頭皮上前說道：“王爺，末將以為這火應該與桑緲有關！”
穆昆轉眸看向那名將領，神色陰鬱。
將領頓了頓，謹慎說道：“探子適才剛剛傳回消息……昨夜……桑緲一行進入了丘陵地帶。”
“昨夜？”穆昆眼角輕跳，臉色愈加陰沉。
將領額上冷汗瀠瀠，不敢抬頭。
穆昆緩步走至將領麵前，冷冷道：“你該知道延誤軍情當如何處治！”
將領猛地一僵。
刷地一陣刀光掠過，溫熱腥濃的液體噴灑到城牆上。
穆昆握著帶血的長劍，陰沉掃視一周城樓上的士兵，厲聲說道：“若再有瀆職者，斬立決！”
士兵們神情駭然，紛紛回到各自的崗位上，不敢有一絲遲緩。
城外連綿數裏的丘陵已成一片火海，陣陣熱浪撲麵而來，灼熱的氣息烘烤著城牆，令牆麵都開始發燙。
“那臭小子難道想以火攻城？”穆蘭嫣言語間有些不安。
穆昆忽然冷哼一聲，瞥了眼穆蘭嫣說道：“桑緲若真如你以為的那般愚蠢，本王早就將他的人頭拿下了！”
穆蘭嫣駭於他陰鬱的神色，小聲道：“可是這火越來越大……”
“這火就是將整片丘陵全都燒掉也撼動不了城池半分！”他指著城下的護城河說道：“再大的火也過不了這護城河的水！”
達郭城是效仿上穹帝都穹隆銀城而造，占地數百裏的城池隻在東部設有唯一一座城門出口。城牆高二十五丈、寬三丈，高聳堅固。城外掘有護城河，寬十丈有餘，將整座城池環抱其中，猶如一座獨立的島嶼。獨特的城防構造使這座建立在空曠平原上的城池如鐵桶一般堅固。而達郭城西部的丘陵，雖不及高山懸崖的險峻，但是綿延數十裏起伏不平的地勢不適宜大規模的兵馬作戰，重型攻城戰具更是寸步難行。
穆蘭嫣不再出聲，隻是心底疑惑重重，越發不安。
許久，穆昆轉身突然對一直噤聲候在一旁的守城副將說道：“繼續派人盯著桑緲的一舉一動，每隔半個時辰回報一次！”
“末將遵命！”副將立即領命而去，因走得太匆忙沒留意腳邊還未被抬走的守城將領的屍體，險些被絆倒。
大火燒了一天一夜，次日黎明時分才漸漸熄滅。空氣中嗆鼻的濃煙和漫天飛舞的黑色灰燼也漸漸散去。
桑玨站在山頭，突然問身邊的貝葉：“你看到了什麼？”
貝葉愣了愣，看向方圓數裏光禿禿的山丘。茂盛的灌木叢和雜草已化為灰燼，隻餘下一層濃墨般的焦土荒涼地裸露在深藍色的蒼穹之下。