一連數日循環進行，史巡檢被折磨的不成人形，卻還沒有人跟他說半句話。史巡檢從最開始的警惕不安漸漸開始崩潰絕望，直到他控製不住的大吼大叫狀若瘋癲時，終於有人開始詢問，卻不是問他做了什麼壞事哪裏藏有錢財，反倒是如同閑話家常一樣跟他聊天。
兩日後，餘興拿著厚厚的一遝記錄卷交給小九，小九細細翻看一遍後從中劃出了幾個人名讓餘興派人去詳查。
餘興不解的問道：“大當家，那史充已經準備好了贖金，咱們怎麼不把交貨地點通知他，反倒來回的審問這個史巡檢呢？您從這些問話裏究竟看出什麼來了？”
小九意味深長的道：“審問的最高境界就是擊潰人犯的心理防線，讓他在不知不覺中吐露信息。如果我所料不差，你查完這幾個人就能把姓史的老底扒出來了。”
“您扒他老底幹嘛？咱們為的不是銀子嗎？”餘興聽得滿臉迷茫。
小九撇嘴歎息道：“餘興啊，人活著得有點兒更高更遠的追求，你不覺得扒出他的老底比弄一堆金銀有意思多了嗎？”
餘興毫不猶豫的搖頭道：“不覺得！”
小九用無可救藥的眼神瞟了餘興一眼，轉身飄然離去。
餘興看著小九的背影，忍不住小聲嘟囔了句：“我看您就是閑得慌！”
幾日後，拿到贖金的小九將史充和史巡檢的人頭送到了縣衙門口，附帶還有一封密信。
突然收到人頭和密信的祁縣縣令大驚失色後狂喜不已，可清風寨上，收到幾箱金銀的小九卻絲毫沒有笑意，她萬萬沒想到為了善後也因為一時好奇派餘興查了查史巡檢，結果竟查出了一樁驚天秘密。
想到餘興帶回來的消息，小九心裏很是沉重。
餘興按小九吩咐派人查探史巡檢透露出的幾個人，其中有一個叫範征的商戶乃河東首富，和史巡檢私交甚密，還和史充有多項生意往來。
小九聽聞這個範征有錢，便讓餘興打聽範征的為人，結果餘興細細一查，發現範征不僅和史家兄弟來往密切，還和安西鎮守將，河西守將，河東守將，甚至安西都護府中官員都有來往，可謂是交友廣泛人脈通達。
但就是這樣一位人脈通達的商戶，卻和藩國軍中有某種秘密聯係。範征每年都會大批出售品質上佳的毛皮，而這些毛皮大多都來自藩國，而且範征還能弄到藩國特產的一種礦石，那是製作箭矢的原料，正因此，他才能讓一眾守將們另眼相看。
此刻，小九看著餘興從史巡檢那裏弄來的西北輿圖，盯著被自己用筆標注的地點，看著那一個個紅點密密匝匝的分布在西北九鎮十三道關隘，好像一張精心設計的巨網籠罩在西北上空，小九從心底滋生出一股強烈的不安。
小九不由想到當初餘興他們之所以成為山匪，是因為被一個姓牛的軍官欺壓而不得已做了逃兵，那個姓牛的姐夫便是安西鎮守將，北庭都護郭虔瑾的手下。小九腦中不由閃過一個極其可怕的念頭，她本以為餘興他們遭遇的事情，不過是個貪腐之人的偶然行徑，但現在看著輿圖上密密匝匝的紅點，小九覺得事情也許並不像她之前想的那麼簡單。