許婆子戰戰兢兢地跟著來人到了壽寧堂，抬頭一看，就見劉婆子披頭散發地跪在階下，身上的衣服也一片狼藉，顯見是已上過板子了，她心中一驚，兩條腿都差點軟了。
“媽媽小心。”引著許婆子前來的丫鬟上前將許婆子扶住，道：“老太太在裏頭等著，媽媽快隨我來吧。”
許婆子這才將視線從劉婆子身上移回，忙跟著那小丫鬟進了壽寧堂。
老太太卻不在正堂之中，小丫鬟帶著許婆子進了東次間，許婆子這才看見了歪在榻上的老太太。
許婆子雖在葉府多年，但因是粗使婆子，慣常湊不到主子們麵前，所以她雖識得葉老太太的麵，卻一次都未同老太太說過話，眼下見老太太就在麵前，她頓時有些局促不安。
老太太好似也有些疲憊，隻抬眼看了看便又閉了眼睛歇著，真正問詢的人是袁媽媽，隻見她笑盈盈地上前來，道：“這位媽媽在雪翠軒當差？”
許婆子忙道：“……是。”
之後她便等著袁有善家的繼續問她話，但一抬頭卻見袁有善家的望著她，仍似等著她回話，許婆子愣了愣，才醒悟過來，忙道：“呃，老奴姓許，乃是雪翠軒的粗使婆子。”
袁媽媽點了點頭，老太太卻皺起了眉。
不過老太太這不悅卻不是針對許婆子，而是針對廖氏。
看看這都是什麼人？一個劉婆子吃裏扒外，這一個看著也是不成樣子，廖氏是怎麼給寶丫頭挑的人？
那邊廂袁媽媽還在繼續問著：“……許媽媽同劉媽媽交好，可知她近來常與何人結交？”
許婆子心中一顫，想起之前姑娘說過的話，她定了定神，便將自己所知一五一十地說了出來，當說到金鐲子的時候，壽寧堂中已一片寂靜。
袁媽媽一聽不對，連忙向吉祥使了眼色，吉祥會意，便帶著次間的人都退了出去，她自己則親自守在次間門口，其餘丫鬟仆婦都趕至了壽寧堂外。
許婆子被這個陣勢嚇得戰戰兢兢，不敢再往下說，老太太卻直起了身子，沉聲道：“說下去。”
許婆子咽了口吐沫，隻得繼續往下說。
“那……那鐲子上頭，各鑲嵌了一圈紅寶石，看著就貴重的很，我……老奴曾見程姑娘戴過，不過老劉她不承認，老奴也不知到底是不是程姑娘賞的……”
許婆子說完，隻覺得壽寧堂中的氣氛更加冷肅，她低著頭不敢說話，便沒看見上首的老太太，已麵色蒼白。
袁媽媽心中錯愕，之前問那劉婆子時，她非咬定了自己是聽大姑娘先前那貼身丫鬟鈴兒說的，然後不小心說漏了嘴，除此之外便再不肯說。還是吉祥提醒她，傳一個同劉婆子交好之人問一問，或可找到端倪，她說與老太太聽後老太太便點頭應允，隻是沒想到，結果會是這樣。那一對兒紅寶石鐲子，袁媽媽還有印象，那就是老太太賞給程姑娘的，程姑娘初來葉府時沒有什麼好首飾，彼時在金玉閣定製的新首飾還沒送到，老太太便從自己的首飾匣子裏撿出些樣式還算新巧的給了程姑娘，程姑娘當時高興的什麼似的，還立刻將那一對兒紅寶鐲子戴了出來，隻是後來又得了更時新的，那紅寶鐲子她便沒再戴過了。