楊道濟帶著五萬禁軍百萬糧草啟程北上了，出城那日，萬人空巷，大家都去一覽皇子出征的豐姿，但寶珠守著老太太，卻哪兒也沒去。
齊氏坐在一旁，看著寶珠迅速消瘦下來的麵龐，心疼道：“寶珠，你去歇一歇吧，我來守著老太太。”
寶珠卻不肯：“三嬸，還是讓我守著吧……”
“不行，必須聽我的！”齊氏最近也瘦了不少，因之前老太太曾發話叫齊氏學著理家，廖氏便以此為借口，趁著葉府兵荒馬亂之際，一下子將府中諸事甩給了齊氏。
齊氏雖然能幹，但初初上手，也是諸多不順，若去與廖氏相商，廖氏便會冷嘲熱諷一番，齊氏也是厭煩，便隻得加倍用心，這才堪堪撐住了。
而因為老太太病的突然，之前雖說要讓葉禮主事，但因為諸事未曾交割，如今仍舊是三房各管一頭，如果老太太就此長眠不醒，以後也是麻煩事。
寶珠不想叫葉家再有麻煩，免得小人乘虛而入，所以十分積極地叫三叔修養身體，然後早點接手葉家的攤子，但緊趕慢趕，還是沒趕上。
而寶珠預感的麻煩，很快來了。
葉家每到年末，都會對這一年的生意做一次盤點，然而今年卻因為老太太要提早給葉禮交割，便將時間提前到秋末，隻是沒想到剛入了秋，老太太便病倒了。
發出去的訊息卻不能追回，於是當前執掌葉家的葉禮便決定，年末盤點照常進行，老太太不能出席，他便代替老太太主持。
早已好起來的葉仁表麵都答應的好好的，但卻在臨近盤點之際，日日出去同那些管事觥籌交錯，收買人心之意不言而喻。
對此葉禮卻也不能說什麼，畢竟如今葉仁同葉義一般，都還管著事，出去同管事和掌櫃們吃飯喝酒，並不出格。
“可是這樣下去，也不是個事兒啊。”寶珠坐在芷蘭堂中，看著神情凝重的葉禮道：“三叔，你打算怎麼做？”
葉禮這些日子也不好過，他以庶子之身繼承家業，家中還有兩個年富力強的兄長，以前有老太太震著還沒什麼事，若老太太身體康健，能一點一點的將生意上的事情全部交給葉禮，那也罷了，偏偏老太太昏迷不醒，這下本來服服帖帖的管事們也紛紛不安分了，掌櫃們更是開始陽奉陰違，明麵上遵著葉禮，暗地裏卻同葉仁葉義打得火熱。
好在葉禮之前負責守支，手下也有一幫忠心之人，堪堪攏住了局麵，假以時日，定能妥妥當當地接下葉家。
可惜看葉仁和葉義這個模樣，是打定了主意不讓葉禮好過了。
“三叔，你可是老太太明言的家主，不管老太太在於不在，這事都是板上釘釘，既然如此，你就得拿出家主的派頭來，該怎麼就怎麼……我爹那個人，”寶珠搖了搖頭，毫不避諱地道：“最好是叫他在家中老老實實地當個富家翁。”
葉禮苦笑一聲，葉仁再怎麼也是嫡兄，而他這個家主又未立起威勢來，想要剝奪了葉仁的差事，怕不是那麼容易。