慧哥兒和青蓮聽說阿娘有了小弟弟,都跑過來看望阿娘。
慧哥兒還好，經曆了一群弟弟妹妹的出生,早就見慣了。青蓮自打記事以來第一次遇到這種事情,比誰都激動。
三歲多的青蓮口齒清晰,她輕輕摸了摸阿娘的胃部,“阿娘，弟弟在這裏嗎？”
梅香覺得好笑，把女兒的手往下放一放,“在這裏，為什麼要弟弟不要妹妹？”
青蓮皺了皺小鼻子，“要姐姐,不要妹妹。”
梅香頓時笑了，摸了摸女兒的頭，“平時都是姐姐讓著你，以後你也要讓著弟弟妹妹。”
青蓮把頭靠在阿娘胸口，“阿娘,上街。”
梅香搖了搖頭，“今兒外頭太冷了，我們不上街,在家烤火好不好？”
話音才落,外頭北風的呼呼聲毫無阻擋的傳入室內，天上又沒有太陽，風這樣大，出去了可不遭罪。
梅香摸了摸女兒的手和臉,上頭擦了香脂膏，仍舊滑嫩嫩的。
黃茂林坐在一邊，看她們母女倆依偎著說話，心裏暖烘烘的。家裏又要多個孩子，他得想辦法多掙些家業，還得抽出精力教導孩子，千萬不能讓孩子長成周大郎那樣。
梅香抱著女兒說了一會子話，又轉頭對黃茂林說，“我想吃羊肉。”
黃茂林頓時喜形於色，“想吃羊肉？我馬上讓貴仁去買，算了我帶他一起去，他小孩子家家的別被人坑了。”
梅香想了想，“買個後羊腿，回來和胡蘿卜一起燉著吃，留一些肉，還可以包羊肉包子。”
黃茂林點頭，大聲叫細月，“好生看著你們大奶奶，我出去一趟。”
說完，黃茂林又問梅香，“除了羊肉，還想吃什麼別的東西？”
梅香歪著頭想了想，“暫時想不起來，等我想起來再跟你說。”
黃茂林笑著進屋拿錢，帶著貴仁一起上街去了。
他把集市轉了個遍，買了一條上好的後羊腿，回家的路上遇到熟人吳掌櫃。
吳掌櫃打趣，“黃掌櫃，這不年不節的，倒吃起羊腿來了。”
黃茂林也不瞞著人家，“屋裏人有了身子，前些日子一直不思飲食，今兒忽然說要吃羊肉，可把我喜壞了，先買回去再說！”
吳掌櫃連忙道喜，二人別過。因是鄰居，吳掌櫃還讓吳太太送來了一條鯉魚給黃大奶奶補身子。
梅香收了吳太太的鯉魚，把吳太太引進堂屋一起說閑話。
吳太太年過四旬，家裏已經娶了兒媳婦了，這幾年修身養性，性子溫和的很，與梅香說了許多養胎的閑話。
張媽媽把羊腿剁了，先略微煮了煮，用清水洗淨雜質和浮油，下鍋略微炒了炒，加水燉，等到快熟的時候，加了許多胡蘿卜丁，一起煮了小半鍋。
除了燉羊肉，張媽媽把那條鯉魚也做了，炒了一盤白菜豆腐，一盤醃辣椒和香豆腐丁，涼拌了一盤菠菜花生米。
梅香讓細月盛了一大碗燉羊肉送到隔壁吳掌櫃家裏，吳太太還回了一些自己家晌午吃的菜。
梅香說是想吃羊肉，等到吃飯的時候，又淨撿著胡蘿卜吃。那胡蘿卜浸滿了羊肉汁，味道倒是不錯。至於那一大盆羊肉，梅香隻略微吃了兩口。
黃茂林知道婦人有了身子燥性大，把那涼拌菠菜給梅香夾了一些，又把那條魚尾巴夾到梅香碗裏。
梅香趕忙攔住他，“我自己來，你給我夾這麼多菜，我若不吃了豈不白費了你的心意，我若吃了，一來撐的慌，二來養大的胃口，後麵孩子太大可不好生。”
黃茂林立刻停住了，“你不要勉強，吃多少算多少，剩下也不妨事，家裏小貓小狗多，再不濟，給我吃也行。”
小飯桌上隻有兩口子和青蓮，說話隨意的很。
梅香這回有了身子之後，黃家這邊更加重視。黃炎夏出了錢讓楊氏買了許多吃食送了過來，楊氏自己還另外準備了許多新尿布以及幾身小孩子穿的新衣裳。
梅香也不拒絕，她知道楊氏如今有些懼怕自己算舊賬，收了她的東西，也省得她胡思亂想。
對於楊氏和閆氏，黃茂林反倒不像梅香這樣耿耿於懷，還特意勸梅香，“我已經長大了，不必再去計較以前的那些小事情，她一個沒見識的婦道人家，也隻能在鞋底和簪子上做做文章。閆氏那個婆娘被你打了一頓，我的氣早就消了。反正咱們也不與楊家來往，看在茂源和妹妹的份上，對阿娘，大麵上過得去就行。”
梅香看向黃茂林，“當家的果真大氣，我佩服你。我心眼小，誰得罪了我，我要記恨好久的。我阿爹剛死的時候，阿奶和大伯苦苦相逼，我到現在還記著呢。”
黃茂林笑了，“怪不得前一陣子你看到韓明全不搭理他。”
梅香哼了一聲，“我大伯娘覺得如今我們過得千好萬好，就該饒恕了他們？想得美，我不找他們算賬，是我寬宏大量，並不代表我就要和他們交好。不光是我，阿娘和兩個弟弟那裏我也再三交代，不許和大房交好！”
黃茂林哈哈笑了，“誰家出了門子的姑奶奶都沒你權利大，娘家人都聽你的！”
梅香抬了抬下巴，“這些體麵都是我自己掙來的，你不服氣？”
黃茂林立刻服軟，“我服，我服！”
除了楊氏和紅蓮，其餘唐氏婆媳並蓮香等人，先後來看望梅香，倒讓梅香有些不好意思。
日子慢悠悠的過，梅香安心養胎，帶著女兒玩。
等過年的時候，梅香的胎象徹底穩了，不再整日拘束在家裏，天天帶著女兒出去串門子。一會兒去娘家，一會兒去隔壁黃茂源家，或者去蓮香家裏。
家裏的生意全部是黃茂林在操持，有大福和貴仁做幫手，梅香連油坊的事情都不管了。整日吃喝玩樂，好不快活。
黃茂林願意縱著她們娘倆，要不是梅香身子不能走遠路，他還想帶著妻兒們去縣城耍一耍。平安鎮雖說比以前發達多了，比縣城還是差遠了，連個聽戲的梨園都沒有。像樣的銀樓也沒有，隻有個劉家鋪子，如今雖然開始賣一些金器，做工質地都讓黃茂林看不上眼。
梅香倒是不在意這些，她隻要過的暢快就行。
葉氏見女兒過得舒心，心裏也跟著高興，但願她此生一直這樣平安順遂。
大女兒終於過上了舒心日子，兩個兒子也中了舉人，等明年秋天，張三姑娘滿十六了，也可以進門。再翻一年，小女兒也要出閣了。
葉氏覺得日子真快，一眨眼孩子們都這麼大了。
自辦完酒席之後，明朗兄弟二人這些日子專心在家讀書、侍奉母親，把前麵幾年不在家人身邊的遺憾都彌補過來。
才過完元宵節，正月十九的上午，韓敬博突然讓人來傳信，請葉氏及明朗兄弟二人即刻去縣城。
母子三個到了縣城之後，韓敬博夫婦親自接待他們。
才進門，韓敬博先給葉氏行禮，“因事情緊急，驚擾三嫂了。”
葉氏連忙回禮，“四弟不必多禮，你一心為了咱們韓家，我豈有袖手旁觀之理。”
眾人一頓廝見之後，也不分男女，一起進了韓敬博的書房。
李氏給大家上了茶水，先退出去了。
韓敬博直截了當，“三嫂，縣丞大人年前就出發進京趕考去了！”
葉氏有些發愣，明朗和明盛卻聽懂了。
韓敬博喝了口茶，“三嫂不懂沒關係，我隻是把這些事情說給你聽。縣丞大人這幾年搭上了上頭的關係，此次春闈若能得中，必定要授正經官職，就算名落孫山，怕是也會離開榮定縣。這縣丞一職，我們可以爭一爭。”
葉氏聽說涉及到官場的事情，搖了搖頭，“四弟，我一個鄉下婦道人家，哪裏懂這些，你隻與他們兄弟二人商議就好。”
韓敬博繼續開口，“我與張縣尉合計過了，縣丞一職，朝廷有律法規定，非得有舉人功名才行。榮定縣也不是什麼大縣，縣丞職位隻是個從八品，別說兩榜進士，同進士都看不上，一般都是本地或附近州縣的人擔任。這也是朝廷為百姓著想，縣令用外地人，下麵縣丞等職位用本地人，防止一家獨大，百姓受苦。縣丞大人長子也有舉人功名，但他家已看不上榮定縣這塊小地方。明朗兄弟二人新晉舉人，由我和張縣尉使力，再走一走縣令李大人的路子，多送些禮。李大人馬上任期就滿了，誰做縣丞與他又無礙，且我們好生幫襯他，讓他的吏部考核好看一些，李大人自然願意順水推舟保舉一下，我們倒是可以爭一爭這個職位。現在有個問題，隻能取他們兄弟其中一人。”