養老的日子如流水一般寂靜，黃茂源很忙碌，在家的時間很少，紅蓮要忙於家事，楊氏帶著靈智。
黃炎夏的精氣神越來越差，隻有逢年過節的時候他才能精神一點。所有人都來給他拜年，羨慕他、奉承他，他才覺得自己的人生還是很不錯的。
後來他老了，腿不能走了。黃茂林把他接到縣城住了一陣子，每天好吃好喝，請大夫給他看腿，也沒什麼作用。
住了一陣子，他又要回平安鎮。
楊氏照顧他的時候有些漫不經心，她更多的心思花在靈智身上。好在靈智倒是個好孩子，每天扶著黃炎夏在院子裏遛彎。
再後來，他腦子有些迷糊，總是忘東西，不記得人。黃茂林時常回來看他，送錢，送東西，送仆人來照顧他。淑嫻也天天回來幫著照看。偶爾清醒的時候，他見到孩子們回來看他，心裏還是很高興的。
等黃炎夏快死的時候，他忽然越來越清醒了。
他把自己這輩子想了想，乏善可陳。論做事業，他不如兒子，論家庭和睦，他就更差勁了。
也罷，就這樣吧，下輩子，希望能有個團團圓圓的家，不是這樣隔著肚皮，隔著心。
他死的那天晚上，把黃茂源叫到自己屋裏，絮絮叨叨說了許久。黃茂源換了大宅子，他和楊氏已經不在一個屋裏住了。
和兒子絮叨完之後，他平靜地躺下。等天快亮了的時候，停止了進氣。黃茂源是頭一個發現，他總覺得阿爹昨兒晚上有些奇怪。
早上走的時候，他到門口來喊了一聲，沒動靜。進來一看，已經咽氣了，但身上還熱乎的，估計剛走沒多久。
黃茂源立刻叫人，楊氏聽見後，抹了抹眼淚，拉著靈智坐在一邊不說話。
黃茂源把家裏夥計全部打發出去報喪，族人和親朋們先後來了。
黃茂林夫妻二人剛好從省城回來，正好在縣城，倒是趕上了。
黃炎夏的葬禮辦的很熱鬧，喪事班子在家消了七天的經，兒孫們跪了一群，棺木是最好的，紙錢燒了一捆又一捆。
如當初分家時說好了的一樣，捧靈摔盆都是黃茂林幹的，黃茂源從旁協助。黃茂林出了很多錢，收的禮都給了黃茂源。平日裏他回不來，老家這邊的人際關係還需要黃茂源幫忙維護。
黃炎夏到地府的時候，沒有人等他。他心裏清楚，郭氏怕是早就投胎去了。
黃炎夏喝湯之前歎息了一聲，來生，願你們兩個都別遇見我。
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