林小冬回到融居的時候，老爺子已經到了，雖然下著大雨，但遠遠地就能聽到他洪鍾般的笑聲。林小冬心頭一暖，停好車，連傘都顧不上撐，便大步地奔了進來。
老爺子正在逗弄昊昊，見林小冬狂奔而入，神色一整道：“都這麼大了，怎麼還沒有個沉穩勁兒？”
林小冬笑道：“聽到爺爺的聲音，就忙著跑過來了。”
老爺子不再理他，撥弄著昊昊的小手道：“小家夥，有沒有想我啊？”
昊昊也快十個月了，嘴裏能含糊著說些單音節來，隻不過並沒有多少思維的成份，饒是如此，仍然逗得老爺子哈哈大笑。林小冬沒有作聲，默默地看著專注逗弄的老爺子，老人家的頭發已經全白了，臉上的皺紋刀刻的一般，不過精神仍然矍鑠得很。林小冬看在眼裏，微微有些心酸，不過大自然的規律，誰也避免不了，將來他也終有終老的這一天。
昊昊跟林小冬不是太熟，林小冬趨身前來也未能引起他的注意，即便是逗他也隻不過掃上一眼，林小冬挫敗不已，隻得悻悻地坐在老爺子邊上。
這時葉九九過了來，笑著道：“昊昊該吃飯了。”
老爺子這才依依不舍地把孩子交到柳清漪的手上，目光仍然停留在孩子身上，直到孩子被抱進了裏屋，這才轉過臉來，道：“小冬，在鄂江感覺怎麼樣？”
林小冬坐正了身體，道：“還好。”
老爺子凝視著林小冬，卻沒有追問林小冬“還好”這兩個字的含義，道：“鄂江的經濟雖然不發達，葉氏公司在那裏發展的也一般，但是在總公司的布局中卻占據著很重要的地位，向來是必爭之地，這一陣子公司對鄂江頗有些看法。你這個層次已經引起了高層的注意，萬事要有原則，相信你們弟兄倆會在北方打開一片天地。”
林小冬怔了一下，老爺子短短的一句話，包含的意義實在太多了。首先是經濟不發達，這是一個曆來已久的問題，地理位置、資源方麵的天生因素令得鄂江的整體發展不夠平衡，重要地位則顯得更不簡單，完全是南北地域的連接線，必爭之地便顯得師出有名了。再次，總部對鄂江有些看法，這個看法頗有些玩味，如何個看法，不得而知。最重要的是“弟兄倆”一說。
林小冬不由道：“爺爺，您說的是澤棟？”
老爺子點了點頭：“前一陣子，你叔叔葉進過來了一趟，澤棟也一起過來了，大形勢我就不多說了，不管怎麼樣，合則兩利，分則兩損，在這個問題上，我跟你叔叔的意見是一致的。當然，話不會說的那麼明確。”
林小冬沉吟著道：“叔叔的態度有這樣的轉變，倒有些出乎我的意料。”
老爺子微微一笑：“現在公司裏麵不是以前了，目前在華國有很多新興的企業出現，這些對葉家都是一個挑戰，所以我們公司很多問題都達成了共識，風向有些不對，他當然能看得出。這些就不說了，他是個聰明人，主次還是能分得清的，在當前這個關口，合作是首要的，也是必要的，至於你們年輕一輩，競爭與合作並不矛盾。”