賈母隔著簾子又對寶玉的長隨吩咐了幾句，便讓他離去了，到了外麵，見賈蓉已經把秦鍾送過來了，便拉著他去了族學，族學裏多是賈家的一些旁門偏枝的後輩，見正房的賈寶玉來了，自然多有注意，寶玉自小與人隨便慣了，便與秦鍾親熱了些，於是發生了些事故，讓賈寶玉的讀書生涯匆匆的結束了，當然，這便是後話了，而這些同幾條街之隔的薛家和林家是一點兒影響都沒有，因為兩家的小姐都忙著為新年做準備呢。
天氣一天比一天涼了，寶釵怕熱不怕冷，倒不覺得難過，嬌弱的林黛玉可就病倒了，得了信，寶釵便帶了些上好燕窩去看她，一進黛玉的房間，便感到一股熱浪撲來，她看了看四周，搖了搖頭，對迎過來的紫鵑說：“這關門閉戶的，病氣都封在裏麵，病哪裏能好。”
“大夫也這麼說，隻是我們怕小姐凍著了！”紫鵑眼睛都熬紅了，“我們小姐本來好些了，隻是那教養嬤嬤真真心狠，這麼冷的天還讓我們小姐在外麵走來走去的練走姿，生生把我們小姐給累病了。”
寶釵瞥了她一眼，沒接口，隻是讓鶯兒將燕窩遞給她，便徑直走到了床邊，拉著黛玉的手柔聲的問：“感覺好些了吧。”
“姐姐怎麼來了！”黛玉剛才大咳了一陣，現在剛剛緩過勁來，見寶釵一臉的關切，忙請她坐下，然後輕笑道，“我這身子，雖然養好了些，到底底子毀了，我看是不中用了。”
“別胡說！”寶釵瞪了她一眼，“你才多大，說這些有什麼意思，我小時候也生病，後來掉雪堆了都凍閉氣了，最後還不是活過來了，你底子雖不強，但是調養得當的話，還是會慢慢好起來的，冰凍三尺非一日之寒，你若想一下子什麼病根都沒了，除非去撿太上老君的仙丹吃了。”
“姐姐說話倒俏皮了！”黛玉笑了笑道，“我聽說寶玉去讀書了，可是在同我賭氣？”
“你都這樣了，惦記他做什麼！”寶釵嘻嘻笑道，“你若真想知道，我也可以告訴你，他新交了一個朋友，便是東府可卿姐姐的弟弟，名喚秦鍾，倒生得比寶玉還好，兩人搭伴去賈家的族學去讀書，結果淘氣，差點把族學都砸了。現在那邊還亂著呢，上次我姨媽請我母親去吃茶說話，抱怨了一通，還想著讓我哥哥去族學帶帶他們，倒讓我母親哭笑不得了，我哥哥好好的督學院不讀，去他們家的族學？”
“看來舅母為了寶玉真的什麼方法都想出來了！”林黛玉心裏冷哼，“別人的前程在他們眼裏自然沒有寶玉的重要。”
“這些話本就不該我們小輩說的，隻可憐了可卿姐姐，好容易身子有了些起色，為這事又病了，聽太醫說熬不熬得過這個冬天都難說。”寶釵擦了擦眼角有些憂傷的說，“那麼美好的一個人，怎麼就......”
“你看你，說是來探病，倒勾著我傷心了！”林黛玉強笑的捶打了她兩下，然後讓丫鬟們都去外麵小抱庭候著，丫鬟們知道他們有些體己話要說，便都含笑下去了。