那天晚上的深夜，楊太後指派由從常州戰場上後撤下來的猛將胡堅剛，帶一隊精銳人馬，護送從臨安城愴惶出逃的梅惠妃、益王齊堝和廣王齊堛南下。
隨行的眾人當中，除了梅惠妃和二王以外，自然還有一批不甘心就此屈服投降北燕的大臣們，他們希望跟著二王南下，尋找到適當的機會，能夠謀一個好的出身，做一個光複中興的能臣良將。
這一隊人馬沿著臨安城郊的山路逶迤而行。表麵上看他們裝著似乎要乘船隻南下的樣子，然而為了擺脫隨時可能遇到的燕軍追捕，他們實際上走的卻是要艱險得多的陸路。
不過，他們的出逃之路並不順利，令人覺得相當可惜的是，逃命的行程還沒有真正展開，就遇到了相當大的波折。
就在他們從臨安開始出發的第二天清晨，他們就發現已經折損失去了胡堅剛，就是那位讓人足以信賴的常州猛將胡堅剛。
就在他們一行人出發的當天夜晚，隊伍終於抵達了一處臨時的安排下的住宿地點。
將梅惠妃和二王的住宿安頓好後，胡堅剛便回到軍營中，也不和人說話，就獨自一人開始喝起悶酒來。
他一邊大口大口地喝著酒，一邊雙眼流著眼淚，還有些精神失常地叫喚著什麼，仔細聽，仿佛是那些在常州戰死戰友們的名字。
他一邊大口地飲著酒，一邊悲傷地向戰友們哭訴著。他覺得自己居然獨自一個人厚顏無恥地殘存苟活於人世，再無顏麵與那些已經為國捐軀的眾將相對之時。
忽然間，胡堅剛就這麼手執酒杯地癱倒在了地上，再也不言不動，說不出一句話來。
一旁侍立的士兵們，立刻驚惶失措地上前將胡堅剛扶了起來，卻發現他早就已經氣絕身亡了。
士兵們連忙將胡堅剛猝死的消息通報給梅惠妃得知。這個女人本來就深居宮中，平時什麼事都有楊太後出麵處理，她根本就沒有經曆過這種大事，完全不知道應該怎麼應付處理目前的困局。
當然，跟隨她的一大群文武官員，也沒有一個主心骨，能夠拿定什麼主意來。
一大群人趕到軍營中來，就這麼呆愣愣地望著胡堅剛的屍體，沒有人能夠想出什麼好的辦法來。
那些之前企圖追隨二王南下，一心想做光複中興良將名臣的隨從大臣們，也一個個呆若木雞，一言不發。
讓人意想不到的是，就在第二天清晨，有部分心中惶恐不安的一眾人等，居然為了自己一已私利，偷偷離開了南下逃難的隊伍，不知去向了，看來，他們是自己覺得做忠臣良將的美夢已經破滅了吧。
剩下來的一幹人，在慌亂與惶恐中，都等不及天色大亮，也顧不及掩埋胡堅剛，一行人便如沒頭蒼蠅一般，慌亂地匆匆向南方出發。
令人更加驚恐不安的是，慌亂前行的雜亂的隊伍才行進不到數裏之路。就聽到從隊伍後方便傳來了一陣陣隆隆轟響的馬蹄聲。
後麵有騎兵追上來了，顯然人數還不在少數。
同時，他們還聽到伴隨著不斷向前逼近的北燕騎兵身影，那些北燕追兵高聲大叫的呼喝聲。
原來是有人向燕國軍隊偷偷走漏了消息，說皇室子弟和皇妃悄悄從臨安城出發南下了……
得知二王趁夜從臨安脫逃的孔智鬆，便立即命令降將範文虎，帶領五千名精銳士兵，沿途追蹤，務必要將這些脫逃的皇室子弟全數擒回臨安城。
立功心切的範文虎，顧不得等及緩緩而行的大軍，帶領部份騎兵已經追蹤至此，發現了慌亂的逃命隊伍。
整個一大群逃難的人群的心，全部都提了起來，他們感到絕望了，英勇善戰的胡堅剛偏偏又在昨夜酗酒猝死，現在他們已經沒有一個可以完全信任和依賴的人了。
“臣會留在此處防守敵人。請淑妃娘娘盡快脫身。”現在隊伍中唯一還可以勉力一戰的，隻有國舅梅鎮了，也就是梅惠妃的親哥哥。
挺身而出的梅鎮跪在妹妹梅惠妃麵前，聲音哽咽地說完之後，隨即將所有事務交托給弟弟梅應龍讓他趕快帶上眾人先行一步。
梅鎮接下來便率領僅有二百名已經喪失鬥誌的士兵，企圖阻擋遠遠地奔襲而來的燕軍陣前。