主帥殉職，旗艦燒成焦炭，死亡近千人。
西班牙裝備無敵的大天使軍團第一戰的戰果就落得如此淒慘下場，而紅獅子無一死亡，隻有一個笨拙的海盜點火時被燒傷了手背。
噩耗傳來，查理五世幾乎震驚到從王座上跌落下來，這不僅僅因為他蕩平北非海盜的自信被迎頭痛擊，更有一層不能宣之於口的隱秘，簡直讓他恐懼到坐立難安。
一個從未存在過的妹妹。
十多年前，西班牙內部的貴族派係鬥爭達到極點，兩派各自支持一個繼承人，兩個懵懂的孩童就這樣被推倒風口浪尖。而當時的執政者，查理的外祖父斐迪南二世更傾向於一個女性繼承人，就像他的女兒胡安娜那樣，更易於控製。但他更大的目標是削弱貴族加強王權，所以一直坐山觀虎鬥，不對任何一派加以援手。
萬幸的是，七年前卡斯蒂利亞派係政治鬥爭失敗，這個妹妹和其保護者就此“人間蒸發”，查理的繼承權因此確定下來。“瘋女”胡安娜的兒女中，這個公主的存在被永遠刪除出去，隨著外祖父的去世和卡斯蒂利亞的衰落，查理本以為自己的寶座穩固如山。
但就在半年之前，一個意外的消息從法國傳來，消失多年的女繼承人現身楓丹白露，而她新的保護者就是——北非大海盜巴巴羅薩·海雷丁。
當年參與此事的卡利圖斯主教、貴族佩德羅被接連暗殺，國內局勢動蕩不安，海盜、複仇、分裂、叛亂，這個幽靈般的妹妹像達摩克斯利之劍懸在查理的頭上，讓他無時無刻不如坐針氈。
一定要除掉她！
年輕的國王眼中恐懼與瘋狂互相交織，西班牙海軍浩浩蕩蕩，被陸續派往北非。
天使軍團雖然痛失旗艦，但主力並未受到重創，經過幾天休整便卷土重來。這一次他們不敢在海上跟可怕的紅獅放對，將攻擊目標定為無法移動的陸地——海盜之城阿爾及爾。
西班牙人預計在此將有一場大戰，但出乎所有人的意料，紅獅子居然幹脆利索的放棄大本營跑了。沒有彈藥、沒有武器、沒有搶來的財寶，隻有一座空空如也的白色城堡，和無數痛恨基督徒的穆斯林和摩爾人。
西班牙艦隊一番劫掠，將阿爾及爾城轟得千瘡百孔，隻換來北非人民更加濃烈的仇恨和反抗。
海雷丁長期以來的人望政策終於如期發揮作用，穆斯林世界視他為民族英雄，竭盡全力的幫助他渡過難關。整個北非的海岸線都變成了紅獅子的補給港、大本營，海雷丁每到一處都會受到最熱烈的歡迎，人們以為海盜提供食水和幫助為最大榮耀。
接著，海雷丁換了戰場，變被動為主動，將炮火引至西班牙本土。
西班牙擁有近八千公裏長的海岸線，查理無論如何也不可能將所有港口布防，漫長的海岸線變成了一個噩夢。海雷丁的遊擊戰又狠又準，以消滅敵人有生力量為目的，不占領不深入，打完就跑，每一個西班牙港口的總督聽到他的名字都會兩股戰戰，麵如土色。
海盜中的王者，讓如日中天的西班牙帝國瑟瑟發抖。
昏暗的艙底人聲鼎沸，二十多個或敞懷或赤膊的海盜圍成一團，在一盞跳動的油燈照耀下，聚精會神的觀看一個木箱上發生的戰鬥。
啪的一下，一張髒兮兮的紙牌甩在箱子上，
“一個有錢的佛羅倫薩商人。”
“壓上，一個更有錢的猶太商人。”
“壓上，一個稅務官。嘿，沒收一切非法財產！”
“再壓，一個地方主教。不買贖罪券不能上天堂哦。”
“哈哈，你慘了！”一個海盜將手中的紙牌甩在同伴的“主教”上，上麵有個袒胸露背的豔麗女子，他得意奸笑：“一個頭牌妓女~~”
“喂喂！妓女壓主教，這他媽是什麼規矩？！”同伴非常不爽的大吼。
“主教喜歡女上位唄。”衝鋒隊長尼克扔下一張“流氓首領”，目無表情的說。
海盜們哄然大笑，認同了這個幽默的打法。
絕大多數紙牌遊戲都是先把散張打完，再較量重量級的牌，這些文盲海盜都喜歡的“大亂鬥”遊戲也是如此。在場的四個人鬥完了小偷、強盜、富農、手藝人等小牌後，大法官、騎士、貴族、國王等大人物才粉墨登場，戰鬥激烈，木箱周圍湊不上場子的海盜怪叫連連，若不是船上嚴禁金錢賭博，他們早已把全副家當壓上。
卡爾下到艙底時看到的就是這樣一幅光景。尼克擠在一群臭烘烘的海盜裏玩牌，全然沒看見她的騎士臉色發青。
卡爾閉上眼睛深呼吸，可進入肺葉裏的隻有艙底汙濁的空氣。
“隊長，我有事跟您商量。”他擠進人群，連拉帶拽把尼克弄了出來，找了個無人角落放下。
“什麼事啊，剛剛我手裏有張船長呢，那可是大王！”尼克很不高興被攪了牌局，而且是她勝利在望的牌局。
“你不應該跟這些人……”卡爾停了下來，知道她討厭自己囉嗦，便商量著道：“想玩牌，可以去找船醫啊。”
“才不要，維克多那個事兒媽，跟他玩一會兒就得洗手，沒勁又不熱鬧。再說他還有照顧傷員的工作呢。”尼克心癢難耐，見金毛沒什麼事，推開他就要下去繼續牌局。
卡爾終於忍不住拉住她胳膊懇求：“我請求你再別這樣了，你的身份跟這群海盜是完全不同的！”
尼克莫名其妙地看了他一眼：“我的身份就是個海盜啊，跟他們有什麼不同？”
卡爾一言不發，拳頭在身側緊握。