因為船長還是需要自己的能力對吧？尼克把腦袋埋到枕頭裏，臉上有點熱熱的，對“被需要”這件事覺得心裏很歡喜。
“喂維克多，也就是說上床這回事，其實跟男女沒關係，而是跟付出多少有關係對嗎？”
思索了半天，尼克才就自己得出的想法詢問船醫。
“你能不能把上床兩個字替換成交往，換成戀愛也行……不不，還是當我什麼都沒說。”維克多做了幾次填字遊戲，覺得都不怎麼合適，隻能同意她的觀點：“這麼說也沒錯，關鍵是你不能這麼財迷心竅，什麼事都往錢眼兒裏鑽，要知道，別人的心意和付出也是有價值的呢。”
“這樣啊……”尼克若有所思。
維克多舒了口氣，認為今天“拯救無知少女”的谘詢可以告一段落了。心想跟船長要錢的應該是他才對，辛辛苦苦做醫生不算，還得兼任心理輔導員，不要加班費簡直沒有天理。
“我都明白了，謝謝你維克多……晚安。”
尼克終於找到了答案，累了一整夜，身心疲倦，安心拉上毯子沉沉睡去。
知錯就改是一種美德，尼克小混蛋當然不能算一個具有美德的人，但道歉這件事還是會做的。第二天晚上，尼克又從小窗戶裏溜進船長浴室洗澡，但這一次她專門挑了海雷丁在臥室的時候。一張洗得白裏透紅的小臉兒從浴室門縫裏探出來：
“嘿船長，今晚有空嗎？”
“當”的一聲，回答她的是一柄插在門板上來回晃動的匕首。尼克縮縮脖子，咽了下口水。但她好歹也在道上混了很久，不會因為這一點點小事就喪失告白的勇氣。
“我是來道歉的，維克多教育過我了，我不該死要錢。”她又往外探了探身子，露出一邊圓潤小巧的肩膀，“船長，我們建立“平等穩定的男女關係”吧？”
她不等海雷丁發射出下一輪致人死命的暗器，就輕手輕腳的摸進臥室，很無恥的一頭鑽進床單裏，像條滑溜溜的泥鰍朝床的主人遊了過去。
事實證明，隻要不是原則問題，男人的怒火一般不會持續很久。一個有誠意的道歉，再加一場更有誠意的“運動”，即使海雷丁這樣的男人也差不多消氣了。是夜，維克多非常欣喜的沒有再次受到會敲門的“幻覺”騷擾。
在駛向奧斯曼土耳其的旅程中，總是很忙的海雷丁似乎突然閑了下來，每天隻聽聽船隊位置的報告，寫兩筆航海日誌，其餘時間就呆在臥室裏。有時彈一會兒琴，或者削個水果喂喂尼克，小東西的好胃口並沒因為受傷有任何減小。
除了背上先疼後癢，尼克覺得這段日子過得很愉快，船長會彈琴，會講好聽的故事，知道大陸深處有長著長脖子的神奇動物，還會徒手擠檸檬汁給她喝。
尼克很喜歡看這個過程，船長在黃色的檸檬上劃開一個小口，大手輕鬆一握，所有汁水就一滴不剩全被擠進杯子，隻剩下層癟癟的厚皮。
他還是留情了，尼克想。船醫說過的“活活打成兩截”不是空穴來風，她自己就親眼見過船長練鞭的時候抽斷了手臂粗的小樹。
白天晚上全都在一起，尼克除了趴著養傷無事可做，於是有一搭沒一搭的跟身邊的人說話。海雷丁搭理她，就算聊天，懶得搭理，她就當自言自語。
“阿薩總是吹噓他年輕的時候是遠近聞名的美男子，我一直不信。早先他還練劍，後來就懶得練了，啤酒肚才越來越大。”
“人的精神放鬆了，身體也就跟著懈怠，那時候他大概已經想放棄了。”
“我想也是。剛開始幾年，他總是忙著寫信，後來就慢慢不寫了，也不再提什麼讓我回去、要是個男孩兒該多好的話。我們剛搬到多尼的時候，他說很喜歡這種安靜的地方，以後就悄悄住在這裏也不錯。”
“卡斯蒂利亞從派係鬥爭失敗後就再沒成過氣候，他大概覺得帶著你隱居的日子比爭權奪利安逸，人就是這樣，一到中年就想得開了。”