“小混蛋記性不差，有義氣，恩仇必報。不管那小子死與不死，她心裏總會惦記。土狼照顧她三個月，我要是宰了他，這人就在她心裏生根了。必須讓尼克破財報了這個恩，才能永絕後患。”
維克多出身貴族，這種事從小見得多了，心思一轉，馬上明白了海雷丁的意圖，不禁暗歎船長手段毒辣。小混蛋向來吝嗇的要死，一下子掏出二十枚金幣救人，以後想起土狼，心裏滿是肉痛，懷念留戀自然所剩無幾。而船長，卻是每月發足薪水，讓她荷包滿滿的財主。一賠一賺，吝嗇鬼的選擇可以料想。
海雷丁突然想起一件事，問道：“對了，項圈的鑰匙呢？你搗鼓兩天了，還沒弄出來？”
“都吃下去了，拿出來多惡心啊！”維克多脖子一擰，厭惡性皺眉，對當初自己信誓旦旦的話隻字不提。見海雷丁臉色沉了下去，他才道：“不就是開個鎖嘛，現在繞道去一趟佛羅倫薩，我認識好工匠，無論什麼鎖五分鍾內都能搞定！”
維克多頤指氣使的少爺脾氣依然這樣，輕輕一句繞道就是一星期的路程，海雷丁抬手揉太陽穴，對這不靠譜的下屬完全無語了。
“船長，那混血兒你就饒了吧，這樣的天氣暴曬三天不死，多好的炮灰苗子！而且打敗了隊長的人就接替隊長職位，不是這船上的老規矩？”
“隻是你自己太無聊，想找個抗折騰的實驗材料吧！”海雷丁擰起眉毛，卻沒有反對的意思。他見過土狼功夫，失去海妖之後，紅獅子確實缺少一個能撐場麵的先鋒，而海盜強迫被俘虜的敵人入夥，也是常有的事。
在這片吃人不見骨的大海上，不管是海軍還是普通水手的生活都極其艱難，收入微薄不說，還有各種苛刻紀律管製。一旦見識過海盜大塊吃肉大口喝酒的自在生活和高額回報後，很少人能抵抗住入夥的誘惑。
土狼的死活對海雷丁無所謂，但尼克臥床不起可是大心事，海雷丁催促道：“覺得無聊的話，研究一下尼克的傷吧，必須要截肢麼？”
“這件事我還不能給你明確答複……”扯到專業話題，維克多的口吻謹慎起來，“中東地區的醫術體係與歐洲不同，趁著去土耳其的機會，我申請暫時離職，去蘇萊曼大帝的醫科院進修。”
短短的一小時內完成敲詐小混蛋、搞到活體實驗對象、拿到停薪留職的批準三項高難度任務，維克多覺得這一天充實而成功。他大大方方踱步到桅杆前，打量著被捆綁在這裏的囚犯。
土狼暴露出來的皮膚肉眼就能看出嚴重曬傷，蒼白如紙的嘴唇裂出許多道深深的口子，連血液都幹涸了，他垂著頭一動不動，如果不是胸膛還在微微起伏，看起來就像死去多時的屍體。維克多將一桶海水潑到失去意識的囚犯頭上，伊內本已陷入半昏迷，被冷水打了個激靈才昏頭脹腦的抬起頭，本能地舔了舔嘴唇上殘留的一點水珠。待目光聚焦看清來人後，伊內全身肌肉繃緊，瞳孔瞬時縮小。
“想活命嗎？”維克多悠然問道。
土狼咬緊牙關一聲不吭，不知道這變態醫生又想出什麼法子折磨他。
“現在有個很適合的好機會。海妖因你落水受傷，我們船上的炮灰隊長……啊不，是衝鋒隊長這個職位暫時沒人替代，船長也很苦惱。紅獅子的福利待遇向來不錯，隻要你入夥，以前的事可以一筆勾銷。怎麼樣？”
聽出這是誘降，土狼垂下頭，顯然興趣不大。
維克多早知他會抗拒，一點也不意外。走近一步，側身在伊內耳邊輕聲說了一句話：
“難道，尼克的請求你也不聽嗎？”
伊內猛抬起頭，呼吸急促起來。
船醫用身體擋住周圍人的耳目，從口袋裏掏出一張紙條，在土狼麵前揚了揚。“看，這是她親手寫給你的信，想聽聽內容嗎？”
伊內急切點頭，金眼睛死灰複燃般亮了，似乎生命力又回到幹涸的身體裏。
維克多執起紙條展開，這是小混蛋剛才寫給他的欠條，上麵寫著：
賬房，見信如麵。我欠維克多醫生二十塊金幣，請從我的存款裏麵提取現金支付給他。尼克。
船醫盯著欠條，流暢地朗讀出一封莫須有的信來：
“伊內：見信如麵。相信醫生，他是好人（好人一詞加了重音），會幫你脫困。說不定再也見不到你，再也不能跟你說話了，無論如何一定要活下去！我好想你……尼克。”
船醫語音輕柔，感情真摯，短短幾句假話竟有生死別離般的效果，伊內瞬間紅了眼圈兒，目不轉睛盯著紙條問：“這……真是她寫的？”
“騙你幹嘛，瞧瞧，有指印呢。”維克多展示紙條上小小的紅手印，毫無心理壓力的欺騙一個可憐文盲，“她苦苦哀求我救你性命，我剛剛跟船長商量過了，隻要你接替尼克入夥做事，就可以放過你。”
土狼癡癡盯著紙條，他雖不識字，卻依稀記得那些秀麗的圓弧筆畫。回憶起尼克可愛的音容形貌，想到她對自己如此有情義，伊內對生的欲望壓倒了一切。