海雷丁愣了幾秒，直到那少年走進燭火照耀的範圍，他手中的托盤才讓海雷丁清醒過來——裏麵是厚厚一疊毛巾和按摩用的精油。海雷丁眯起眼睛細細打量這白人少年，在黯淡的一點燭光下，他竟與尼克有七分相似，加上服裝和口吻，恍惚中海雷丁竟然也叫錯了名字。
“家裏的奴仆一般會稱呼我為主人，而不是‘船長’。況且，我不記得有叫人進來服侍。”
“很抱歉，主人。我是新來柏園的，還不懂規矩。”少年將托盤放在身邊，順從地在池邊跪了下來：“隻是今天的水太熱，您呆的時間又太久了，所以……”
“名字？”
“尼維特，阿塔·尼維特，我是宰相易卜拉欣大人的禮物。”少年雙手伏地，額頭抵在地板上，露出白皙的後頸。
空氣靜止了那麼兩三秒，好像主人在觀賞品評，是否要接受這個奴隸的服侍。
“走近一點，到我身邊來。”終於，坐在水池中的海雷丁朝少年勾了勾手指。阿塔·尼維特抬頭燦然一笑，似乎為蒙受主人恩寵感到無比高興。
他走到海雷丁身後再次跪了下來，從托盤中拿起一瓶精油，在手掌中倒了幾滴搓熱，然後將雙手搭在海雷丁肩背上按壓。熱氣蒸騰，精油在赤裸的肌肉上閃爍著古銅色光芒，並散發出溫熱的麝香味道。
“那麼，你是個‘古蘭’？天主教奴隸改宗的穆斯林？”海雷丁雙眼微閉，似乎正專注於按摩帶來的快樂。
“是的主人，我在托普卡帕宮接受訓練，然後被分配到宰相大人手下，再然後就到了這裏。”少年再次伸手去托盤中拿精油，但突然，他的行動被阻止了。
“從八歲開始的話，你至少也受過五年古蘭訓練了，我以為你多少會有些經驗的。”這一次，海雷丁的話語裏帶了些不滿，他抓著少年的手腕，將他從背後拖到視線可及的地方。
“哪個訓練師教給過你，要一直穿著衣裳服侍你的主人？”
“不，當然不……”阿塔·尼維特眼中似乎有一絲慌亂，但隨即又閃爍出興奮的神采，連忙解開襯衫紐扣，將平坦的胸腹坦露出來。可僅僅脫掉上衣，並沒有讓他苛刻的主人感到滿意。
“然後呢？就到此為止了？”海雷丁用手指向下一劃，貼著少年稚嫩的胸膛滑向小腹，示意他繼續。
得到如此明確的指令，少年遲疑了。他的呼吸急促起來，皮膚泛起紅暈，雙手放在腰帶上，卻因緊張始終無法解開。
“要麼脫光做你該做的事，要麼立刻給我滾出去。”海雷丁以冷酷的口吻下達了最後通牒。
阿塔·尼維特不願喪失機會，心中似乎下了什麼決定，狠狠心扯下腰帶，將自己青澀緊湊的身體完全呈現在池水旁。
“看來，可以肯定你是個真正的男孩子，不是女扮男裝。”
海雷丁眯起眼睛，將少年從上到下看了個透，阿塔·尼維特帶著羞恥的顫抖咬緊嘴唇，接受這冰冷目光對自己每一寸隱私部位的審視。他以為接下來會發生些什麼，但奇怪的是，麵前這個雖然同樣赤裸、卻自在放鬆的男人並沒有動手。
“主人？”少年終於忍受不住這視線的壓力，決心就算主動也要做點什麼。
“阿塔，我有個想不明白的地方……”海雷丁輕輕撫著下巴，視線從少年的下身回到他臉上，“你的應答找不到紕漏，但‘古蘭’少年的培訓必須在兩個程序完成後才能正式開始，第一是改宗伊斯蘭教，另一個，則是切除包皮的保健小手術——割禮……”
聽到‘割禮’這個詞的時候，少年臉上的血色瞬間失蹤了，他繃緊身體撲向地上的托盤，卻被海雷丁搶先掃了出去，隻聽叮當幾聲，精油瓶在牆上摔個粉碎，而厚厚的毛巾中掉出一把精光閃爍的匕首。
阿塔·尼維特的咽喉被一隻大手猛地掐住，整個人被摁在池邊冰冷的地板上動彈不得。濃烈的精油香氣充滿了整個空間，而他眼前的所有光亮也被陰影籠罩了，一聲惡魔吐息般的低沉問詢送至耳畔：
“那麼問題來了，為什麼經過五年的古蘭教育，你的‘小鳥’還是天然狀態，沒有任何動過手術的樣子？”
池水如沸騰的開水般翻起洶湧波浪，少年竭力掙紮著，他雖然也經過多年鍛煉，但依然被那雙鋼鐵般的臂膀反複壓入水中，少年與成年男子的力量差異，在近身肉搏中顯露無疑。
“唔咳咳咳！！”又一次在窒息邊緣被拉回水麵，少年痛苦的嗆咳著，急需的空氣一下湧入肺中，好像刺刀將氣管割裂。他雙肩關節已經在第一時間被卸掉了，此時兩臂軟軟的垂下，被海雷丁一手捏到背後。