雲嵐想了想，下周正好有個新聞策劃需要和謝紹斌溝通，就提前找他吧。但是撥打了數次，謝紹斌的手機一直處於無人接聽的狀態。雲嵐記起下午報社要舉辦編輯培訓講座，謝紹斌肯定要參加的，於是三人直接去了報社。
但是謝紹斌沒有參加講座。黎世鵬說謝紹斌並未請假，手機和家裏的電話長期處於無人接聽狀態，但是大家都在忙，還沒有工夫去理會他的事情。孫櫟鑫立即意識到，謝紹斌可能出事了。
謝紹斌居住的單身公寓位於市中心一個新落成的住宅小區，在一棟21層建築的二樓。孫櫟鑫轉動了下門把手，發現門牢牢地鎖著。他和刑警小張繞到建築的背麵，爬上二樓謝紹斌家的陽台，從那兒往房間裏望去。透過白色的窗簾，隱約能夠看到裏麵的樣子：衣櫃、電腦桌、電視機、床……床上有個人影，好像有誰睡在上麵。
孫櫟鑫和小張使勁拍打房門，裏麵一點動靜都沒有。於是他們撞開了臥房的門，之後脫下鞋子，小心注意著不碰到身邊的物品，走進了房間。
床上躺著的果然是謝紹斌，他身穿一套乳白色的棉睡衣，身上蓋著被子，一動不動。將被子掀開來，可見他兩腿並攏，雙手合十放在胸口。睡姿顯得過於工整，有點不自然的感覺。
孫櫟鑫脫下手套拿起他的手腕，感覺冰冷，沒有脈搏。再探到鼻下，也沒有呼吸。“沒有外傷”，他說。
“是這個”，桌上有一個水杯，裏麵還殘留小半杯的水。水杯的旁邊有一個透明的小玻璃瓶。小張拿起桌上的小玻璃瓶，“是氰酸鉀溶液，將氰酸鉀倒入水中喝下，導致中毒身亡。”
謝紹斌的屍體被送去進行法醫解剖。房間內沒有爭鬥過的痕跡，門窗都上了鎖，種種跡象似乎都表明，謝紹斌是決意要自殺。孫櫟鑫幾人搜查了房間，想要確認謝紹斌的死和之前一係列案件究竟有無關聯，但他們什麼也沒有發現，也沒能找到死者留下的遺書。
這棟公寓大樓是獨棟高層建築，剛剛交房不久，入住率還很低，謝紹斌屬於率先裝修入住的。同樓層的其他住戶都無人應門。物業管理人員還沒有進駐，監控設備也還未安裝好。“如果要作案倒是很方便”，孫櫟鑫察看了周圍的環境後說。對於謝紹斌是否自殺，他始終存疑。
法醫的驗屍結果出來了，謝紹斌確實是死於氰酸鉀中毒，而且謝紹斌的脖子上有幾道已經結痂的血痕，很像是殺害淩豔縈的凶手。
但是如果謝紹斌是畏罪自殺，那麼他殺害淩豔縈，嫁禍黎世鵬的動機是什麼？害死段輝和林梅影的動機又是什麼？案情依舊撲朔迷離。
就在孫櫟鑫頭痛萬分的時候，攝影記者鄧宇主動找上門來，他吞吞吐吐地告訴孫櫟鑫，其實他當日所說的深夜12點50分在洗手間外看到林梅影，是受謝紹斌指使的。就在那天下夜班回到住所後，鄧宇收到了謝紹斌發來的一條短信，要求他第二天主動告訴警方，12點50分去洗手間時看到林梅影在洗手台旁看手機。第二天聽說林梅影死了，鄧宇非常驚慌，但他還是硬著頭皮作了偽證。之後鄧宇內心一直不安，現在聽說謝紹斌也死了，他經過劇烈的思想鬥爭後，決定還是將實情說出來。
那條短信鄧宇還保存著，孫櫟鑫翻查鄧宇的手機，果然看到了那天謝紹斌發來的短信。
“你為什麼要按照謝紹斌的要求去做？”孫櫟鑫難以理解。
鄧宇支吾了老半天，終於如實交待。原來鄧宇最近遇上了一件麻煩事：他將相戀多年的女朋友甩了，另結新歡，可是前女友發現自己懷了孕，她的家人鬧到報社來，正好被謝紹斌撞見，是謝紹斌替他擺平了這件事情。現在的女友為這事也沒少和鄧宇吵鬧，鄧宇一直擔心被報社領導知道，幸虧謝紹斌守口如瓶。鄧宇知道謝紹斌發那樣的短信，是帶有威脅意味的，如果不照著他說的去做，萬一那件事情被抖出來，他的前途將受到影響。
孫櫟鑫點點頭表示了解。鄧宇又說：“其實那紫水晶手鏈，我見過謝紹斌戴著的，當時我還開玩笑說，紫水晶是‘愛的守護石’，他是不是買了一對情侶手鏈，他笑著說我還真有眼光，這手鏈確實有一對，另一條他送給女朋友了。”
孫櫟鑫聞言心頭一震，急問：“知道他的女朋友是誰嗎？”
鄧宇搖搖頭，“謝紹斌換女朋友特別勤，以前的那些他都會對外吹噓，唯獨最新的這位搞得特別神秘，已經交往一兩個月了，至今還不肯透露半點。不過有一回酒醉時他對我說，新女友上得廳堂，下得廚房，唯一的不足就是連在床上也要保持淑女形象，讓他覺得很無趣。”